в столице. Микстуры всякие делают. Лекарства там. — Архип поднялся и отряхнул от песка штаны. — Ежели кто посерьезнее владеет этим искусством, так могут различные настойки сделать для разных функций. Боевых, например, или защитных.
— Ага, понятно. Значит, в вашем мире алхимики ограничиваются лишь первой ступенью, — пробурчал я себе под нос задумчиво.
— Какой ступенью? О чем ты там говоришь? — переспросил Архип.
— Понимаешь, друг мой и верный слуга, — похлопал я его по плечу.
При этих словах Архип слегка поморщился.
— Что-то не так? — сразу уловил я его эманации.
— Ты уж определись, кто я тебе: друг или слуга?
— В чём проблема? — тут же решил уточнить я.
— Хым-м… Ну, как тебе сказать, — хмыкнул Архип. — Получается, что знакомы мы с тобой буквально пару дней, и друзьями, закадычными, точно не являемся.
— Ну да, ты это верно подметил, — согласился я.
— А что же насчёт слуги… Так вроде я тебе в слуги не нанимался. Я — слуга рода и служил Даниилу, — при воспоминании о своем погибшем воспитаннике он снова немножко посмурнел. — А к тебе в слуги я не нанимался.
— Архип — Архип, — я похлопал его по плечу.
Немного отошёл, разглядывая. Он при этом следил за моими действиями и не отводил от меня взгляда.
— Я ведь не горю желанием, чтобы ты набивался ко мне в друзья. Мою дружбу ещё нужно заслужить, — произнес я строгим и непреклонным голосом. — А вот что касается твоего служения… Ну, думаю, тут у меня есть решение. Вернее, даже предложение для тебя.
— Какое предложение? — сильнее нахмурил брови Архип.
— Ты можешь остаться. Я буду рад, если у меня всегда будет под рукой верный и опытный человек. — заверил я его. — Но если ты считаешь, что должен уйти, я не буду тебя держать. Лишь попрошу, чтобы ты оставил в тайне и не распространялся касательно того, о чем я тебе сегодня поведал.
Архип хмыкнул и замолчал, видимо, раздумывая.
Его тоже можно понять. Все-таки человек потратил практически две трети своей жизни на то, чтобы служить роду Серебряковых. А теперь получается, что от рода-то и не осталось ничего. Только подселенец в тело его убитого воспитанника.
В любом случае, я не собираюсь его убеждать в чем-то. Если он примет решение, пусть сделает это сам.
— Ладно, Архип, — я положил ему руку на плечо. — Я не тороплю тебя с решением. Как определишься, просто дай мне знать. А пока тут достаточно дел, которыми стоило бы заняться.
Архип покосился на мою руку на своем плече. И вдруг брови его поползли наверх. Он перевел взгляд на меня.
— Что такое? — немного удивился я его реакции.
Архип перехватил мою руку за запястье. Так резко, что я даже не успел среагировать. Попробовал вырваться, но он крепко сжал и поднес мою ладонь поближе к своим глазам. Уставился на перстень, что на ней был. Никакой опасности от него не исходило, поэтому я решил просто довериться инстинктам и подождать, что будет дальше.
— Перстень, — прошептал Архип, внимательно разглядывая украшение на моем пальце.
— А, ты про это? — удивился я. — Нашел его в той куче грязи, что мы с тобой перерыли. Я же как раз там и появился в этом мире. Вроде я уже тебе об этом уже рассказывал?
— Родовой перстень. — уточнил Архип, отпустив мою руку и взглянув мне в глаза.
— Наверняка, родовой, — пожал я плечами, — и что с того?
Я не стал ему рассказывать о том, что эмблема на этом родовом перстне очень походила на осколок философского камня, который я создавал в своём прошлом мире. Незачем ему знать эту информацию пока что. Так я считаю.
— Родовой перстень признал тебя, — наконец сказал Архип и вопросительно поднял на меня бровь
— Наверняка, это что-то должно значить?
О, Фатум, почему я должен тянуть из него информацию?
— Это значит, что, попав в это тело, ты стал членом рода Серебряковых.
— Вот оно как. Ну что ж, наверное, так и есть. — не стал я с ним спорить и уже собрался уходить. Как я уже и говорил, были ещё дела. — Ну что, пойдём?
Я развернулся, но Архип остановил меня.
— Ты правда не понимаешь, что это значит? Это значит, что я теперь не могу тебя покинуть, ведь я клялся служить роду Серебряковых. А ты теперь и есть род Серебряковых.
Могу сказать, что в душе я конечно был рад тому, что Архип решил остаться. Все-таки его помощь мне будет очень кстати. Но внешне я никак выказал эмоций, проявив сдержанность.
— Хорошо, Архип, я принимаю твое решение. Если ты желаешь остаться, то скажу тебе лишь одно — я, как новый глава и единственный представитель рода Серебряковых намереваюсь возвысить свой род, вернуть ему былое величие, а также полностью вывести его из долгов.
— Похвальное стремление, — хмыкнул тот.
— Нет, Архип, ты не понял. Это не стремление, это — мой план.
— Значит, хороший план, — не стал спорить и согласился со мной Архип. — Ты, кстати, хотел мне что-то про алхимию рассказать, — напомнил он.
— Ах да, алхимия. — протяжно выдохнул я. — Понимаешь, Архип. В вашем мире алхимию изучают, по всей видимости, не очень глубоко и знают лишь начальные ее аспекты. Такие как смешивание реакций разных веществ и субстанций, правильно?
— Ну, я в этом не особо силен. Но, пожалуй, что так, — кивнул Архип.
— Так вот, настоящий алхимик высшей ступени, вроде меня, может управлять не только материей, но и субстанциями, и даже самой энергией. Любой органикой. Еще много чем. На высшей ступени, возможно, управлять даже самим временем и пространством. Эксперименты в этом я и проводил, из-за чего и оказался здесь.
— Ага, ясно. Значит, не удался эксперимент?
— Удался, но лишь отчасти. — отмахнулся я. — Что же касается твоего вопроса о заживлении ран, то это всего лишь обычное воздействие на клетки материи человеческого организма. Просто управляю ими за счет собственной энергии.
— Ага, то есть заживляешь раны, как те же вурдалаки?
— Ну, скорее как лекари, — улыбнулся я.
— А магия? — задал новый вопрос Архип. — Как же магия? Я сам видел, как ты создавал заклинания и управлял песком, когда боролся с этой тварью, — он кивнул на пустой пьедестал, где недавно стояла статуя воина-ящера.
— Ну, это тоже часть алхимии. Простое управление структурой песка.
— И что же ты так, любимая структурами, можешь и материями управлять? — прищурился Архип.
— Увы, мой новый… — сделал акцент на этом слове, — слуга Архип, пока мой потенциал сильно ограничен. Как ты понимаешь, я попал в тело не совсем сильного мага.
— Ну да, Даня вообще никогда
