чего Илин стал исполнять роль защитника, но мой высокий урон позволил нам выходить победителями из всех передряг.
С набегами на лагеря чудовищ мы разобрались к обеду. Первая цель нашего похода на сегодня выполнена. Теперь предстояло найти вражеских разведчиков и устранить их до того, как они разузнают что-то полезное о местности, армии людей или Теране.
Выследить лазутчиков оказалось, в очередной раз, не очень трудно. Не знаю проходили ли они какой-нибудь инструктаж перед миссией, но оставляли эти ребята уж слишком много явных следов своей жизнедеятельности. А в лесу, где моё восприятие увеличивалось до предела, они явно не смогут чувствовать себя комфортно и долго жить.
К несчастью, встреченные нами группы разведчиков оказались слабаками десятого уровня. В двух объединениях было по двенадцать монстров, не представляющих особой угрозы. Единственная их ценность была в том, что Мэриголд и Алира понемногу двигались к повышению уровня. Да и монстры, за счёт их принадлежности к орде, предоставляли двойной опыт и щедрые трофеи.
Учитывая всё это, я не стал расстраиваться. Алира имеет класс Разведчик, а специализируется на засадах и быстрых передвижениях. Мэриголд же имеет боевой подкласс Чародея, поэтому способна наносить урон. Для нас с Илином эти монстры не представляли угрозы, так что мы просто помогали девушкам прокачиваться. Кто знает, может, в будущем это сыграет нам на руку.
Хоть разведгруппы противника появлялись достаточно редко, но благодаря им девушки заработали по несколько уровней каждая. А это не могло нас не радовать. Признаться, мы так сдружились, что мне искренне захотелось помочь им прокачиваться. Илин не возражал, но иронично заметил, что я не могу удержаться от того, чтобы не помогать людям становиться сильнее, даже если знаю их всего несколько дней.
Это было справедливое замечание, на которое мне нечего возразить, так что я просто пожал плечами и продолжил охоту на разведчиков. Чутьё подсказывает, что нужно ещё проверить зону неподалёку…
До места мы добрались через полчаса и не ошиблись.
В местности, где находились несколько интересных логов, которые не так давно были разорены мной и монахом, рыскали прихвостни орды — свинолюды двенадцатого уровня. Встретить их здесь я вообще не ожидал, тем более в качестве разведчиков… Выглядели они тоже не так, как их сородичи у Дрифтена. Эти особи более крупные, мощные и страшные. Готов поспорить, они воняют даже хуже, чем обычные чудовища. Мне уже не хочется к ним приближаться.
Вздохнув, я напомнил себе, что опыт опытом остаётся. Не время перебирать. Мы ввязались в небольшую стычку и покончили с ними за считанные минуты.
Девушки, сияя от азарта, тут же бросились обыскивать трупы в поисках ценностей. Ни запах, ни отвратительный вид этих тварей, похоже, их совершенно не смущали.
Мы с Илином отошли в сторону и сели перевести дух, заодно прикинуть, что делать дальше. Солнце ещё высоко. Пора было решать: отправляться к орде уже сегодня — или всё же повременить до утра?
Но что, по сути, изменится завтра? Лучше точно не станет. А продолжать тянуть кота за хвост… ну уж нет.
Я поднял взгляд на горизонт.
Что-то в воздухе изменилось.
Глава 25
После короткого, но напряжённого обсуждения мы с Илином всё-таки пришли к выводу: разведка на мне. Только на мне. Да, это безумно рискованно, но никаких других вариантов мы так и не придумали. Можно было сколько угодно спорить, предлагать обходные пути, гадать, стоит ли идти сейчас или подождать ещё день-другой — всё упиралось в одно: кто-то должен был сунуться туда первым. И этим кем-то оказался я.
Если честно, я сам до конца не понимал, как вообще собираюсь провернуть эту авантюру. Шансов было с гулькин нос, подготовка на коленке, да и уверенности в успехе не было ни капли. Но, чёрт возьми, если есть хотя бы малейший шанс — значит, попробовать стоит. Иначе зачем всё это было?
Если станет слишком жарко — постараюсь сбежать с помощью Стремительного, внутренних характеристик и Скачок. Сейчас это моя последняя надежда. Ха, знали бы люди Тераны в чьих руках находится их судьба — они бы точно заплакали: горько и громко.
Но чёрт с ним, хватит валять дурака. Шутки шутками, а световой день не бесконечный. Солнце клонится к закату, и с каждой минутой я теряю преимущество, которое даёт дневной свет. В темноте я превращаюсь в идеальный трофей — сочный, хрустящий, с лёгким привкусом безысходности. Особенно если эти монстры, которых мы только что одолели, действительно видят в темноте как днём.
Даже с моим зрением ночью против сотни монстров я продержусь ровно до того момента, пока им не надоест играть с едой.
Когда девушки заканчивали осмотр тел и собирали трофеи, я подозвал всех к себе. Нужно было сказать напоследок пару слов, расставить приоритеты, раздать инструкции. Это не просто разведка — это, возможно, билет в один конец. И если что-то пойдёт не так, они должны знать, что делать.
— Понятия не имею, как именно себя поведёт орда при моём обнаружении, которое несомненно произойдёт, но идти нужно, — спокойно начал я и бросил взгляд на спутников. — Скорее всего часть монстров бросится в погоню. Хотя нельзя исключать и того, что вся армия захочет меня сразу убить. Но вы должны находиться на таком же расстоянии, как и сейчас, быть на лошадях и ни в коем случае не вставать на пути чудовищ. Следите за передвижениями, и в случае изменений их темпа или направления обязательно предупредите Марону. За меня не переживайте. Я сам вас найду в условленном месте, где мы ранее ставили лагерь. Всем всё понятно?
Спутники тяжело вздохнули и посмотрели на меня, явно беспокоясь за моё благополучие, но всё же кивнули, не став мучать лишними вопросами. Пробраться мимо чудовищ с целью разведки — задача не просто опасная, а почти невыполнимая для практически всех живущих в Валиноре Искателей. А у меня ведь ещё и нет никаких навыков невидимости. В общем, авантюра с гигантскими рисками.
— Ну всё, мне пора, — сказал я и проверил снаряжение. — Позаботьтесь о моей лошади! Фух, надеюсь я скоро вернусь и монстры меня не увидят. Ха-ха, мечтать не вредно, правда?
Илин похлопал меня по плечу, а Мэриголд не сдержалась и крепко обняла меня.
— Будь осторожен, пожалуйста! — мягко сказала она и отошла.
Я кивнул и отправился в сторону орды. Идти напрямую нельзя, придётся сделать крюк. Спереди и с флангов монстры точно ожидают атак или
