где-то постоянно, что-то грохочет.
*БУ-У-УХ*
Что?
*БУ-У-УХ*
Глухой мощный стук.
*БУ-У-УХ*
Я медленно развернулся. Ворота крепости содрогались от мощных ударов.
*БУ-У-УХ*
— Немедленно уходите все отсюда! — заорал я.
Князь стоял белый, как полотно, и смотрел на ворота. Его за руки увел окольничий и кто-то из свиты.
Ко мне подошел командир стражи Крупский. Не говоря ни слова, он забрал у меня Никона. В его глазах я видел боль и смятение.
Этого было достаточно. Будем считать, что извинился. Хоть и безмолвно.
Люди в спешке убегали от ворот, пока в них появились все новые и новые дыры.
Я подошел к трясущимся от страха витязям. Совсем молодые. Гораздо моложе тех, что участвовали в вылазке.
— Кто главный? — спросил я.
Все посмотрели на меня.
— Нам сказали, что вы, — откликнулся один из витязей.
— Вот как, — удивился я. — Это кто же?
— Ва…
Закончить он не успел. Створка ворот с грохот слетела с петель и, в образовавшемся проеме, показались мерзкие головы гриммеров.
— Занять оборону! — взревел я. — Встаем полу кругом и на даем тварям пройти.
И сам первый бросился в атаку.
Огромная тварь неслась от меня. Я уклонился от ее когтей справа, чиркнул мечом, отрезая руку по локоть. Присел, слегка согнув колени, и полоснул мечом по ногам.
Тварь упала. Я добил ее, воткнув меч в сердце.
Следом бежала еще троица. Мощный удар слева, справа, сверху. Я успевал уклониться, на обратном движении отсекая то одну конечность то другую. Только когти свистели над моей головой.
Вжух.
Мимо что-то просвистело. Я оглянулся. Сам не заметил, как со спины на меня чуть не напал гриммер. Нужно быть внимательнее. Усталость сказывается. Я начинаю терять бдительность.
Витязи дрались смело. Они смогли взять себя в руки, перебороть свой страх и давать хороший отпор тварям. А те, кто не смог, погибли в первые же секунда. Таких было трое.
Неплохое начало.
Но дальше оказалось хуже. С каждой новой волной погибало все больше витязей. Одному откусили голову, второго порвали на части, третьего проткнули когтями. И так далее, и так далее.
Я уже с трудом сдерживал натиск и видел большие бреши в нашей обороне. Штук десять гриммеров точно проскочили внутрь крепости и теперь наводили ужас на жителей. Оставалось только надеяться, что городская стража справится.
Вжух.
Снова что-то просвистело за спиной. Я обернулся и увидел двух амбалов в непонятных доспехах, которые с интересом разглядывали по ксалантиру у себя в руках. Возле их ног лежал гриммер. Спасли, получается?
— А хорошее оружие, — произнес Рупь. Или Копь?
— Даже очень, — подтвердил Копь.
— Ага, — кивнул я, отбиваясь от очередной атаки. — Я ж вам обещал — вот, берите пользуйтесь.
— Спасибо, — только и успел буркнуть один из них.
Тут же бросившись в бой, они довольно лихо орудовали мечами. Гораздо лучше, чем витязи.
Эх, надо было их сразу на вылазку брать. Может все лучше бы обошлось. Жаль раньше мне не попались. А тут сами пришли. Совесть взыграла?
Но появились они как раз вовремя. От витязей осталась только маленькая горстка из восьми человек. И ты были уже на последнем издыхании.
Амбалы хорошо выровняли наши шансы. Крушить гриммеров у них получалось просто отлично.
К сожалению, это продлилось недолго.
Новая волна тварей была такой огромной, что мы едва успевали отбиваться. Еще трое витязей полегло. Мне проткнули плечо когтем. Да так сильно, что левая рука перестала функционировать, а гриммера с меня снимал Рупь. Или Копь…
Все больше и больше тварей просачивались вниз крепости. Я сильно устал и пропускал все больше ударов. Не существенных, но достаточно неприятных.
Амбалы тоже были уже ранены. Одному из них когтем порвали рот и все лицо его был в крови. Второму сильно исполосовали доспех. У обоих все руки были в кровоточащих шрамах.
Внезапный рёв разорвал пространство. Поднялся ветер. Громадная тень заволокла небо.
Я поднял голову. Над ним, широко расправив крылья пролетел Демигар.
Широкой полосой пламени он провел снаружи, прямо возле ворот крепости. Меня обдало жаром огня. Но он был таким приятным.
Гриммеры бросились в рассыпную.
Поток остановился. Мы с амбалами и оставшимися восемью витязями добили остатки гримеров, которые пробрались за пределы ворот.
Демигар развернулся в воздухе и сделал еще один заход, испепеляя все на своем пути. Затем приземлился на стену и стал сверху вниз поливать всех огнем.
Сверху на нем сидела Соня. Я только сейчас ее заметил. Она направляла дракона в нужное русло.
Я попытался снова связаться с драконом, но у меня как обычно ничего не получилось. А и ладно! Сейчас Соня им управляет.
Причем весьма успешно. Да и горазда эффективнее, чем наша уставшая группа.
Атака была отбита. Крепость выстояла. Нужно было добить всех тварей, которые разбежались по крепости и теперь наводили ужас на горожан.
Это я поручил двум амбалам и витязям. Они все хоть и устали, но на лошадях должны были достаточно быстро с этим справиться.
Наконец, поток огня прекратился. Взмахнув крыльями, Демигар взлетел, а потом приземлился прямо передо мной.
— Я вовремя? — с надеждой спросила Соня, спрыгивая с дракона.
— Очень, — кивнул я.
Девушка бросилась меня обнимать, обвив своими тонкими руками мой израненный торс.
— Я так боялась не успеть, — прошептала она. — А эти все твердили что нужно ждать! Нужно ждать! Но ты же понимаешь, что без этого Демигару пришлось бы плохо, правда?
— Я все понимаю, не переживай, — погладил я ее по белокурой голове.
— Правда? — повторила она, подняв на меня свои голубые глаза.
— Правда, — кивнул я.
Девушка встала на цыпочки и дотянулась до моих губ. Соленые… от пота и слез. Хотя мои наверно были такими же.
— Теперь, нужно добить их всех, — сказал я, отпрянув.
— Да, — кивнула Соня.
— Возьмешь меня с собой? — спросил я.
— Ты мне ничем не сможешь помочь, — угрюмо помотала головой девушка. — Одной правда удобнее. А ты нужен здесь.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как признать ее правоту. Я отпускал ее одну в стан врага скрепя сердце.
Соня резво забралась на дракона.
— Жди меня, я скоро, — лукаво улыбнулась она. — Су шэла! — она дернула Демигара за поводья.
Дракон расправил огромные крылья и взмахнул ими.
*ВУ-У-У-У-ХДЫЩ*
Над нашими головами пролетел гигантский огненый шар.
Я задрал голову наверх. Соня остановила Демигара, не давая ему подниматься за пределы стены.
Врыв. Удар пришелся в одну стен замка.
Новый удар. Еще. Еще! И еще один!
Шары летели один за другим. Раздавались все новые взрывы. Крыши начинали гореть.
Я пулей бросился наверх стены. Соня опустила Демигара на
