ног…
— Илин, Артём! — воскликнула девушка, подбежав к нам. — Как же я рада, что с вами всё хорошо! Но вы вернулись… Что-то ведь произошло, правда? Вы выполнили ваше задание или появились неожиданные проблемы?
Дворянка, как всегда, была проницательна. Я кивнул и пожал плечами, приветствуя девушку.
— Ну как тебе сказать… Поручение выполнено, но у нас появились новые обстоятельства, которые нужно сначала рассказать госпоже Мароне, — сказал я и вздохнул. — Лучше расскажи, как у вас тут дела?
Амализа помрачнела и поморщилась.
— Тоже всё не очень гладко. Мы изо всех сил стараемся подготовиться к битве и получить новые уровни, чтобы стать сильнее. Однако все понимают, что наших усилий, в конечном счёте, может оказаться недостаточно. В воздухе витает тяжёлая атмосфера смерти, это все ощущают, — сказала она, прикрыла глаза и покачала головой. — Скажи… мы сможем победить?
Девушка посмотрела на меня с такой надеждой, что я стал подбирать слова, чтобы не расстроить её перед грядущей бурей. Она прекрасно знала о моём Глазе Истины, так что задала вопрос не из праздного любопытства.
Кстати говоря, сама девушка сумела поднять уровень и достичь восемнадцатого. Однако, она всё ещё не способна стоять бок-о-бок со мной в сражении против босса, который был практически на двадцать уровней выше, сильнее и мощнее по всем фронтам.
Я мягко улыбнулся и посмотрел девушке в глаза.
— Скажу так, если мы будем работать вместе и сражаться изо всех сил, то у нас есть шанс на победу, — сказал я и пожал плечами. — Пока не переговорю с Мароной — это всё, что я пока могу рассказывать другим. Не обижайся, ладно? И не переживай — кого-кого, а тебя мы с Илином точно не дадим в обиду.
Девушка улыбнулась и кивнула, а Илин поднял палец вверх. Амализа успокоилась, попрощалась, чтобы не задерживать нас и поспешила вернуться к своим обязанностям.
Интересно, как там поживает Дректар со своей армией? Мне очень хотелось навестить вождя, чтобы проверить, действительно ли с ними всё хорошо, не обижает ли их кто-то и получилось ли у них сдружиться с другими воинами. Теперь они официально числятся бойцами Тераны. В целом всё должно быть в порядке, но… люди есть люди. И жестокости нам всем не занимать.
Наше прибытие в лагерь вызвало небольшой переполох. Многие воины оживились, завидев нас. Все уже знали, что мы высокоуровневые разведчики, вернувшиеся с передовой, на которой никто из них ещё не был. Они смотрели на нас с такой надеждой, что хотелось поскорее спрятаться в палатке Мароны. Мы старались не смотреть им в глаза, хотя игнорировать их не стали и махали в ответ, если те здоровались.
Благодаря шумихе, Марона уже ждала нас у своего шатра в окружении нескольких знакомых офицеров, которые будут командовать отделениями защитников, воинов ближнего и дальнего боя, магами и другими бойцами поддержки в предстоящей битве.
Когда мы подъехали ближе, к нам тут же подошли слуги баронессы и забрали лошадей, отведя их в ближайшие стойла. Я же, соблюдая официальные правила приличия и поведения на публике, подошёл к Мароне и вежливо поклонился.
— Госпожа Марона, у меня есть важные новости для вас, — сказал я и поднял голову.
Баронесса вздохнула и посмотрела на меня с тоской в глазах.
— Учитывая, что вы вернулись без предварительного уведомления, вы выполнили моё задание, но произошло что-то неординарное? Вряд ли бы вы вернулись в лагерь без срочных новостей, — вежливо ответила она, также не показывая истинных чувств перед подчинёнными.
Я кивнул и тяжело вздохнул.
— Да, моя госпожа, ваше исключительное задание было выполнено. Мне есть, что рассказать об армии монстров и их лидере. Однако, вынужден сообщить, что орда ускорилась и разделилась. Прямо сейчас на нас идут самые сильные и быстрые чудовища, которые только есть в рядах вражеского войска. Считаю, что как только они завидят нас — будут атаковать без промедлений, попутно ожидая подхода остальных сил, — мягко объяснил я.
Марона резко побледнела и поморщилась, словно от сильной боли. Стоящие рядом офицеры загудели, перебивая друг друга в обсуждении срочной смены планов.
— Получается, палка о двух концах… Врагов будет меньше, насколько я понимаю, но появятся они гораздо раньше, чем мы ожидали. И будут куда сильнее, чем мы будем способны остановить, — мрачно сказала она и кивком указала на свою палатку. — Пойдёмте в шатёр. Мне нужно знать всё, до последней мелочи. Нам следует тщательно обсудить каждый шаг, пока у нас ещё есть хоть немного времени.
Мы двинулись следом за ней — навстречу решению, от которого теперь зависела сама наша жизнь.
Глава 27
Вежливо поклонившись, мы пошли за баронессой и её офицерами в большой военный шатёр. Внутри было достаточно просторно и вполне уютно: ковры, мебель, кровать, столы, стулья и всяческая бытовая мелочёвка. Посередине «комнаты» стоял большой стол, на поверхности которого лежала детальная карта всей провинции. Поверх неё положили ещё одну, но, в отличие от первой, там была отмечена только маленькая область — как раз там, где мы сейчас находились.
Офицеры бросали на меня косые, недоверчивые взгляды, но ничего не сказали. Вокруг стола стояло много стульев, поэтому баронесса предложила присесть, приговаривая, что в ногах — правды нет. Места хватало всем, но Мэриголд негласно решила исполнять свой долг горничной, встав за спиной Мароны. Интересно, если бы она умостилась рядом со мной — её бы за это отругали?
Когда мне дали слово, я во всех подробностях рассказал о том, что узнал за прошедшую неделю: поведение орды, типы монстров, уровнях чудовищ и их способностях, численности тварей, наличии командиров и главаря. Услышав, что вражеской армией руководит проклятый орк, да ещё и рейдовый босс, все присутствующие с тревогой переглянулись и тяжело вздохнули. Также я им рассказал о личной свите вождя, и что они одни из самых опасных особей среди всех тамошних гадов.
Я закончил рассказ, и на мгновение в палатке воцарилась тишина. Пока, наконец, слово не взял взрослый мужчина, неизвестный мне офицер Мароны. Старым его назвать нельзя, но чувствуется, что он уже в годах… Глаз Истины распознал его как Жреца тридцать шестого уровня. Хм, если так вспомнить, мы уже встречались во время битвы со Змееройкой! Тогда он взял на себя командование группой бойцов поддержки, когда леди Вивьен погибла. Как же его звали… Ох, да и не важно.
— Это очень тревожные сведения…
