этого по нему разразился довольный хохот:
— Гениально!
— Что это такое? — закричала Аска.
Точнее, это была никакая не Аска. Через пару секунд девушка преобразилась, и на её месте появилась женщина средних лет. Хотя, скорее всего, по возрасту она уже была глубокой старухой.
— Рад встрече, мадам Аурелия, — оскалился я.
Женщина посмотрела на договор широко раскрытыми глазами, не находя, что сказать.
— Можете не утруждаться. Я продиктую его условия. Ваша душа теперь принадлежит маркизу преисподней Шассу. Взамен я, как его доверенное лицо, обязуюсь не применять к вам пытки, основанные на высоких температурах.
На лице Аурелии отразилось непонимание, и я поспешил сделать то, о чём мечтал уже давно.
Резкий, но дозированный удар в грудь, заставил главу «зелёной» школы упасть. Но приземлилась она уже не на богато украшенный мраморный пол церемониального зала. А на вытоптанную землю рабовладельческого рынка.
Женщина выпучила глаза от боли, а я осмотрелся вокруг. Все проклятые пребывали в состоянии помутнённого сознания, но начали постепенно из него выходить. Лишь одна Аска полностью контролировала свой разум, но не могла контролировать тело. Она, как истукан, стояла парализованной и всё, что могла, так это злобно смотреть перед собой.
Я пнул Аурелию ногой по почкам, что заставило развеяться чары, сдерживающие Аску, а женщину болезненно взвизгнуть.
Аска также едва не рухнула от неожиданности, но сумела удержаться на ногах.
— Как ты сумел выбраться из иллюзии? — спросила она.
— С самого начала я чувствовал странное жжение во лбу и не мог понять, в чём дело. Потом, когда я встретил там тебя, это ощущение пропало, но вместо него, я заметил, что ты слишком выделяешься своей какой-то… реальностью, что ли.
— Но меня там не было.
— В том то и дело. Марис, что ты видел? — обратился я к щитоносцу.
— Э-эм. Мы были героями империи. А потом была твоя свадьба.
— О! У меня то же самое! — подтвердил Варгал.
Прочие проклятые. И даже новички видели одно и то же. И все были на моей свадьбе.
— Те, кто были реально живы и находились здесь, ощущались по-другому, нежели те, кто уже умер.
Я присел на корточки возле Аурелии:
— Объятия Эурастины отличались от Беллы. А руки Аски… точнее, твои руки были самыми реальными. И я понял, что её там нет. Ты ведь не смогла засунуть её в иллюзию из-за её сопротивления? Ведь так?
Вместо ответа Аурелия попыталась что-то скастовать, но её остановила Аска, приложив пальцы к своим вискам.
— Неужели тебе помог лишь твой имплантат? — спросила она
Я усмехнулся:
— Не только он. А ещё и регулярное ощущение, будто меня жарят из электрошокера. Спасибо Афеллио, но почему ты не бил её?
— Всегда пожалуйста, — ответил жезл. — Вот только она наложила на себя полную устойчивость к магии молнии за счёт уязвимости к другим стихиям. Есть у лекарей такая способность.
Аска задумалась:
— Сейчас она потратила слишком много сил на такое масштабное погружение людей в иллюзию и вряд ли что-то сможет ещё сделать. Но я никогда не слышала, чтобы кто-то был способен на подобное.
Я хищно улыбнулся и перевёл взгляд на Аурелию:
— А вот это будет первым вопросом, который мы ей зададим. — Я оглянулся. — Все! Организуйте охрану и наблюдение. Маги, займитесь тем, чтобы это место сгорело дотла. Особенно склады. Добейте выживших, а рабов ведите сюда.
— Командир! Зачем жечь склады, если можно их сначала разграбить⁈ До портала же недалеко! — запротестовал Варгал.
— Ох! Ладно. Но много не берите.
Проклятые занялись работой, а я занялся тем, о чём давно мечтал. Из всех наставников Аурелия больше всех выступала за мою казнь. И теперь её ненависть и презрение вернётся к ней с лихвой. Но я старался не только из-за себя.
— Делай что хочешь! Но я тебе ничего не расскажу! — процедила она сквозь зубы, валяясь в грязи.
И я делал что хотел. Сломанный голеностоп заставил завизжать наставницу, но сломанная голень, на удивление, не принесла никаких результатов.
— Она заблокировала болевые рецепторы, — пояснила Аска. — Подожди. Я усилю боль.
— Да как ты можешь помогать этому зверю⁈ — завизжала Аурелия. — Ты же лекарь! Мы должны помогать людям, а не этому отребью!
Тут уже не вытерпела сама Аска, и на её лице отразился гнев, которого я никогда прежде не наблюдал с её стороны:
— Помогать⁈ Ты говоришь помогать?!! — уже просто орала девушка. — Продать Гелу в бордель, где она изнасилованная, чуть не лишилась рассудка! В этом твоя помощь⁈ А затем туда же отправить и меня! Ты лицемерная лживая тварь, прикрывающаяся россказнями о добре и праведности, при этом не имеющая никакого понятия о них! Эти, как ты говоришь «отребье», хотя бы честны с собой и не строят из себя святош, помогая своим и прикрывая друг друга грудью! Я сама это видела! И лучше я буду среди честного отребья, чем лицемерных праведников!
Аурелия хотела что-то возразить, но я схватил её за нижнюю челюсть, засовывая свои пальцы ей в рот, и приподнял над землёй.
— Аска. Лечи её понемногу. Мы же не хотим, чтобы она умерла раньше времени.
Я выполнил свою часть договора. Огонь в пытках я не применял. Но и без него Аурелия очень быстро раскололась, выложив всё, что мы хотели узнать.
В частности, Аску интересовало, откуда у наставницы появились такие способности. Ведь раньше она и в менталистике не особо-то разбиралась.
Оказывается, помог ей в этом я. Убив стража мудрости в Чёрном Храме, у меня не было времени разделывать его тушу. А вот у эбисальцев его хватало. Аурелия была в числе исследовательской группы и смогла выделить из босса мутаген, позволяющий погружать разумных в такие вот виртуальные миры. На этом моменте хомяк в моей голове начал истерически вопить от упущенных возможностей, но я постарался его убедить в том, что другого выбора не было. Я и так еле успел на выручку к Аске.
Мы добыли ещё некоторые сведения для руководства городов, и я отправил Аурелию в ад одним точным ударом в голову. После этого я заметил неподалёку девушку из новичков. Как же её звали? А! Таф. Она стояла возле широкого эшафота, на котором висело несколько десятков человек. И я понял, что никаких рабов мы сегодня не освободим.
— Он здесь? — спросил я, ложа руку на плечо девушке сзади.
Та безмолвно кивнула. Я не видел её лица, но понимал, что та заливается горькими слезами.
— Хочешь, мы заберём его тело, чтобы похоронить?
Та помотала головой всхлипывая:
— Не стоит. Пусть сгорит с лагерем.
— Я не могу тебя утешить,
