То есть, ученый убил Залевского, но прежде тот попытался его обезвредить и ранил в ногу. Однако вопрос остался: откуда взялся полностью заверенный всеми инстанциями первый рапорт, в котором никакого ранения Суркова Залевским нет? Он написал об этом докладную записку, которая в результате вместе с двумя рапортами о смерти майора Залевского тоже оказался в архиве. Сам понимаешь, никому не хочется в такой ерунде копаться, списали на какую-то ошибку, и всё.
Рябинин посмотрел на Курчатова, как бы предлагая оценить интригу.
— Дальше — больше. Об этом как-то всеми быстро забылось, если бы потом эти два рапорта и докладная вновь не всплыли. А обнаружившись, поставили всех в тупик. В общем…, мне трудно это объяснить, но по факту никакого убийства майора вообще не было никогда, как не было и осуждения профессора Суркова. Просто никогда ничего подобного не было. А было вот что: Сурков заявил в нашу Контору о том, что его куратор, майор Залевский, предлагает ему продать все его наработки по созданию машины времени западным спецслужбам, вместе сбежать в США, уверяя, что там ему создадут все условия для работы и тогда, мол, он, наконец, создаст действующую машину времени. В случае отказа угрожал ему убийством. Ну, как тебе история, Володя?
— Пока с трудом стараюсь не упустить нить рассказа, — честно признался тот.
— Да я и сам, честно говоря, постоянно в этом путаюсь, — признался полковник Рябинин. — В общем, факт сотрудничества с ЦРУ майора Залевского был подтвержден, его арестовали, посадили и, собственно, на этом проект сначала почти прикрыли, оставив лишь некое очень формальное общее сотрудничество с физиком. Потом пришли к выводу, что это его изобретение оказалось фикцией и ничего у Суркова не получилось. Однако, сотрудник, которому было поручено закрыть дело и передать его в архив, неожиданно обнаружил в каких-то старых и завалявшихся папках две другие версии этих же самых событий. Первая версия — это когда Сурков убивает Залевского из его пистолета без каких-то физических последствий для себя. Вторая версия — когда он тоже убивает того же майора, но Залевский перед этим смог его ранить в ногу. В обоих случаях Суркову дают десять лет лишения свободы, и он отбывает по этапу, куда положено, хотя в реале ничего этого не было. Но и документы тоже реальные, заверенные, с настоящими подписями и печатями. Собственно, с этого-то все и началось, а то, что я тебе рассказал сначала, это все уже мои выводы.
— В общем, — почесал в затылке Рябинин, — мне поручили разобраться, поскольку рапорта-то были, к ним приложены справки об осуждении Суркова, и о ранении Суркова, хотя он никогда не был ранен… и надо было всё как-то объяснить. Я откопал в архивах старые дела, которых сначала как бы и не было, в смысле — о них никто не помнил, и тщательно изучив все имеющиеся документы, выдвинул версию о том, что на самом деле, машина времени была-таки Сурковым создана, и все странности этого дела как раз и объясняются этим фактом.
Посмотрев на пытающегося осмыслить услышанное Курчатова, Рябинин вздохнул и пояснил:
— Давай, Владимир, представим в качестве гипотезы, что на самом деле этот Сурков — самый настоящий гений, который создал действующую машину времени. Но потом, по каким-то причинам решил, что ему не следует никому об этом рассказывать. Тогда он заявляет майору Залевскому, что у него ничего не получилось. Тот раздосадован, но, поскольку его связь с ЦРУ доказана, предлагает все же продать хотя бы наработки. По крайней мере, на допросах Залевский придерживается этой версии событий. Говорит, что майор сначала не верил ему, но потом тому удалось его убедить в том, что изобретение не работает. У Залевского, конечно, первое образование — физмат, но нужно учитывать, что по специальности он не работал, поскольку почти сразу перешел на службу в нашу Контору. Другими словами, гениальному ученому, да даже просто хорошему ученому ничего не стоило ввести его в заблуждение, я в этом почти уверен.
Увидев, что Курчатов уже некоторое время мнет в руках пачку сигарет, Рябинин встал, открыл форточку и, достав из шкафа пепельницу, поставил ее перед гэрэушником:
— Кури, не стесняйся. Я-то сам бросил пару месяцев назад, пока держусь.
Тот благодарно кивнул и, достав из пачки сигарету, прикурил от зажигалки и сказал:
— Спасибо, Сергей. Ты продолжай, извини, что перебил. Лихо у тебя сюжет закручивается.
— Ага, — кивнул полковник Рябинин, — и не говори, как в фантастическом фильме! В общем, предположим, что когда Сурков отказался, Залевский стал ему угрожать, и в результате ссоры физик убивает продажного чекиста. Наше начальство не верит в предательство сотрудника, физик отрицает успешность своего изобретения, Суркову дают червонец, и он идет по этапу. Казалось бы, на этом всё. Но допустим, машина времени Сурковым была-таки создана и, предположим, с помощью знакомств в криминальной среде ему удается каким-то образом переправить ее в тюрьму. Здесь следует добавить, что прототип машины времени, по ранним докладам Залевского представлял собой прибор, по размерам не больше среднего смартфона. Другими словами, обладая нужными знакомствами, переправить его в колонию особого труда не составило бы. Всем известна наша система ФСИН! А теперь скажи, Володя, если все это правда, что бы ты сделал на месте Суркова в первую очередь, заполучив машину времени?
— Само собой, попытался бы все исправить и в тюрьму не попасть, — уверенно ответил полковник Курчатов.
— Вот и я так думаю, — кивнул Рябинин. — Предположим, он отправляется назад во времени и пытается все исправить, но и в этот раз у него ничего не получается. Более того, в этот раз он еще и обзаводится раной в ноге от выстрела Залевского. Отсюда мы имеем два разных рапорта о происшествии. Но никто, имей такую возможность, на этом бы не остановился, верно?
— Наверняка, — подтвердил полковник ГРУ.
— Значит, что? — Рябинин не стал ждать ответа, и ответил сам. — Вернувшись назад и обнаружив, что для него, по сути, ничего не изменилось…
— Подожди, Серега, — прервал его Курчатов. — Ты хочешь сказать, что время пребывания в прошлом как-то ограничено?
— Это только мое предположение, — поморщился эфэсбешник, — но оно логично укладывается в версию. Давай это потом обсудим, хорошо?
Полковник из соседнего ведомства согласно кивнул.
— Так вот, — продолжил Рябинин, — тогда он отправляется в прошлое в очередной раз, и в этот раз решает поступить иначе. Он стучит на Залевского в нашу Контору, мы его при помощи физика, записавшего их разговор, берем, пакуем, колем, а Сурков остается на свободе и с машиной времени. Прошлое меняется, мы забываем
