себе - и слегка кивнул. "Одно слово для меня, я... полагаю".
"Ты один из них".
Дэниел решительно покачал головой, несмотря на свою слабость. "Нет."
Кит кивнул, так же непреклонно. "Да."
"Я не один из них".
"Тогда помоги нам", - сказала Мэдди.
"Слишком... слаб".
"Видишь?" Кит указал пальцем. "Он работает, чтобы уничтожить нас".
Рик сбил указательный палец брата вниз. "Да, потому что Ад действительно послал бы Падшего Ангела, чтобы уничтожить бухгалтера и увядающую поп-звезду. Говорю тебе, он на нашей стороне. Он..."
"Он что?" Кит покраснел лицом, воротник его грязной рубашки, казалось, стал еще теснее облегать его мясистую шею. "Что ты собирался сказать, Рик?"
"Он... Он вернул меня к жизни. Я был мертв - мой череп был разбит, но он меня вылечил. Вернул меня из мертвых".
Кит разразился смехом. "Ты потерял это. Ты, черт возьми, потерял его".
"Нет, не потерял. Я тебе говорю!"
Кит посмотрел на Рика, и улыбка сползла с лица. "Может быть, ты прав. Может быть, ты не потерял его. Может, Дэниел тебя достал. Может быть, ты решил нас всех надуть".
"Кит!" Мэдди положила руку на бедра. "Он твой брат!"
"Правда? Вернулся из мертвых, видимо. Разве это не то, что делают демоны? Разве это не делает его зомби? Не похоже на моего брата". Он ткнул Рика пальцем в грудь.
"Отвали", - рыкнул Рик.
Кит снова ткнул его. "Я хочу знать, что, черт возьми, здесь происходит. Я не умру. Марси и Максвелл все еще где-то там, и я намерен добраться до них".
Рик сильно толкнул брата в плечи, качнув его назад. "Ты имеешь в виду жену и сына, которым ты изменил? Пошел ты, Кит. Ты ни в чем не хозяин, и не тебе решать, что произойдет. Дэниел с нами, и я в порядке".
"Рик?" Мэдди уставилась на него. Кит осторожно отступил назад, держа перед собой кочергу.
"О Боже", - Диана приложила руку ко рту.
Рик покачал головой. "Что? Что такое?"
"Просто... посмотри в зеркало", - сказала Мэдди.
Посмотри в зеркало? О чем она говорила? В конце прохода стояло одно из этих кривых зеркал, которое позволяло продавцу заглянуть за угол. Рик подошел к нему. Было темно, поэтому, когда он поднял голову, то не смог разглядеть себя. Он видел только свои глаза.
Его глаза светились красным.
Рик в шоке попятился назад, столкнувшись с полкой уборочного инвентаря позади себя. "Что со мной?"
Мэдди подошла сзади и схватила его. "Просто сядь. На пол, сейчас же".
Он позволил опустить себя и подтянул колени, сидя в ошеломленном молчании. Мэдди погладила его по спине.
"Что со мной?" - снова спросил он, понимая, что дрожит.
"Шшш, сделай глубокий вдох. Все в порядке".
Рик понял, что его сердце стучит как бубен, но медленно, постепенно он успокоился. "Я... Я снова нормальный?"
Мэдди посмотрела ему в глаза. Она кивнула. "Да."
"Я же говорил тебе; он вернулся неправильным", - сказал Кит.
Мэдди посмотрела на него. "Хватит, Кит. Ничего не изменилось. Мы все отправляемся на юг в поисках безопасности".
"Ты сумасшедшая. Он теперь один из них".
"Может, хватит ссориться?" - сказала Диана. "Давайте возьмем все, что нам нужно, и уйдем. Мне не нравится торчать здесь внутри. Здесь слишком тесно. Когда мне было двенадцать лет, меня заперли в школе в шкафу для уборки на целый час. С тех пор тесные помещения меня пугают".
Кит провел рукой по зачесанным назад волосам и выдохнул. "Ладно, давайте соберем все, что сможем, в рюкзаки и отправимся в путь. Давай просто забудем о том, что Дэниел - демон, а мой брат одержим. Не о чем беспокоиться, я уверен. Может, тот старик, которого видел Рик, был Иисусом, пришедшим спасти нас всех. Все просто замечательно".
"Что ты только что сказал?" Дэниел с трудом поднялся из тачки. "Что ты сказал?"
Кит даже не потрудился посмотреть на него. "Я не разговариваю с тобой, демон. Ты шпион".
"Что ты сказал о человеке, который подметает?" Сила в голосе Дэниела потрясла их.
Нахмурившись, Кит прервал свое утверждение и повернулся к Дэниелу. "Это была шутка. Рику мерещилось. Он думал, что видит старика, который подметает. Не удивительно, учитывая, что ты якобы собрал его мозг воедино".
Дэниел застонал. "Смотритель. Нам нужно уходить отсюда. Прямо сейчас!"
"Подожди, ты хочешь сказать, что он настоящий?" сказал Рик. "Я действительно видел его?"
Дэниел стиснул зубы, пытаясь вылезти из тачки. Он продвинулся на дюйм, но потом упал обратно. "Смотритель очень реален. Если ты видел его, мы все в очень серьезной опасности".
"Кто он?" Диана прижала руки ко рту.
"Ад - это место, полное чудовищ, - сказал Дэниел, - но даже в аду есть свои гопники". Говорят, что Смотритель был рабом, который убирал кровь в римском Колизее после того, как там были преданы смерти христиане. Римляне считали эту кровь запятнанной и посылали убирать ее только самых низких слуг. В течение десятилетий раб наблюдал, как благочестивых людей предавали смерти, скармливали львам, вешали или закалывали. Со временем он оцепенел от их страданий - от всех страданий. Он стал аморальным. Ближе к концу жизни раба гладиаторские бои прекратились, и убийства в Колизее прекратились. Раб оказался без цели. После целой жизни, проведенной за очисткой крови мучеников, у него появилась потребность в ее запахе, в липкости к пальцам. К ее вкусу".
Диана застонала. "О Боже."
Дэниел продолжал, его силы возвращались по мере того, как он рассказывал эту историю. Возможно, это страх придал ему сил. "В конце концов, раб больше не мог отдыхать. Ему нужно было пролить кровь, чтобы продолжить дело своей жизни. Он начал со своего хозяина, вызвав небольшой бунт рабов. Сначала он искупался в крови, затем очистил ее со своей кожи и с пола. Он оставил своего бывшего хозяина на грязи возле его дома, подражая тысячам христиан, погибших на песке арены. Еще десять лет раб продолжал искать кровь, выпивая ее из шей своих жертв, когда они истекали кровью. Это был самый чистый способ извлечения жидкости. Никакой крови на земле. Это была его работа - держать землю в чистоте. Это всегда было его работой".
"Он похож на вампира", - сказала Мэдди.
Дэниел кивнул. "Возможно, отсюда и родился миф. Рим смертельно боялся старика, который преследовал его тени, очищая граждан от их крови. Римский император Онорий пообещал пленному галлу свободу, если тот выследит чудовище и убьет его. Галл, некогда друид своего клана, выследил
