мы можем сделать? Там сотня этих монстров".
Врата пульсировали, и маленькая девочка закричала. Демон, державший ее, выдернул ее руку и держал ее прямо. Что-то сверкнуло на свету и полоснуло по плоти бедной девочки. Она снова закричала, и из ее запястья хлынула кровь. Она пыталась бороться, но демон держал ее на месте. В конце концов, ее попытки ослабли, и единственное, что удерживало ее на ногах, был демон.
Врата запульсировали быстрее. Из них вырвалась молния и ударила девушку в грудь. Она охнула и попятилась, но затем выпрямилась и отпихнула в сторону державшего ее демона. Девочка обернулась, в ее глазах светилась злоба.
"Я думаю, они только что овладели ею", - сказал Вампс, чувствуя себя больным. "Она... она теперь одна из них. Какого хрена?! Вот почему они заковали всех этих людей в цепи! Они хотят овладеть ими!"
"Тогда у нас нет выбора", - сказал Месс.
Вампс посмотрел на своего друга.
"Мы должны помочь этим людям".
Вампс схватил своего друга за руку. Они притянули друг друга ближе и наслаждались последним мгновением покоя, которое они могли получить, поскольку, вероятно, собирались расстаться с жизнью.
У них не было выбора.
Вампс повернулся, чтобы позвать Гинджа, чтобы еще раз попытаться вернуть друга к реальности, но его застали врасплох, когда Толкач схватил Гинджа за рубашку и швырнул его на дорогу. Гиндж споткнулся о собственные ноги и растянулся на асфальте. Инстинктивно и Вампс, и Месс бросились поднимать его, но в этот момент Толкач заорал во всю мощь своих легких: "Эй, суки, наслаждайтесь адом".
Крик был достаточно громким, чтобы насторожить демонов у ворот.
Толкач и двое его парней на ногах проскочили в переулок и через несколько секунд исчезли из виду.
Вампс и Месс попытались подхватить Гинджа, но он лежал мертвым грузом, даже не пытаясь помочь им. Что бы они ни делали, они не могли заставить его двигаться. Но они ни за что не хотели оставлять его.
Вампс посмотрел на Месса, тот в свою очередь посмотрел на него. Им обоим было страшно, но ни один из них не собирался бросать другого. Они были семьей, и именно так жили и умирали братья на улице.
"Я прикрою тебя", - сказал Месс.
Вампс кивнул. " И я прикрою тебя, брат".
Они успели поднять Гинджа на ноги, как их окружили демоны. По крайней мере, Вампс успел спрятать дедовский браунинг под футболкой, прежде чем его схватили.
* * *
Увидеть, как масса демонов мчится к тебе сквозь ночь, - это ужасно, и неважно, кто ты и насколько сильным ты можешь быть. Именно поэтому Вампс впервые в жизни почувствовал, что дрожит.
Обожженных людей сопровождали их обезьяноподобные спутники, а также другие демоны, более похожие на людей - скорее седые зомби. Была и пара человеческих существ из плоти и крови, но их глаза были чистым адом. Они были одержимы.
"Ты хочешь сражаться?" спросил Месс, прижимая Гинджа к своей большой груди, чтобы их друг не видел, что будет дальше.
Вампс покачал головой. "Пока нет. Если мы сразимся сейчас, то умрем. Может быть, позже".
"Позже мы, наверное, тоже умрем".
"Но не наверняка. Мы сражаемся сейчас, и это точно".
Месс позволил своему телу расслабиться, как раз когда демоны обрушились на них. Вампс выругался, когда обожженный человек ударил его по затылку и толкнул. Не успел он отшатнуться, как его схватили с двух сторон и стали удерживать. Одно из обезьяноподобных существ ударило его одной из своих длинных костлявых лап. Вампс увидел звезды и обмяк, когда его потащили прочь, но, повернув голову, увидел, что Месса и Гинджа тоже уводят. По крайней мере, они все еще были вместе.
Находясь так близко к демонам, когда они фактически прикасались к нему, было трудно дышать. Воздух напоминал испорченную рыбу на барбекю.
То, что ждало впереди, было еще хуже.
Дальше по Оксфорд-стрит внушительные врата мерцали во всей своей жалкой красе. Перед ними сгрудилась масса испуганных людей, среди которых было столько же детей, сколько и взрослых. Их страх был пьянящим. От него Вампсу захотелось блевать.
"Пригнись", - шипел один из демонов. Вампс уже собирался подчиниться, но тут тварь ударила его сзади по плечам. Это выбило ветер из его легких, и он, задыхаясь, упал на руки и колени. Месс и Гиндж тоже получили по удару, но Гиндж не вскрикнул. Он был слишком далеко, чтобы даже почувствовать боль.
Вампс протянул руку и коснулся руки Гинджа. " Гиндж, чувак. Пожалуйста!"
Один из демонов пнул Вампса в спину. "Тихо!"
То, что демоны могли говорить, пугало. До сих пор Вампс считал их чудовищами, но они были более разумны - чудовища, у которых была своя цель, вражеские солдаты, которые сами по себе могли быть жестокими и злобными. Они были настолько уверены в своих силах, что большинство пленников даже не охранялись. Их страх удерживал их на месте.
Вампс шаркал рядом со своими друзьями и держал рот на замке. Он все еще верил, что появится возможность не только сбежать, но и помочь кому-то из этих людей. Может, Толкач их и обманул, но Вампс был там, где и собирался быть - сидел на дороге в самом центре города со своей семьей рядом. Если ему суждено умереть, пусть лучше это будет здесь. Если ему суждено жить, лучше сражаться здесь.
Демоны схватили молодого человека, возможно, лет тридцати, и толкнули его к воротам. Его кричащее лицо было залито соплями и слезами. "Пожалуйста, у меня есть семья. У меня есть дети. Я школьный учитель".
Обожженный ударил мужчину по почкам и заставил его замолчать. Затем вскрыл ему запястье. "Ты - ничтожество".
Врата мерцали и вспыхивали.
Еще одна молния.
Это поразило мужчину так же, как поразило девушку. Прошло всего несколько секунд, прежде чем он повернулся и улыбнулся своим товарищам. "Мои братья!" Школьный учитель теперь говорил с немецким акцентом. "Братья мои, спасибо вам. Я вернулся в этот мир вечной борьбы, и я готов сражаться!".
Демоны продолжали свою работу, толкая людей к воротам и заливая их кровью. Материализовались всевозможные акценты. Вампс слышал, как люди меняли свою речь на немецкий, испанский, французский и многие неузнаваемые языки.
Кто овладел этими людьми, и почему они не смогли сбежать через ворота, как другие демоны?
Последняя одержимая душа говорила с арабским или похожим акцентом. Молодая женщина в разбитых очках выглядела причудливо, когда яростно кричала. "Ха! Я стою на их кладбищах, как я поклялась однажды сделать.
