клыков и с любопытством посмотрела на него.
— Да, я в норме, — сказала она. — А ты симпатичный, кстати, почему я раньше этого не замечала?
— Воу, девчуля! — воскликнул Кос отпрыгивая от девушки. — Я не собираюсь быть твоим обедом. Вон, иди дружка своего лучше поешь, он явно вкуснее.
Плотоядный взгляд вампирши метнулся на лежащего без сознания Мишу — Орин его жестко вырубил да так, что он до сих пор не пришел в себя. Может быть, даже умер.
— Ладно, времени нет, — привлек я внимание команды. — Катя, ты теперь с нами, уж извини, выбора у тебя нет.
Девушка оскалилась, но ничего не сказала.
Мишу мы привели в себя и достаточно жестоко допросили — вариантов того, что он не сдаст базу «Зареченских» не было. Особенно после того, как он увидел Катю в образе вампира. Запел как соловей. Но для него у нас была отдельная заготовка и устранять его не стали.
Катя хотела было его куснуть, но Орин ей не дал.
— Не спеши убивать, — покачал он головой. — Пока смерти нет на твоих руках, ты сможешь ходить под Солнцем. Насладись последними мгновениями.
Разговор двух упырей доканал бедного Мишу, и он потерял сознание.
У родителей Кати была машина — старенькая пятнашка и Катя умела её водить. С ней и её родителями поехал Орин, а мы поехали впереди.
Как ни удивительно, но родители странно спокойно отнеслись к переменам в дочери, мать лишь ахнула и закрыла рот ладонями, но быстро успокоилась и вполне спокойно подошла к дочери. Обнимать не стала, но прикоснулась к её бледному холодному лицу и ласково улыбнулась.
Странная реакция, на которую я особо не обратил внимания — пусть сами там разбираются с тем, что в их семье теперь кровосос. Да, частично это была моя вина, но хотя бы она была относительно жива.
Да и вообще, если бы не мы, она была бы обедом Рикона. Пусть радуется.
Дядя Паша удивился новым подопечным, но ничего против не сказал, да и некогда нам было разговаривать. Мишу мы тоже оставили у него, наказав запереть и не давать ему сбежать.
Тачку родителей Кати бросили прямо там и двинулись вершить правосудие — Катя всю дорогу придумывала максимально кровавый план расправы с бандитами, но Орин сказал, что это просто голод.
И вот, мы здесь.
Главарь «Зареченских» стоит передо мной на коленях и молит о прощении. Но прощения не будет. Ты и твои ребята натворили слишком много дел. Пора платить.
Глава 16
Ловушка для остальных членов банды была готова, а их главарь безропотно выполнял всё, что ему приказывали. Тряпка.
На улице уже стояла ночь — и это играло нам на руку. Теперь оставалось только вызывать каждую группу на базу и истреблять. Возможно, после этой ночи нас назовут маньяками… Но теперь было уже абсолютно плевать.
— Одна ошибка — и ты ошибся, — Кос поднёс лезвие топора к трясущемуся Ткачу, как он нам представился. Тот взял в руки телефон.
Следующие два часа растворились в кровавой рутине. Мы неслись сквозь вызванные отряды, как раскалённый нож через воск. Я уже не считал. Кажется, около семидесяти человек. Может, больше. За некоторых из них даже давали опыт, но большинство — пустые, как их глаза в момент смерти. Это лишь подтверждало очевидное: они были не готовы. Ни к нам, ни к тем реалиям, что теперь наступали.
Пушки, понты, самоуверенность — всё это не имело значения.
Нам противостояли мясные мешки, а не бойцы.
Вампиры были идеальными ночными хищниками. Они не давали ни единого шанса. Как и мы.
А Катя…
Катя превзошла всех. Она не просто убивала — она наслаждалась этим. На её лице не было ни тени сомнений, ни тени пощады. В один момент я увидел, как она, вся в крови, смотрела прямо сквозь человека, которого только что загрызла и все еще держала его остывающий труп в руках, — и понял, что передо мной уже не человек.
Катя стала монстром. Настоящим. Живым. И в каком-то смысле — прекрасным.
Но полезным монстром. Нашим.
У неё с Орином была связь. Не такая, как между Орином и Риконом — другая, менее властная. Орин не был для неё полноценным хозяином, скорее… точкой опоры.
Как этот механизм вообще работал, и почему Система ограничивала влияние «своих» вампиров на свободных — оставалось загадкой. То ли баланс какой-то соблюдался, то ли ограничения встроены на уровне кода, как у ИИ. Но факт оставался фактом: Орин вправил Кате мозги. Она не кидалась на нас, не сходила с ума от жажды, не пыталась доминировать. Просто действовала. Умело, хладнокровно, жестоко.
Когда всё было кончено, настал момент, который вызвал у меня сомнения. Не морального плана — с этим уже давно всё было решено. Скорее… эстетического.
Кос предложил передать привет капитану.
Совместными усилиями мы выложили из тел бандитов надпись: «Привет, капитан».
Да, у нас нашлось время и терпение, чтобы сделать обводку и даже втиснуть всё в аккуратную рамочку. Получилось… эффектно. Зрелище, которое не забудешь. Особенно при свете фар.
А капитан должен быть доволен. Когда мы допрашивали Ткача, он рассказал какие планы у них были на завтра — устранение полиции и захват власти в городе. Ну, это он так сказал. Как семьдесят зеков собирались удерживать власть над полумиллионной толпой он толком не смог ответить.
— Красиво, — сказала Катя, склонив голову и с интересом рассматривая композицию. — Нравится?
В её руке, как мешок с костями, висел Ткач — она сжимала его горло, не позволяя вымолвить ни слова. Он дрожал, как осенний лист, глаза метались по телам, выложенным в кровавую надпись, и наконец в них вспыхнуло осознание: живым он отсюда не уйдёт.
— Знаешь, чего не хватает? — губы Кати растянулись в пугающей улыбке. — Восклицательного знака.
Он даже не успел пошевелиться. Одно движение — и его голова с глухим шлёпком упала в конец надписи.
Катя аккуратно положила тело Ткача и подкорректировала надпись. Затем отступила на шаг, вытерла руки об какую-то тряпку и довольно кивнула, словно художник, поставивший последний мазок.
— Перебор, — нахмурился я. — Не думаешь?
Кос, который стоял рядом со мной, тоже рассматривал надпись.
— Не, — он покачал головой. — Зато мы явно даем показать всем — к нам лучше не лезть. Эти уроды сегодня убили
