возглавляли акушер-гинеколог Ги Торп-Бистон и личный хирург-гинеколог королевы Алан Фартинг, участвовавший ранее и в принятии у неё первых родов, увенчавшихся появлением на свет Джорджа[122]. На этот раз Кэтрин, снова прибегшая к технике родоразрешения под гипнозом, произвела на свет их второе с Уильямом дитя – девочку весом восемь фунтов и три унции[123] – в 8:34 утра субботы 2 мая 2015 года. Счастливый отец по этому случаю выказал прессе и публике небывалое прежде внимание и даже привёз их с Кэтрин старшего сына Джорджа в больницу для личного знакомства с новорождённой сестрёнкой перед камерами.
Слегка растерявшийся от всеобщего внимания мальчик тронул своим видом и взмахом руки сердца всех собравшихся и честно заработал поцелуй в лобик от любящего отца при входе внутрь. «Хороший мальчик», – сказал Джорджу облачённый, как и сын, во всё голубое отец Уильям, внося сына внутрь для представления новорождённой сестре. После знакомства, однако, Джорджа препроводили обратно до дома в Кенсингтонском дворце без лишней шумихи, частным образом и не находящимися под надзором камер СМИ путями. И лишь после этого началось реальное шоу: Уильям и Кэтрин с младенцем на руках торжественно появились на парадных ступенях больницы. Для разродившейся за считаные часы до этого матери это был воистину подвиг.
Кэтрин с гордостью показывала пока ещё не наречённую Шарлоттой новорождённую терпеливой толпе, при этом сама виновница торжества благополучно его продремала. «Крепко спит», – сказала герцогиня мужу. И Уильям тут же с готовностью уведомил заждавшуюся прессу о том, что они с супругой «очень и очень признательны» за оказанное им внимание и т. п. «Это нечто совершенно особенное – обзавестись новой маленькой девочкой, – говорила впоследствии Кэтрин. – И мне очень и очень повезло, что у Джорджа появилась сестрёнка».
Кэтрин заметно оживилась после того, как к ней в палату тайком, как и в прошлый раз, прокралась с феном её личная парикмахерша Аманда Кук Такер. Перед выходом на больничное крыльцо Уильям предупредил супругу: «Ну, берегись». Кэтрин же, давно подкупив всю эту публику личным обаянием, благодушно ответила: «Милое дело. Тьма народу. Ты, главное, смотри поверх голов». И тут же, не отрывая взгляда от дочери, сменила тему: «Как по-твоему, ей не холодно?» На что Уильям ответил: «Ничуть, ей тут в самый раз, хорошо».
День у герцогини выдался изнурительный, ведь госпитализировали её в шесть утра, и паре не терпелось вернуться домой, в Кенсингтонский дворец, подальше от прессы. Уильям пристегнул новорождённую к детскому креслицу, сел за руль, – и семья отбыла восвояси. Фотографию дочери Уильям к тому времени, однако, уже́ успел скинуть своему брату Гарри. Первой же из родных, кто познакомился с нею лично, по словам Кэтрин, стала королева Елизавета: «Её Величество была безмерно рада тому, что мы обзавелись малышкой, и по возвращении в Кенсингтон стала одной из первых, кто её навестил». Также Кэтрин сообщила, что принц Чарльз был тронут выбором имени внучки с явным намёком на то, что она будет наречена в его честь.
С появлением у них второго ребёнка Уильям и Кэтрин официально объявили о переносе своей главной резиденции в Анмер-Холл, Норфолк, поскольку принцу хотелось бы совмещать заботу о семье с возобновляющейся карьерой лётчика в Восточной Англии. Дом этот к тому же являл собою идеальное место для воспитания их малышей вдали от любопытных глаз. Правда, его капремонт обошёлся в £1,5 млн, но оплачен он был без ущерба для королевской казны, исключительно за счёт частных фондов.
Часть лета Кэтрин провела в гостях у королевы в Балморале, но засиживаться там в её планы не входило, поскольку не терпелось вернуться к работе после краткосрочного отпуска по случаю беременности и родов. На первом сольном выступлении на публике она появилась с новой стильной причёской, а возможность эта представилась ей уже в сентябре на мероприятии, посвящённом охране психического здоровья детей, которое состоялось в лондонском Центре им. Анны Фрейд. В знак признания её заслуг перед короной Елизавета II пожаловала Кэтрин самое большее, что ей к тому времени могло причитаться по статусу, а именно официальное звание члена ордена королевской семьи.
Вскоре Кэтрин уверенно втянулась в режим до трёх публичных мероприятий в неделю без ущерба для ухода за двумя малолетними детьми. В декабре, когда герцогиня на фото, снятых во время её предрождественского шоппинга, предстала весьма изнурённой, Сара Вайн на страницах Daily Mail подвергла за это жёсткой критике не Кэтрин, а тех, кто её недостаточно поддерживает, будто не видя, что она «глубоко в туннеле деторождения».
«И это-то при трёх за неделю официальных мероприятиях, включая дипломатический приём в Букингемском дворце, день благотворительности в лондонском Сити и визит в наркологический центр в Уорминстере! – возмущалась колумнистка. – Кейт теперь появляется под светом прожекторов в разы чаще, нежели её супруг, – и вынуждена целиком погружаться в эквилибристику и жонглирование при совмещении королевских обязанностей с материнскими. А ведь [публичные] мероприятия весьма изматывают – все эти постоянные приветливые улыбки, представления людям, с которыми вроде бы как полагается водить знакомство, но имени которых ты наутро и не вспомнишь, – и всё это в нагрузку к обязанностям по уходу за двумя малютками»[124].
Статья вызвала бурную ответную реакцию, по большей части с критикой журналистки за ехидно-саркастический тон и проповедь извечных сексистских идеалов, лишающих женщин права на самовыражение и принуждающих их стыдливо убираться на задний план.
В действительности же Кэтрин являет собою живое воплощение идеала современной женщины, безупречно гладко сочетающей в себе традиционность и современность. Вся её жизнь, отмеченная как несением публичных обязанностей, так и глубоко личными моментами, служит лучшим свидетельством того, что ей удалось достигнуть баланса, о котором многим остаётся только мечтать. Да, у неё есть домашняя прислуга, но таковая ей причитается в силу её статуса члена королевской семьи, но вот то, как она справляется с исполнением ролей матери и принцессы, демонстрируя при этом непревзойдённое достоинство, как раз и сделало Кэтрин фигурой, вызывающей восхищение у великого множества простых людей через отождествление себя с нею.
Затем семья по предварительной договорённости попозировала перед фотографами за игрой в снежки на горнолыжном курорте во французских Альпах, а вскоре после этого отбыла в апреле с амбициозным семидневным официальным визитом в Индию и Бутан. Это был их первый за два года совместный выезд за границу в представительской роли и первая же столь длительная отлучка Кэтрин от одиннадцатимесячной Шарлотты. Турне вышло в высшей мере зрелищным, а фотографии пары просто фантастическими, особенно в антураже затерянного в восточных Гималаях сказочного королевства.
Масс-медиа по старой памяти перефокусировали внимание с содержательной стороны их визита на внешний вид и наряды Кэтрин. Счетоводы из мейнстримовых ежедневных газет в итоге
