была простой и напоминала земное средневековье. Деньги тут, конечно, использовались, но не слишком активно — люди чаще менялись товарами, чем платили монетами.
Лавка Ниты была самой обычной. Ничего особенного — не бедная, не богатая. Она продавала всякую мелочь: самодельные украшения, куски ткани, безделушки. Не то чтобы нужное, но приятное. В день получалось заработать десять-двадцать медных монет. На жизнь этого хватало — на еду, жильё и даже кое-какие мелкие радости вроде горячей ванны или свежей выпечки.
А вот золото… Золото было чем-то почти мифическим. Нита никогда его не видела. Оно не ходило в повседневной жизни, использовалось только в редких и очень серьёзных сделках — вроде покупки земли или артефактов, способных стереть с лица земли целый город.
Монетная система была простой. Одна золотая монета равнялась ста серебряным, а одна серебряная — ста медным. Получается, одна золотая — это десять тысяч медяков. Неудивительно, что медные были самыми ходовыми: на них покупали всё, что нужно каждый день. Хлеб стоил пару монет, пиво — чуть больше. За ночлег в таверне брали около двадцати. Нормальное оружие — не артефактное, но качественное — можно было взять за пару-тройку десятков серебряных.
Если нужно было остаться на ночь на Рынке, не обязательно было идти к администрации. Достаточно было найти таверну или дом с лицензией и договориться напрямую. Это было просто. Но мы не собирались оставаться.
Демон, с которым мы связались, нас конкретно подставил. Задача по сбору комплекта к турниру зависла — времени почти не осталось, а нужная сумма была запредельной. Мы не успевали.
Из всех вариантов, что назвала Нита, самым быстрым способом добыть деньги была Арена. За бой платили прилично — от десятка до пятидесяти серебряных, в зависимости от уровня. Турниры приносили куда больше — от одной до десяти золотых, но проводились редко, не чаще раза в месяц. А до следующего оставалось слишком много времени.
Времени на Рынке оставалось не так уж много, и теперь нужно было решать, что делать дальше.
— Предлагаю не самый быстрый, но вполне надёжный способ заработка — охоту на монстров, — наконец сказала Нита. — Одной бродить слишком опасно, а попасть в хорошую команду почти нереально… А у вас как раз подходящее число.
— Ты предлагаешь нам собрать собственную команду охотников? — уточнил я.
— Да, — кивнула она. — Редкие ингредиенты, шкуры, головы монстров — всё это ценится. На таких трофеях можно заработать сотню монет за пару месяцев.
— Вот сука… — пробормотал Кос, видимо, вспоминая демона, а потом встрепенулся. — Простите. Эмоции.
— Иногда, в редких случаях можно встретить уникальных монстров, которые могут принести гораздо больше денег, — продолжила Нита. — Но это из разряда везения, я в такое не верю. Так как, вы согласны?
А какой у нас был выбор? Комплект был нужен и зарабатывать на него нам в любом случае придется. Нельзя терять ни единого шанса усилиться. Но с демоном я потом обсудил бы его поведение — за пределами Рынка, где меня не ждет аннигиляция за агрессию.
Я оглядел команду, которая тоже понимала — выбора нет и придется становиться охотниками. Ну, заодно и прокачаемся.
— Мы согласны, — кивнул я.
После этого нам пришлось немного походить — Нита повела нас к месту, где регистрировали команды для заданий. Да, все тут было централизовано и не нужно было бегать по рынку и искать спрос на свои услуги. Управляла всем этим Гильдия Добычи и Распределения Ресурсов — коротко просто Гильдия.
— Ну хоть не Орден Странно Пахнущего Пальца, — буркнул Кос, услышав название. — Туда работать я бы не пошел… Да и что за херня вообще? Конец света предполагает отсутствие работы, а нам приходится устраиваться добытчиками…
— Зато свободный график, — засмеялся Сэм. — Представь, что ты самозанятый.
— Нет, у нас ИП, не меньше, — сказала Катя, осматривая команду.
— И то верно, — согласился с ребятами я.
— Смешно. Налоги же тоже надо платить?
Как оказалось да, налоги платить было нужно. За свои услуги Гильдия брала плату — пять процентов с оплаты за заказ.
Больше всего нас удивило другое — Нита объединила нас в группу прямо через Систему. И сделала меня командиром. Нам самим такой функционал пока был недоступен — наш сектор Земли ещё не полностью встроился в Систему. Мы находились на стадии «испытания».
Иными словами, Система пока решала: достойны ли мы полноценного вступления, или всё закончится аннигиляцией.
Классика, да.
Если мы провалимся и станем обычным Разломом, то остальная планета тоже не перенесет этого — туда повалят тысячи жаждущих прокачки и новых территорий существ со всех миров Системы и у Земли просто нет шансов.
Но если мы справимся, то войдем в Систему как полноценные её члены и получим доступ ко всем её плюшкам. Осталось только дожить до этого и не завершить неожиданно Цикл… но это все совсем другая история.
Еще важным моментом было то, что сейчас к нам не могут попасть внешние силы из других миров и ожидать вторжения армий в наш мир не стоит — пока не завершилось испытание, противником нам будут только усиляющиеся с каждым разом монстры.
Рынок гудел — вокруг бурлила жизнь и жаркая торговля. Мы пробирались сквозь толпу, держась за Нитой, пока наконец, минут через десять, она не свернула в сторону и не подвела нас к невысокому, приземистому зданию, похожему на казарму.
Шум рынка остался где-то позади. Здесь лавок уже не было — только закрытые магазинчики с аккуратными вывесками и витринами за стеклом. Всё выглядело чище, респектабельнее. Видимо, торговля тут велась совсем другого уровня.
— Этот район для гильдийских, — пояснила Нита. — Здесь можно продать трофеи, купить усиления на следующие миссии. На основном рынке можно нарваться на липу, а тут всё строго: цены фиксированные, всё контролирует Гильдия.
— То есть, тут торгуют только члены Гильдии? — уточнил Сэм.
— Да. Посторонним сюда ходу нет, — кивнула она. — Чтобы открыть здесь магазин, надо дослужиться минимум до статуса старшего Охотника и уйти на пенсию.
— Судя по количеству лавок, доживают не все, — мрачно заметил Кос.
— Ты прав, — просто ответила Нита. — Пошли, времени в обрез. Когда возьмёте контракт, лимит на Рынке продлится автоматически. Это тоже своего рода сделка.
Нита потянула на себя тяжёлую дверь и вошла внутрь. Мы последовали за ней.
Нас встретил просторный
