вести себя слишком неосторожно, они нападут, как только заметят. Никаких переговоров и дипломатии. Только обоюдная резня крупными армиями. Здесь малыми группами точно не справиться, поэтому за городом и разбили военный лагерь, — мрачно произнесла Марона.
— Это всё что мне нужно знать об этом? — спросил я и вздохнул.
Как же мне всё это не нравится… Слишком муторное событие, тем более что у нас куда меньше шансов на победу, чем у монстров. Это просто нечестно, учитывая, что уровень большинства людей редко превышает двадцатый. И, кажется, очень хорошо, что большинство моих родных осталось дома.
— Из того что я слышал, поселения одни из главных целей у орды монстров. Это правда? — спросил я и поморщился, представляя, как Терана, Джардан или Мирид охвачены пламенем пожарищ, а повсюду бродят монстры и слышны крики жителей, наполненные страхом и ужасом.
Баронесса кивнула и нахмурилась.
— Это ещё одна особенность, из-за которой их считают сверхопасными. В отличие от тех же бродяг, свободно скитающихся по миру, орда целенаправленно ищет деревни, посёлки, города, чтобы затем уничтожить их, — сказала она и откинулась на спинку кресла. — Учитывая расположение наших поселений в той области, мы можем попробовать предсказать маршрут их движения. Вот тут-то мне и понадобитесь вы с Илином.
Похоже, нам снова предстоит спасать мир на этих землях. И нам ещё после этого будут вставлять в палки в колёса, как тот мерзавец Фендал? Ещё посмотрим, как проявит себя этот бездарь, когда региону грозит серьёзная опасность!
Глава 20
Марона внимательно посмотрела на карту, видимо, собираясь с мыслями, чтобы правильно выдать задание. Судя по всему, лёгким оно точно не будет, учитывая, что в отмеченной области находиться не просто нежелательно, а крайне опасно, и не только для обычного человека, но и для Искателя любого уровня, если, конечно, он не путешествует с большой группой товарищей с разными классами.
Марона постучала пальцем по столу, а затем посмотрела мне в глаза и пожала плечами.
— Мне не очень хочется рисковать вами двумя, но это действительно то, что можете сделать только вы с Илином. Мне нужны мобильные люди, которым можно всецело доверять выполнение важных, но крайне опасных заданий. Если говорить коротко, мне нужно, чтобы вы действовали как передовые разведчики и диверсанты, устраняющие врагов и добывающие информацию о противнике. Никто другой с таким ответственным заданием точно не справится, — сказала она и вздохнула. Леди закусила губу, поморщилась, а затем продолжила. — Вашей первой целью в этом задании будет устранение разведчиков монстров. Вы должны внимательно следить за их передвижениями и докладывать мне, чтобы мы могли здесь, в тылу, составлять правильные планы обороны и контратаки. По возможности, пожалуйста, если видите, что орда пройдёт определённым путём, зачищайте лагеря чудовищ, чтобы лидеры тварей не могли вербовать новых существ.
Потрясающий план, а главное надёжный, как швейцарские часы! Двое воителей точно справятся с такой задачей, которая не по силам, в данный момент, целой армии. Ох, Марона, я тебе, что ли, богатырь из старых сказок, чтобы направо и налево басурман раскидывать? Ладно, не говорить же ей об этом… Выхода-то всё равно нет.
— Звучит, конечно, так, будто это самое сложное задание на свете, чем оно, полагаю, и является. Эх, но мы постараемся выполнить его, — уверенно сказал я, обдумывая, как всё это можно провернуть. — Но только не жди многого, если окажется, что все монстры в орде высокого уровня.
По правде, это был бы самый поганый исход из всех возможных, потому что нам всем тогда точно крышка. Точнее, я просто возьму своих и уйду на юг, пока герои королевства не соберутся в крестовый поход, чтобы устранить угрозу. Умирать в этих землях совсем не хочется. Так же, наверное, думают и остальные Искатели.
Марона покачала головой и пожала плечами.
— Как я уже говорила, предположить приблизительный уровень монстров пока невозможно. Пока эксперт по монстрологии не увидит тварей своими глазами, сказать что-то определённое нельзя. Поэтому заранее прошу прощения за то, что отправляю вас вслепую, — мягко сказала она. — Орда наверняка будет привлекать всех, кого только можно, чтобы новички сражались первое время вместо них. Так что у них могут быть как слабые, так и сильные чудовища.
Леди снова указала на область монстров.
— Хотя обычно самые сильные монстры либо сами становятся лидерами, либо входят в их личную гвардию. Правда, если окажется, что высокоуровневых чудовищ в их армии невероятно много, нам останется только бежать или пытаться замедлять их любыми средствами, пока из Редута или с севера не прибудут подкрепления сильных Искателей, — мрачно сказала она.
— Тогда лучше не мешкать, — твёрдо сказал я. — Чем быстрее я доберусь до зоны влияния орды и начну выполнение задания, тем лучше будет для всех нас.
Марона тепло улыбнулась и просияла, будто я вселял в неё надежду.
— Благодарю тебя, и никогда не забуду твоей храбрости, дорогой, — произнесла она и поцеловала меня. Затем она встала и снова надела свою маску строгой хладнокровной баронессы. — Вместе с вами отправятся несколько посыльных низкого уровня и моя личная помощница из поместья. Они вам пригодятся для быстрого обмена информацией. Заботиться о них не придётся — каждый человек будет обеспечен снаряжением, припасами и скакуном.
Ну, об этом и самому было нетрудно догадаться, учитывая просьбу леди к Илину, но главное, чтобы курьеры не замедляли нас и не подставляли под удар, иначе я сам их прибью за проявленную глупость.
— Так, ладно, надеюсь, что твои люди очень надёжные. Прежде чем уйду, есть что-то ещё, что мне необходимо знать? — спросил я и приготовился уходить.
— Осталось только сказать о вознаграждении, — сказала она и сдержанно улыбнулась. — Поскольку ты являешься защитником Тераны, призванным на службу, каждый день тебе будет начисляться пособие, пока угроза не будет устранена. Оно небольшое и зависит от возможностей провинции, вашего уровня и приложенных усилий в общее дело. Также ты имеешь полное право забирать себе все трофеи с монстров, убитых лично тобой. Никто другой, в таком случае, претендовать на них не имеет права.
— Но в случае групповых сражений будет действовать принцип равноценного распределения между участниками, хотя Терана, конечно же, получит большую часть в качестве налогового сбора, — сказала она и пожала плечами. — О, и ещё кое-что! Учитывая, что орда монстров куда более опасна, многочисленна и агрессивна,
