Форма входа
Читем онлайн Эпопея эпохи легенд - Никита Кокарев
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
отличались особыми магическими умениями… Жаль, что многих из нас изгнали отсюда!
— Давно надо было это сделать, — рявкнул ратник, — Поговаривают, что и наш посадник когда-то связался с вами, и теперь он потерял рассудок!
— Он и правда бывал у нас на острове, и изучал древние знания, записанные в чёрном фолианте.
Однако, затем на остров прибыл безумец, утверждавший, что его не хотят видеть в вашем городе. Он устроил на острове кровавую баню, истребил почти всю общину и украл наш чёрный фолиант! Более того, он осквернил наше капище и присвоил наши образы! Он имеет такое же отношение к Жрецам Дорожной совы, как день к ночи, как холод к жару!
— И что, ты хочешь сказать, что житель Зазнобограда, а не кто-то из ваших свёл с ума городского посадника?
— Вполне. Слишком много ценных знаний заключено в той книге. Я мог бы продемонстрировать то, что говорю правду, но, к несчастью, на цепи в камере я бессилен.
На лице стражника заиграла нехорошая ухмылка.
— Так вот, к чему дорожка ведёт! Ты сбежать надумал? Не выйдет! Меньше всего нам сейчас нужен разгул ведунов в городе!
— Ты мне не веришь? Что же, я полагал, что так и будет. Меня необязательно отпускать на волю через главный вход темницы, чтобы меня увидели.
— Ты о чём?
— В чёрном фолианте написано, что у этой темницы великое множество выходов — но самые древние ведут через широкие пещеры, которым многие миллионы лет. Я мог бы попробовать пройти там, составить карту пещер, которых никто из горожан никогда не видел. Если обитатели пещер меня не сожрут, я смогу уйти и никогда не появляться здесь, а вы получите карту пещер, которую я пришлю с почтовым голубем. Если же те, кто водятся в пещерах меня съедят — что ж, вам же будет лучше.
Стражник почесал в затылке:
— Что ж, если можно избавиться от таких ведунов, как ты, да ещё и принести пользу, я только за. Вставай. Понемногу, не торопясь — попробуешь напасть — проткну пикой. Как звать-то тебя?
— Никодим, — представился узник в птичьих одеждах.
— Так вот, Никодим, пусть будет по-твоему. Я помогу тебе пройти в глубины подземелья. Если же ты обманешь — пожалеешь, что решился на такой спор.
Никодим поднялся на ноги. Впереди его ждала покосившаяся решетчатая дверь, за которой начиналась неизвестность. Стражник отворил её со скрипом, улетевшим эхом во тьму.
Сглотнув, Никодим шагнул на неизвестную территорию.
— Возьми факел, безумец, — послышалось сзади.
Разница между темницей и неисследованной пещерой чувствовалась сразу. В темноте прямой коридор начал спуск. Вместо прорубленных ступеней под ногами были неотёсанные камни, опасно перекатывающиеся, если на них наступить. Никодим напряжённо вглядывался в крохотный клочок земли, который огонь вырывал из непроглядной черноты — ему чудилось, что по ноге уже начинает ползти змея или мизгирь.
Впереди, однако, ждало кое-что похуже. Когда стало казаться, что спуск ведёт в самый настоящий подземный мир, он неожиданно упёрся в ровную поверхность. Далеко впереди мерцал тускловатый свет. Никодим поморгал, чтобы проверить, не чудится ли ему. К счастью, лучик света не собирался исчезать.
Дойдя туда, где мгла немного отступала перед белёсым лучом, Никодим заметил, что свет струился из крохотного отверстия очень далеко наверху. Если долго всматриваться в источник света, можно было заметить, что на недосягаемой высоте качалась зелёная древесная крона — отверстие располагалось среди зелёных городских насаждений.
Находка приободрила Никодима — если ему посчастливилось обнаружить ведшее наружу отверстие, значит, он мог встретить такое же и дальше, погружаясь под землю. Несмотря на то, что глубины пещер не были в полной мере освоены человеком, изредка на пути попадались покорёженные остатки кольчуг, обломанных копий, один раз Никодим споткнулся о начавший рассыпаться человеческий череп. Через лоб у него шла кривая борозда, словно оставленная толстыми когтями. Непохоже, чтобы в неизведанные пещеры просто сбрасывали трупы умерших в темнице — может, просто он не первый, кто осмелился бросить вызов стражникам?
В голову сразу же проникли мысли о том, что делать, если он всё-таки встретится с легендарными обитателями тьмы под городом. Если верить слухам, любой горыныч в сравнении с ними — просто добродушная козявка!
Небольшой череп, по счастью, не человеческий, неожиданно громко хрустнул под ногой. Никодим выругался и отпрянул, подумав, что звук уж точно слышали те, кто водился во мраке. Там, где бесполезны глаза, слух всегда отменный.
И его правда услышали. Только не животные.
Кое-что куда хуже.
— Добро пожаловать, путник, что привело тебя в мою обитель?
Вопрос, заданный неизвестным собеседником, напугал Никодима куда сильнее, чем любые шорохи. Голос не слышался измождённым — наоборот, в нём чувствовалась сила, словно говорившая (а голос явно принадлежал девушке) правила подземными лабиринтами.
— Я… Я ищу выход отсюда!
Никодим изо всех сил старался придать голосу уверенности, но тот так и норовил предательски сбиться, выдав неподдельный ужас.
— Выход? Многие, кто сюда приходили до тебя, тоже его искали. Я помогала им!
— И мне поможешь?
— Конечно, чем ты хуже? Я знаю много разных выходов — ведь так негоже, когда твою свободную душу что-то сдерживает!
По спине покатились капельки холодного пота. Сама ситуация, когда в неизведанных тоннелях, начинающихся темницей, где сгинула добрая тысяча, а то и больше, человек, слышится неизвестный голос, обещающий свободу, выглядела безумием! Вдобавок, обещание прозвучало до боли странно — что значит — «Когда свободную душу что-то сдерживает»?
Возникла мысль развернуться и пойти обратно, но сразу же вспомнился уговор со стражником — что, если он покарает за попытку побега? Например, попросить продлить заключение? Перспектива провести остаток жизни (а в темницу сажают всегда надолго) в тесной комнатушке почти без еды и воды — настоящий кошмар!
Поэтому оставалось только идти вперёд и встретиться лицом к лицу с обладательницей голоса, какими бы странными и пугающими ни были её предложения. Кто она такая? Узница, также поспорившая, что сможет найти выход самостоятельно и заблудившаяся под аршинами земли и камня? Или наваждение, родившееся в глубине его, Никодима, сознания?
Или что-то ещё страшнее и опаснее?
Ноги, однако, продолжали шагать словно сами собой, ведя Никодима всё дальше. Путь всё больше походил на дикую пещеру, где ничего не предназначалось для прохождения человеком. Порой приходилось не просто передвигаться, согнувшись в три погибели, а откровенно ползти, аки змея.
— Где же ты? Покажись?! — воззвал к голосу узник зазнобоградской темницы, но в ответ услышал только одно:
— Сюда! Не сдавайся, осталось совсем немного, и ты выберешься!
С каждым мгновением в это верилось всё труднее — впереди ничего
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Эпопея эпохи легенд - Никита Кокарев бесплатно.
Похожие на Эпопея эпохи легенд - Никита Кокарев книги
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА - Игорь Субботин - Фэнтези
- Преднозначение - Николай Ярославцев - Фэнтези
- Требуется Темный Властелин - Алексей Ефимов - Фэнтези
- Warhammer: Битвы в Мире Фэнтези. Омнибус. Том I - Гэв Торп - Фэнтези
- Повелитель теней. Том 3 - Лариса Куницына - Прочее / Периодические издания / Фэнтези
- Дорога в Проклятые земли - Деметрий - Фэнтези
- Химеролог (СИ) - Аянский Егор - Фэнтези
- Вопрос цены - Владимир Васильев - Фэнтези
- Звезда Горна - Владимир Корн - Фэнтези
