с двух сторон и схватить, рискуя быть искусанными. Вёрткая, как зверёк, На-Ла не давалась в руки и вопила все громче.
— Вы не бросите корабль!!! Нет!!! Никогда!!!
Чем дальше, тем бессвязнее становились её вопли. Под конец братьям удалось загнать её в угол и накинуть на неё какой-то мешок, или чехол от чего-то. Отделавшись какой-то парочкой укусов на каждого, близнецы замотали её в чехол и отнесли в одну из комнат уцелевшего здания.
— Принеси воды! — крикнул Датч, крепко обнимая бьющуюся и вопящую в его руках На-Лу.
Рек отпустил свёрток со своей стороны и побежал за водой.
— Хватит! Прекрати! Да послушай, что я говорю! Ты б хоть людей постыдилась!
Рек вернулся и выплеснул кхамианке в лицо кружку воды. Это подействовало. На пару секунд. Но остудить боевой пыл какой-то там стакан воды не мог.
— Замолчи!!! — взревел Датч так, что Рек инстинктивно отпрыгнул, а На-Ла на несколько секунд закрыла рот. — Прекрати визжать, как истеричка! У меня уже в ушах звенит. Оставлю тут — и будешь орать, — пообещал он свирепо, — Смотрят на нас.
Подействовало. На-Ла замолчала и уставилась на него. Даже вырываться перестала. Воспользовавшись моментом, Датч сказал:
— Тебе не надо бояться, что мы останемся без корабля. Неужели мы трое не найдём себе что-то ещё? Чушь! Бездомными не останемся. — Он перевёл дух, довольный уже тем, что На-Ла молчит, таращась на него из своего кокона. — Пойми только, что сейчас здесь, на Талпо, очень много людей, которых нужно вывезти как можно быстрее. Поверь, мне очень этого не хочется, но «Медузу» придётся оставить. Это — всего лишь корабль. Мы найдём другой, ещё лучше, — пообещал он быстро, потому что На-Ла снова открыла рот.
Но тут, к счастью, появился Джинн.
— Инцидент исчерпан? Идите, шмотьё своё собирайте. Если оно у вас есть.
Рек машинально провёл рукой по сенсорной панели, включив аварийный свет. Не считая вывалившейся из стола шахматной коробки, здесь было чисто. Датч подобрал коробку, но она раскрылась и шахматы рассыпались по полу. Капитан «Медузы» сел на край стола и наклонившись, стал собирать белые и чёрные фигурки и складывать их обратно.
— Самым разумным будет обратиться именно к дяде. Придётся выслушать от него очередную порцию того, что «он же говорил» и что «он предупреждал», покорно согласиться с его неопровержимой логикой, сесть на один из его тяжёлых транспортников и смириться с новой жизнью. — сказал Датч.
— А деньги, полученные на Хоре? — спросил Рек, — И на «Лавьян-3»?
— Мы отдали их за долги в прошлый раз. — покачал головой Датч.
— Значит, ничего другого нам не остаётся?
На плато приземлились два челнока с эмблемой земного космофлота.
— Аня! Рад тебя видеть! Жива⁈ — спросил капитан Хижняк, выскочив из челнока. Анка уже почти рада была его видеть.
— Не дождёсся! — фыркнула она, — Забирайте людей.
И повернулась к столпившимся обитателям станции:
— Раненых вперёд! Потом женщины и дети! Мы прикроем!
— Тут и дети? — удивился Хижняк.
— Многие жили с семьями.
— Мы высадим часть людей на станции, у Сигмы-9. — сказал Хижняк, — Их заберут спасательные корабли через несколько дней. У нас не хватит запаса пищи и воды на всех.
— Главное — забрать их отсюда. — ответил Стрельцов.
В этот момент появились Дагварды и На-Ла с Гвидо.
— Ба! Знакомые всё лица! — воскликнул Хижняк, — А эти тут откуда?
— Пусть сами расскажут. — скривился Стрельцов.
Датч подошёл поближе.
— Колись, давай. — повернулся к нему Хижняк.
— Мы были на Талпо. Услышали о нападении на Исследовательский Центр из новостей. И решили помочь. Корабль подбили.
— И где он?
— Вон, лежит. — показал рукой Датч.
— Что с ним?
— Разворочен весь двигательный отсек. Планетарные тоже вышли из строя.
Хижняк покачал головой.
— Действительно плохо. А что вы делали на Талпо?
Рек с Датчем не успели ничего сказать, как вмешался Гвидо.
— Позвольте нам не отвечать на этот вопрос!
— Это ещё почему? — хором спросили спецназы.
Анка подошла к экипажу «Медузы». С другого бока надвигались Джинн и Стрельцов. Сзади незаметно оказались Беда и Крест.
— Давайте, колитесь. — повторил Стрельцов, — Это в ваших же интересах. А то терзают меня смутные сомнения, что нападение на Центр и ваше появление на этой чёртовой планетке связано если не напрямую, то…
— Это… это дело государственной важности. — снова брякнул Гвидо, — Здесь замешана особа…
— Вы что — Влада пытались свергнуть? — поинтересовался Хижняк.
— Нет. Но мы действительно были в его резиденции.
— После чего он смазал лыжи. — фыркнула Анка.
— Нет. Мы не стремились его свергать. — ответил Датч, — Когда начался штурм — нам удалось покинуть дворец.
При этом он изо всех сил делал Гвидо страшные глаза, умоляя его молчать.
— Так вы и в его резиденции были? А что вы там делали? — Стрельцов придвинулся почти вплотную.
— Я бы не хотел отвечать на этот вопрос. — ответил Датч.
— Что вы делали у Влада?
— Постойте! — вмешался Рек, — Если вам так интересно — мы расскажем. А вы поможете нам.
— Это каким образом? — хмыкнул Хижняк, — Смотри-ка — он ещё торгуется.
— Если вы заберёте наш корабль.
— Как заберёте?
— На вашем крейсере наверняка найдётся местечко в трюме. — ухмыльнулся Рек.
— Ну, ты наглец! — воскликнула Анка.
— За это — отдельная плата. — вмешался Шим-Панг, — Мы ведь можем вас вообще тут оставить вместе с вашим разбитым корытом. Как там в той сказке — сидит старуха, а перед ней разбитое корыто? Да? Вот и сидите у разбитого корыта.
Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не появление одного из десантников с донесением, что погрузка закончена.
— Отправляйте. — кивнул Хижняк, — Я с ребятами пойду когда всех заберёте.
Он повернулся к Дагвардам:
— Ну, так. Слышали?
Анка с Джинном отправились, с благословения Стрельцова, минировать выход из тоннеля и развалины Центра.
— Люблю сюрпризы оставлять. — плотоядно ухмыльнулся Джинн.
«Адмирал Колчак» шёл в гиперпространстве.
Раненые с Талпо были размещены в медотсеке. Здоровые расположились в общих каютах, потеснив десантников, в спешно обустроенных пустых грузовых отсеках.
В одной из кают расположились Хижняк,
