– Каких тем можно касаться?
– Любых.
– И ты на все ответишь? – озорной интерес зазвучал в ее голосе. – Любая тема?
Я кивнул.
– Но, пожалуйста, если ты не захочешь говорить о чем-то, я пойму. Только не нужно лжи, хорошо?
– Считаешь меня лжецом?
– Нет, не подумай. Просто, многие люди боятся сказать, что не хотят сейчас обсуждать что-то, но и правду говорить не желают, вот они и врут. Это не значит, что они лжецы, просто, они сглаживают углы разговора, стараясь не обидеть собеседника. Но по мне, так лучше услышать отказ, чем ложь, понимаешь?
– Да, понимаю. Обещаю, что не буду тебе лгать.
– Верю.
Лилит задумчиво улыбнулась, а затем начала задавать вопросы. Их было много, разных, странных, даже немного личных, но ничего такого, что могло бы меня задеть. И на все ее вопросы я дал ответы, ни в чем не солгав, как и обещал. Я рассказал, чем занимался до охоты, рассказал, как стал охотником, рассказал про своих родителей и про свое увлечение автогонками, рассказал про Грешников и про то, как всё закончилось. Я поведал Лилит большую часть своей жизни, но ее интерес не иссякал.
– Почему тебе хочется знать об этом? – спросил я, поймав момент между ее вопросами.
– Я хочу знать, что ты за человек, вот и все. Мне интересно: кто ты, чем ты дышишь, о чем мечтаешь.
– И какое же мнение у тебя складывается обо мне?
Она посмотрела мне в глаза как-то слишком серьезно.
– Я скажу тебе это, но только в следующий раз.
– Хочешь обдумать полученную информацию?
– Может так, а может, ответ уже есть, – ее лицо вновь приняло хитрое выражение. – А таким вот образом я гарантирую себе второе свидание.
– Вот, значит, как.
– Именно так. Так что, Клайд, если тебе, и правда, хочется узнать ответ на этот вопрос, тебе придется увидеться со мной еще раз.
– А может, я уже и так все знаю? – парировал я.
– Это как?
– Ну, раз ты рассчитываешь на второе свидание, значит, я не составил о себе плохого впечатления.
Лилит не нашлась, что ответить, и в ее взгляде я прочитал, что в нашей игре я только что заработал одно очко. Но эта игра продолжалась.
Мы гуляли до самого вечера. Постепенно наш разговор переключился с вопросов о моей жизни на различные абстрактные темы. Мы обсуждали Филин и его жителей, обсуждали другие города, в которых никогда не бывали и могли основывать свое мнение только на слухах и домыслах. Временами мы смеялись и шутили, а затем наш разговор уходил куда-то в сторону великих философских вопросов и лирических тем. Я и не помню, чтобы за последнее время говорил с кем-то так долго. Оказалось, что мы много чего можем обсудить, нам многое интересно и многого мы не знаем, но хотели бы узнать. Не было момента, когда наш разговор заходил в тупик и не находилось, чем бы его продолжить.
К концу того дня я чувствовал себя с Лилит настолько легко и расковано, словно знал ее целую вечность. И этот вечер был лучшим, что случилось со мной за долгое время. Оттого стало немного грустно, когда он подошел к концу.
Я проводил Лилит до дома, когда ночной мрак уже окутал небеса, и Филин зажег свои неоновые огни.
– Спасибо тебе, – сказал я, когда мы остановились у дверей ее дома.
– За что? – удивилась она.
– За этот день, – я хотел объяснить, что имею в виду, но в последнюю минуту передумал. Мне казалось, что она понимает, о чем я говорю, и мне не нужно ничего разъяснять.
– Это же ты меня пригласил, Клайд, – улыбнулась она в ответ. – Ну, а если так понравилось, то может, пригласишь и на второе свидание?
– Может быть, – нарочито загадочно ответил я.
Мне хотелось этого. Хотелось пригласить ее прямо сейчас, назначить встречу на завтра, но я сдержался. В нашей игре были особые правила. Ожидание, надежда, но не уверенность, вот что рождает интерес в самом начале, и эти ощущения хотелось немного продлить.
– Ну, что же... тогда я отправлюсь домой и буду ждать от тебя звонка, – сказала она, словно раскусив мой план.
– Доброй ночи, – кивнул я.
Некоторое время мы так и стояли, глядя друг на друга. Она изучала мое лицо, словно стараясь найти в нем что-то, затем вновь улыбнулась.
– Доброй ночи, Клайд, – после этих слов она развернулась и через пару секунд скрылась за дверью.
Я направился домой длинной дорогой. Мне не хотелось запираться в четырех стенах. Только не этим вечером. Я шел по улицам Филина и размышлял о проведенном дне, о Лилит, и от этих мыслей мне становилось как-то невероятно спокойно и легко. Я не думал ни о чем конкретном, просто вспоминал ее лицо, голос, обрывки нашего разговора, и ощущение какой-то душевной свободы дарило мне покой и умиротворение.
Тем же вечером я набрал номер Патрика.
– Добрый вечер, Клайд, – поприветствовал он с уже знакомым мне радушием и оживлением в голосе.
– Добрый, – отозвался я. – Лилит сказала, что у вас есть ко мне разговор.
– О, да-да, – бодро подтвердил он. – Как прошла ваша встреча?
– Хорошо, – ответил я, хотя, этим словом нельзя было выразить и десятой доли переполняющих меня эмоций.
– Прекрасно, – Патрик явно понял, что я не собираюсь распространяться на эту тему. – Что же... скажи мне, сынок, ты собираешься продолжать свое дело?
– Возможно. Но, я так понимаю, вы уже в курсе моих дел с Грешниками.
– Конечно, – похоже, что он постарался сделать тон своего голоса сочувственным, но я явственно слышал в нем нотки нетерпения и желания скорее перейти к главному вопросу.
Я не ждал от Патрика сочувствия и не нуждался в нем, но мысленно поблагодарил его за эту попытку.
– Без команды я не могу продолжать. А к Койотам я не подамся никогда, – прервал я повисшее на линии
