«рассветных». И сами «рассветные» мне нравятся не слишком… как и любые бандиты. Я плачу им за охрану (они называют это так), но на деле отдаю часть прибыли, и мне это надоело. О том, что я их не люблю, они прекрасно знают, но убивать меня им смысла нет, поскольку заменить некем, и прибыли они лишатся.
— Но ты не из «рассветных», — проговорил Виктор. — Свой человек среди сталкеров им не нужен, они и так их полностью контролируют. Да и с магами у них нелюбовь. Вместо магов у них лучшие в империи инженеры. И с адмиралом у тебя, скорее всего, никаких дел, шпионы — не его стиль, да и зачем ему сталкеры. Какая-то еще сила решила попробовать вмешаться в драку за товары с «зоны»? Тогда сообщаю, что буду работать с кем угодно.
Он засмеялся.
— Вы очень проницательны, — сказал я, — но немного не угадали. Я действительно знаком с магией, но я прибыл сюда издалека. С кланами у меня сложные отношения, общаться с ними я не хочу, а жить на что-то надо. Умение колдовать я скрываю, не люблю оказываться на виду. Только и всего. Буду вам очень благодарен, если вы никому не передадите свои наблюдения и содержание нашего разговора.
— Отличное объяснение, — кивнул Виктор, — меня оно вполне устраивает. Я никому ничего не скажу. Большое спасибо, что не стали угрожать мне — вот тогда бы я действительно сообщил о странном человеке везде, где только можно. А так — да пожалуйста. От вас мне никаких обещаний не нужно, можете даже сказать «рассветным», что они мне надоели, и увидите, как они начнут смеяться. После того, с чем я сталкивался на «зоне», не мне бояться людей.
Он развел руками.
— А теперь скажите, что хотели бы приобрести в моем магазине.
— Расскажите коротко, что у вас есть.
— Хорошо, — улыбнулся Виктор, — начнем с одежды. Куртки, брюки, рубашки, пиджаки и много чего еще, с трудом пробивающееся ножами и даже пулями. Насчет пуль, хочу сказать заранее — при попадании ребра они скорее всего переломают, поэтому тот, кто опасается покушения, одевает под куртку железный доспех. Да и пули бывают разные. Есть на зоне «железные черепахи» — из их панциря делают пули, перед которыми не устоит ничего. Работы много, но стоят такие патроны гораздо дороже золота. Что интересно, до обработки черепашьи панцири не такие уж и прочные. Впрочем, от огня, электричества, кислоты и всего, что так любят применять колдуны, одежда защищает лучше, чем от пули, хотя тоже не на сто процентов.
Глава 17
— А вот, — он вышел из-за прилавка и подошел к полкам с оружием, — кое-что другое. Стволы из металла, который добывался в шахте на краю «зоны» — жаль, сейчас ее закрыли. Бой удивительно точный! Револьвер стреляет, как винтовка! Отдачи почти нет, и весит, как перышко! А если зарядить его хорошей пулей — слона можно уложить! Ну и клинки, конечно. Острейшие — а не тупятся, хоть железный лом ими руби. И перерубят, если чуть-чуть сил потратить!
— Ну и украшения, как без них — Виктор широким жестом указал на витрины. — Особенно полезны для магов. Немного увеличивают запас магии, усиливают заклинания, все как обычно.
— А нет ничего, чтоб уровень повышало?
Виктор посмотрел на меня странно.
— Как говорится, спасибо за комплимент, но увы. Таких артефактов во всей империи, может, с десяток найдется. И стоят они, как хороший корабль. Не так давно было кольцо с простеньким заклинанием воздуха, тоже редкость, хоть и не такая — ушло влет за безумные деньги. Выкупил его, кстати, клан «воздуха», то есть их человек. Сказал, что и им пригодится, и не надо, чтоб в посторонние руки такая мощная вещь попадала. Ты не разговаривал ни с кем из клана «воздуха»? Настоящие аристократы. Наверное, последние в наше смутное время. Так что, будете что-то покупать?
— А есть что-нибудь из холодного оружия? Незаметное? То есть, чтоб выглядело, как обычный клинок?
— Есть, — усмехнулся Виктор, — думаешь, ты первый обратился с такой просьбой?
Он достал тяжелый широкий нож. Лезвие — сантиметров тридцать. Небольшая гарда и простая деревянная рукоять.
— Смотри.
Виктор ушел за прилавок и вернулся с видавшей виды табуреткой. На сиденье он положил металлическую пластину, а на нее — толстенный гвоздь в полтора сантиметра толщиной.
Нож Виктор протянул мне.
— Бей. Можно не изо всех сил, а вообще как хочешь.
Я с сомнением посмотрел на нож и ударил.
Раздался звон и гвоздь разлетелся на две половинки. На ноже — никаких отметил. Бритвенно острое лезвие не повредилось ни капельки.
— Сколько? — спросил я.
Виктор замялся.
— Бери в подарок, — ответил он, перейдя на «ты». — Он стоит огромных денег, но я могу позволить делать подарки. Забирай.
— Спасибо, — только и смог произнести я.
До вечера времени оставалась еще уйма, и я решил сходить к морю. Было интересно понять, насколько велика та «улица контрабандистов», и живут ли на ней вообще люди. Те дома, которые я видел, стояли заброшенными. Логово «рассветных», по рассказам, у берега под землей, но, возможно на поверхности тоже что-то происходит. Ни в какие конфликты ввязываться я не собираюсь, скажут уйти — уйду, но перед этим может чего и узнаю.
Я пошел с другой стороны, не через порт. Там меня уже видели, и при втором появлении едва ли поверят, что снова заблудился.
Табличек, обозначающих улицы, ближе к территории контрабандистов я не встретил, но то, что началась их территория, стало понятно сразу — пошли разбитые двух и трехэтажные дома. Такие же, как на другом конце улицы — с окнами без стекол, с разбитой черепицей на крышах и другими признаками того, что здесь никто не живет.
Похоже, я опять зашел на запретную территорию, но пока на это никто не обращал внимания. А как обратят, снова придется косить под дурачка. «Сами мы не местные заблудились». Гулял в этом районе я один, лишь однажды встретил какого-то человека в куртке с большой эмблемой на которой был нарисован парусник.
Скорее всего он не моряк, а из батальона охраны — личной гвардии адмирала, которую он использовал для темных дел. Человек мельком глянул на меня и пошел дальше. Что он здесь делает, ведь ему тут
