наконец, как тебя назовём!
— Константин! — с гордостью подхватил отец. — Звучное, гордое имя, достойное императоров!
Императоров? Хм, это хорошо, это по мне. Да и имя… Я распробовал его, покатав в голове. Я ведь уже говорил, что у каждого имени, ходящего в народе, есть определённые магические свойства?
Единственная проблема — я в местных именах ни в зуб ногой. Что вот значит этот Константин, и почему имя императорское? Хм…
От напряжения я аж ручками непроизвольно задёргал. Умиляющиеся всему, что я делаю, родители приняли это за знак одобрения, и подхватили меня на руки.
— Ой, Костеньке нравится, смотри! — засюсюкала мама. — Нравится ведь?
Ну, пойдёт. Я явно почувствовал какой-то отклик от имени. А значит оно как минимум мне не противно. Пусть будет.
Надоест — новое себе придумаю.
* * *
Так пролетел ещё месяц. В свои три с половиной я уже неплохо сидел, чем неизменно радовал родителей. Батя оказался действительно любящим отцом, постоянно приносил мне какие-то игрушки, гулял со мной на руках, показывая всякое.
А главное, он много всего рассказывал мне о мире. Он, конечно, не догадывался, что я что-то понимаю — видимо просто приучал к звуку голоса.
Но знания о городе, автомобилях и самолетах, о людях и стране из его рассказов я впитывал как губка. Вот сейчас, например, он болтает про других детей у мамочек в колясках.
Мы в маленьком парке неподалёку от дома. Мамочки с интересом пялятся на здорового мужика с младенцем на руках.
А ну руки прочь от бати!
— Вот, видишь, сынок, — усадил он меня на руке, поддерживая голову. — Там у тёти тоже месяца три ребёнку, но он вон какой хлипкий. А ты богатырём растёшь, уже сидеть даже можешь почти сам! Ну герой, ну молодец!
Я счастливо улыбнулся, вознаграждая его усилия. Да, продолжай, рассказывай ещё, больше! Я хочу знать всё, что знаешь ты!
Про растения, людей, животных, про… А это ещё что такое?!
Я увидел, как на другом конце скверика двое парней в чёрном обступили какую-то девушку с ребёнком на руках. Она растерянно оглядывается, явно напуганная. Но кругом только мамочки — кому ещё гулять по вечерам с детьми?!
Кому-кому. Например, одному беспокойному демонологу!
Отец среагировал мгновенно. Под моё кровожадное агуканье он вскочил со скамейки, одной рукой прижимая меня к себе.
Полегче, мужчина, задушишь! Я заколотил его ручками, и он ослабил нажим.
Вторая рука у него осталась свободна, но воздух вокруг неё явно сгустился. Так, с грудничком в одной руке и заклинанием в другой, он и побежал к мужикам.
А те не теряли времени зря — уже ловко ухватили девушку и потащили куда-то в кусты.
— Давай, пошла! А то башку мелкой расколочу! — донёсся до нас хриплый полушёпот одного.
— А ну стоять! — громогласно выкрикнул отец, проламываясь через заросли кустарника.
Надо отдать ему должное — одним криком, как некоторые рыцари потупее, он не ограничился. С его руки тут же сорвалось что-то невидимое — и с силой сбило с ног бугая, тащившего девушку.
А пока второй, грубо держащий ребёнка, осознавал, что вообще происходит, отец подскочил к нему и с размаху всёк в челюсть.
Да, так их, батя! С недавних пор я как-то особенно не люблю козлов, бросающихся на одиноких мам с ребёнком!
Уж не знаю, почему, но факт.
Удар пудового кулака достиг цели — лицо похитителя хрустнуло, его стало заносить назад, он тут же выронил свёрток с младенцем.
Но свёрток не упал, как я уже опасался — он завис в воздухе в паре сантиметров над землёй — похоже, отец поймал его телекинезом, или каким-нибудь полем.
— Ну ты паскуда! — раздался злобный рык сзади. Очухался тот, кого сбило с ног заклинанием. — П***ец тебе, герой хренов!
Внимание! Смертельная опасность! Возможная смерть через 0.04, 0.03…
Твою-то мать. А я ведь даже не вижу, от чего надо защищаться! Угроза-то со спины!
И отец явно не успеет развернуться.
Перенеси нас! Нужно уйти с траектории удара! Хотя-бы на пару метров!
…0.01… Исполняю. Заклинание Астрального Прыжка.
Ох ты ж ёп твою налево, ох и тряхнуло меня в следующий миг! Через тело словно разряд молний пропустили — все мышцы разом сжались, горя от боли, а затем бессильно расслабились.
Но главное — мы живы! И оказались на несколько метров ближе к вот этим двум деревьям, а значит…
Ба-бах!!!
Пока я пытался повернуть голову к источнику оглушительного взрыва, отец развернулся сам.
Совершенно ошалелыми глазами он посмотрел на залитую пылающей магмой воронку в том месте, где мы стояли секунду назад.
На бандита, у которого, походу, половину тела спалило к херам. Но как-то он далековато сидит, чтоб так обгореть, не?
— Демонопоклонник! — негромко, но как-то совсем уж замогильно прорычал отец. В этот момент у меня язык бы не повернулся назвать его батей.
— Саша!!! — завизжала опомнившаяся женщина, тоже чудом не попавшая в радиус взрыва. — Доченька!!!
Но с Сашей оказалось всё в порядке. Похоже, в момент телепортации отец рефлекторно дёрнул за собой и поле с девочкой — вон она, возле деревьев в воздухе парит.
Отец это тоже заметил и, облегченно выдохнув, вновь обернулся к двум похитителям. Один из них теперь был калекой, а второй… Второй телепортироваться явно не умел. Вон, рука обугленная из лавовой воронки торчит.
— Не смей подыхать раньше времени, тварь! — выдохнул отец, одним прыжком подбираясь к стонущему на земле противнику. У того сожгло правую руку, часть груди, почти всю спину… Но он всё ещё жив!
— Походу, сын, вырастешь ты у нас травмированным до глубины души. — хмуро произнёс отец, бережно ложа меня на травку. — Придётся всё-таки устроить полевой допрос.
Ну а затем похититель пожалел, что не умер сразу. А я пожалел, что с земли не могу разглядеть всех подробностей!
Ломал отец очень грамотно — не убивая раньше времени, до последнего оставляя врагу надежду на какую-никакую жизнь, выбивая ответы краткие и чёткие.
— Культисты или одиночки?!
— Да иди ты-а-а-а!!!
— Какой культ?!
— Одиночки!!!
— Ясно. Название культа! — хлёсткий удар в опалённое брюхо.
Да, тут и дураку понятно — уж больно быстро тип ответил про одиночек. Только что не желал говорить, а теперь даже вопроса не дослушал.
Явно не вдвоём работали, паскуды. Ишь, матерей они похищают!
— Цель похищения! Кому жертва?!
— Да какая же-а-а! Да не знаю я, нам просто способностями платят!
В общем, за те пару минут, пока вопящие и суетящиеся кругом мамаши додумались вызвать полицию, отец успел выяснить, что это просто шестёрки, похищающие в округе матерей
