из угла. Сделав на звук несколько шагов, я обнаружил за дверцей одного из шкафов невысокий морозильный ларь.
О, а вот это уже кое-что!
Воодушевленный неожиданной находкой, я вытащил его наружу, чтобы было удобнее проводить ревизию, и распахнул крышку.
Внизу лежал прилипший ко дну крохотный кусок перемороженного мяса.
Не скрывая раздражения, я захлопнул крышку.
— А я говорил, что еды нет, — услышал я сзади голос Архипа.
Обернувшись, увидел того, стоявшего в дверях подсобки и смотрящего на меня с куском какого-то замороженного мяса в руках.
М-да… Только сейчас я начал осознавать, в какой глубокой заднице оказался род Серебряковых. В доме не было даже еды.
И это удивляло. Как при том, что еще недавно в доме помимо инфантильного хозяина, насчитывалось как минимум четверо слуг, совсем не осталось еды?
Этот вопрос я и задал Архипу.
Со его слов оказалось, что все до безобразия банально.
Какой-то запас продуктов, после их переезда сюда, конечно был. Эти пару месяцев, что остатки рода Серебряковых здесь обитали, ими и питались.
Мария, выполнявшая роль кухарки и поварихи, готовила. Аннушка занималась приборкой. Архип же занимался мелкими делами по дому, не терпящими отлагательств. Влад был у него на подхвате.
В поместье уже давно никто не жил, и зданию требовался должный уход. Но, так или иначе, за несколько месяцев свое новое вынужденное жилище постепенно привели в более-менее подобающий вид.
Правда теперь, после того как отряд дебилов на ржавом агрегате опробовал на здании пару гранат, ему требовался уже основательный ремонт.
— А еще в планах было засеять небольшую территорию поместья, для получения и сбора урожая в дальнейшем. — закончил свои объяснения Архип.
— Планировали кормиться с земли? — хмыкнул я.
Архип утвердительно кивнул.
Понятно. Ну, вполне себе ожидаемая затея. Особенно для молодого виконта, у которого нет за душой ни гроша, а так же хоть какого-то желания и стремления вытаскивать собственный род из глубокой ямы, в которую он его и затащил, своим бездействием.
А что, направил на поля слуг, они все посадили, пропололи, собрали урожай и в амбар на хранение отнесли. А молодому аристократу только и остается, что пребывать в неге, ожидая, когда на стол поставят очередную порцию дармовой еды.
Я зло сплюнул.
— И когда планировали засев?
— На этой неделе. Вы уже посещали банк по вопросам выдачи вам займа.
Ясно, у этого идиота не осталось денег даже чтобы закупить посевные. Кредит он решил взять. Интересно под залог чего? А отдавать его он как планировал?
— И что, банк одобрил кредит?
— Угу, — пробубнил Архип, притом как-то странно опустил глаза, будто чего-то не договаривал.
— Архип? — взглянул я на него строго.
— Ну, чего?
Нет, он точно что-то не договаривает.
— Та-а-ак, — я набрал в легкие воздуха, готовясь к неожиданностям. — давай рассказывай.
— Деньги вам выдали, еще позавчера, — сообщил наконец он мне.
— Так это же хорошо? — значит сейчас есть средства.
Не уверен, что захочу заниматься именно сельским хозяйством, но то что есть какой-то стартовый капитал, это же отличная новость.
Или нет? Я посмотрел на грустного Архипа.
— Нету тех денег, ваше благородие.
У меня задергался левый глаз.
— Как нет?
— Прогуляли вы их, — собравшись с духом выпалил Архип.
С*ка! С*ка, с*ка, с*ка!
Я скрежетнул зубами.
Этот идиот успел влезть в долги, да еще и прогулять последние деньги накануне моего переноса меня в его тело.
Фатум, бессердечная ты скотина, чем я тебе так насолил⁈ Мой немой вопрос, направленный куда-то вверх, ожидаемо остался без ответа.
Этот старый маразматик вообще очень редко идет на контакт. Предпочитает пакостить, выдавая свои каверзы за превратности судьбы, не отсвечивая в текущей реальности.
— Так что нет еды, денег и средств для дальнейшего существования, — подытожил Архип.
Попал, называется, в тело молодого виконта. Аристократия, сливки общества. Обеспеченный род.
Где все это? Фатум, я тебя спрашиваю.
Тишина.
Ладно. И не из таких передряг выбирался.
По сравнению с приключениями, коими была насыщена моя жизнь в начале пути, когда я только решил встать на стезю алхимика, эта ситуация кажется весьма банальной.
Как-то мне пришлось больше месяца провести на дне Мартианской расщелины.
Сорок дней без еды и воды. Три километра вниз под землю.
И не спрашивайте, как я там оказался. Были обстоятельства, которые этому поспособствовали.
Долгий месяц мне приходилось циркулировать процессы жизнедеятельности собственного организма, не давая ему опустошить запасы жизненных сил, пока я выбирался оттуда.
А сейчас… Я лишь улыбнулся. Разве это испытания для Даниэля Аргентума?
— Ну как же нет еды? — я поднял замороженный кусок мяса повыше и потряс им в воздухе, глядя на Архипа. — А это что?
— Не уверен, что это можно употреблять в пищу — неопределенно хмыкнул тот.
А вот в этом он прав. Сперва нужно убедиться, что это безопасно.
Я крепче сжал мясную сосульку в ладони и направил туда часть энергии, повышая температуру. На пол упали первые капли растопленного льда.
Уже через пол минуты в моей руке был полностью размороженный кусок мяса неопределенного происхождения.
Я поднес его к ближе к носу и осторожно принюхался. Вроде не пропало. По крайней мере запах тухлятины точно отсутствовал. Да, этот кусок мяса пах определенно лучше, чем те овощные деликатесы, которыми хотел меня угостить Архип.
Быстро нагнувшись, я выудил с полки одного из нижних шкафов кастрюлю и бросил туда размороженный кусок.
Под полным сомнений в адекватности моих действий взглядом Архипа набрал в раковине у противоположной стены немного воды, поставил на варочную панель и повернул ручку, выставив средний температурный режим.
— Ваше благородие…? — замялся в дверях Архип, наблюдая за этими процессами.
Я поднял вверх указательный палец, призывая его замолчать и не отвлекать меня от дела.
Дождавшись, когда вода закипит, я подхватил с пола мешок с остатками крупы и высыпал их в кастрюлю. После чего накрыл плотно крышкой и развернулся к Архипу.
— Засеки ровно три минуты. — попросил я его.
— Хорошо, — кивнул тот. — Объясните, что происходит?
— А что объяснять? Просто готовлю ужин.
— Вы, и готовите? — лицо Архипа расползлось в улыбке.
— Что-то не так? — изогнул я бровь.
— Просто ты, Данька, до этого никогда… — он вдруг замолчал, глядя на меня. — Ах, ну да. Все забываю, что вы это не Даниил.
Наш разговор прервал звук грохочущей о край кастрюли крыши, дребезжащей от вырывающегося наружу пара. в щели между крышкой и кастрюлей показалась густая кипящая пена.
— Почти готово! — я подскочил к плите и с силой прижал крышку плотнее.
Внутри что-то недовольно зашкворчало. Послышался противный протяжный свист вырывающегося из мелких щелей наружу нагретого воздуха.
