конечно, я все сделаю, но почему такая срочность?
– Вит…
Он вздохнул.
– Ты же меня знаешь… Я говорю тебе то, что могу. Но то, что не могу – я не говорю. Если сам вычислишь – это уже другой разговор, но пока – я просто прошу довериться мне. Срок именно таков, иначе начнется ряд проблем, которые хотелось бы избежать.
Моя интуиция подсказывала мне, что в этой дате кроется масса интересного и знание сильно облегчило бы мне работу, но давить на бармена я не стал. В конце концов, в нашем узком мирке не так много народу, кого я мог бы назвать другом.
– Ладно. Есть ли еще что-то, что я должен был бы знать? Бывшие мужья, любовники, друзья? Недоброжелатели? Проблемы у ее папаши? Хотя, если задуматься, то сам ее папаша выглядит как одна большая проблема. Ты уж извини, я понимаю, что он твой старый знакомый, но выглядит и ведет себя как форменный ребенок.
Стафил кивнул.
– Он… чудаковат. Но в целом – добрый малый. Да и девочки тебе его понравятся.
Я качнул головой, расправляясь с остатками еды на блюде, и допивая вино.
– Он и об оплате не заикнулся. Как у него с финансами?
– Справишься вовремя – точно не пожалеешь. В крайнем случае – я сам его счет оплачу. У меня перед ним должок. Тебе сейчас как, больше деньги интересны?
– Да, счет уже было бы неплохо пополнить, а то я поиздержался, пока новым барахлом обеспечивался.
Он внимательно рассмотрел мой посох, и с уважением кивнул.
– Серьезный инструмент. Очень достойная работа. И кропотливая.
Я в ответ только хмыкнул.
У меня всегда была склонность не к грубым силовым решениям, а к аккуратной и ювелирной работе. Отчасти этим можно было объяснить мои успехи в области алхимии, где перфекционизм и аккуратизм значили особенно много. Впрочем, как выяснилось, в создании магических предметов уделять внимания мелким деталям – тоже было очень важно.
– От тебя можно позвонить?
– Разумеется.
Его окликнули, и он отправился выполнять очередной заказ, а я придвинул к себе телефон, и по памяти набрал номер, но ответил мне лишь автоответчик.
Что же, Фаулер на месте не сидит, и у него и своя работа есть. Я оставил сообщение, попросив связаться со мной, и отправился на Греческий проспект.
Фаулер был региональным Стражем Совета по нашему региону. Ну, как вам объяснить что такое Страж… Это что-то в духе полицейского и палача в одном флаконе. Представьте себе этакого судью Дредда, с посохом в руке, мечом на боку, и завернутого в серый плащ, и будете иметь хотя бы приблизительное понятие. В их обязанности входит присматривать, чтобы в регионе не плодились чернокнижники, да и вообще наблюдать за любой активностью разных сил, чтобы ничто не стало нежданным сюрпризом. Помимо этого – они выполняют роль ударных сил Совета, по крайней мере сейчас, пока еще идет война с Красной Коллегией вампиров.
Вообще, эта война велась по всему миру. То мы находили где-то их базы и уничтожали их, то они совершали очередной налет на нас… Одним из самых первых серьезных ударов – было как раз уничтожение базы в Архангельске, после которого я с сестрой и Алексеем и отправились в Питер.
По лично моим впечатлениям – мы проигрывали, но я надеялся, что найдется что-то, что сможет переломить ход этой войны, потому как было очевидно, что она может идти только до полного уничтожения одной из сторон, а умирать как-то не хотелось.
Впрочем, сейчас война была вовсе не моей проблемой, а появись в городе хоть кто-то из Красной Коллегии – Стафил наверняка бы меня предупредил.
Кстати говоря. Лично я очень давно заметил, что все чародеи не слишком жалуют Россию, стараясь как можно быстрее перебраться в другие страны. Для меня это было, по меньшей мере, странно. Страна была огромная, с прекрасными ресурсами, с необъятными просторами, на которых можно было найти что угодно, от редких трав и до… Впрочем, я надеялся, что вот как раз это «до» узнать мне не придется. Проще говоря – найти можно было что угодно.
Так или иначе, я добрался до Греческого проспекта буквально за сорок минут, и потратил еще минут пять, чтобы найти нужный мне адрес.
Дверь мне открыла довольно миловидная и пухленькая девушка, правда совсем не в моем вкусе.
– Добрый день. Меня зовут Витторио Скамми, и я пришел по просьбе вашего отца, поговорить о…
– Об Эгле. Да, конечно, проходите. Меня зовут Аретуса.
Вежливо кивнув, я вошел в квартиру, и принялся с любопытством осматриваться.
Квартира, в недавнем прошлом, совершенно явно была коммунальной, и в текущий момент в ней все еще шел ремонт, что, впрочем, для этого города было обыденностью. С потолком уже закончили, и когда я посмотрел вверх, то увидел, что он, где-то на высоте четырех метров, выкрашен в небесно-голубой цвет, что рождало странное ощущение ожидания, что вот сейчас налетит ветерок и пригонит легкие облачка.
Пройдя за хозяйкой в одну из комнат, я подождал приглашения присесть, и лишь после этого заговорил:
– Для начала – вы уверены, что ваша сестра похищена? Может быть ушла к какому-то парню? Может бывшему?
Аретуса мило покачала головой.
– Нет, у Эглы уже давно никого нет. Даже очень, хотя мы и не раз предлагали ей, чтобы она завела себе хотя бы временный вариант. Но она так и не оправилась в этом смысле после своей первой любви.
– Может он…
– Вряд ли. Его столкнули со скалы, и он точно скончался. Притом – очень давно. Кроме того – он был смертным.
Я задумался.
– Я обязан спросить… Конфликтов внутри семьи не было?
– Нет.
– Тогда перейдем к другому вопросу. Насколько я понимаю, похитили ее отсюда. Могу я осмотреть ее комнату?
– Разумеется. Идемте.
Вообще, я иногда просто поражаюсь на некоторых. Они приобрели себе квартиру, в которой поместились бы три мои, и не жалели сил и денег на то, чтобы полностью преобразить ее, от полной замены перекрытий между этажами, и до какой-нибудь милой финтифлюшки, которая просто стояла на полке. Видимо для создания уюта.
В общем, семья явно не бедствовала.
– А чем занимаетесь, если не секрет?
– Семейный бизнес. У нас есть в Краснодарском крае довольно внушительный кусок земли, на котором выращиваются яблоки. Ну и далее – весь цикл, и продажа, и переработка… В целом – на жизнь нам всем хватает.
Когда мне открыли дверь комнаты пропавшей девушки, я…
Я застыл.
У вас когда-нибудь бывало, что вот вы входите в комнату, и сразу же возникает смутное ощущение, что в ней что-то неправильно? Вот здесь меня ждало именно такое ощущение.
Что-то было неправильно, но я не мог понять, что же именно.
Я задумчиво прикрыл глаза, и рискнул осмотреть всю комнату заново, но уже Зрением.
Зрение – штука настолько же полезная, насколько и опасная. Увиденное им невозможно забыть, и в этом и состоит его главная опасность, если случайно увидишь что-то кошмарное.
Вообще кто как только это не называл… Суть от этого не менялась. Зрение всегда показывает мир таким, каким он является, со всеми потоками энергий, истинными обликами, кошмарными заклинаниями и прекрасными душами.
Открыв Зрение, я еще раз внимательно осмотрел комнату, и скривился от отвращения.
Прямо по ее центру я увидел какую-то мерзость, внешне очень похожую на кристалл, вот только она слегка покачивалась, выжидая… целясь… охотясь…
Я закрыл Зрение и повернулся к Аретусе.
– Сюда никто не входил?
– Нет. Если честно – это не в наших правилах, да и, наверное, надо было оставить все как есть, до вас…
– Правильно. И не входите. Ни за что. И никого не пускайте.
– В чем дело?
Я тяжело вздохнул, и покачал головой. Признавать мне это не хотелось, но спорить с фактами было глупо.
– Прямо по центру комнаты до сих пор висит заклинание, которое кинется на любого, кто войдет. Вы абсолютно правы, это действительно похищение… И очень паршивое… Мне нужен будет друг, чтобы со всем этим разобраться.
Она явно встревожилась.
– В чем дело?
Я потряс головой, пытаясь выкинуть эту мысль из головы, но безуспешно.
