Корлус, день четвёртый
Сегодня мы увидели следы Кровавой Стаи.
Вообще-то, они даже были мне знакомы. Много лет назад, на Омеге, когда «Жнецы» были практически уничтожены той знаменитой химической атакой, «Стая» начала разборки с «Когтями». Стаю возглавлял Гарм, и фактически Когти сначала позволили ему втянуться в войну банд, вот только в результате тормозов у Стаи не осталось совсем, как и у самих Когтей.
Тогда мы впервые увидели то, что называют «Брек Кра».
На Омеге они проделывали это с турианцами. Любыми пойманными турианцами, работающими на Когтей или стучащими для них, не разбираясь, входят ли те в банду, какого они пола и сколько им лет. Здесь мы в таком состоянии видели батарианцев, потому что рядом территория батарианской банды. Но легче от этого ничуть не становилось.
Брек Кра, это когда Стая ловит кого-нибудь… а затем прибивает к стене. Или к фонарю, если тот выдержит вес, то нет особой разницы. Турианцам вбивали по куску арматуры ниже запястий. На батарианцев, как мы увидели здесь, тратили уже по четыре прута — два для запястий и ещё два для локтей, потому что батарианцы мягче и иначе могли бы освободиться, буквально порвав своё тело. Они оставляют тело висеть на стене, не касаясь земли, дёргаясь и дрыгая ногами.
А затем спускали варренов.
При этом не голодных варренов, просто стаю обычных, иногда ещё и накормленных как следует. Почему? Потому что сытый варрен не сделает всё быстро и не будет рвать мясо. Они будут его жевать. Так что времени уйдёт много.
Мама говорила, что жертвы живут ещё несколько дней, и хуже всего приходится кроганам — с их запасными органами и регенерацией они могут протянуть дольше недели, даже когда варрен уже сожрёт ноги и нижнюю половину туловища. Это и есть Брек Кра. На тессианский дословно не переводится, самое ближайшее это «метка страха» или «нечто, наводящее ужас». Мама после такого серьёзно наехала на Стаю, но это ни к чему не привело. Гарм оставался главным, а все остальные просто невероятно боялись его. Мама всегда говорит: «никто не шутит со мной». Не могу и сказать, сколько раз слышала это от неё. Всякий раз, когда появлялась очередная большая шишка, она предупреждала: никто не шутит со мной! На самом деле, и впрямь никто, тут она права. Никто не шутит с ней и её друзьями. Но немало тех, кто любит шутить разные шутки с Омегой в целом прямо у неё под носом, и много тех, кто не прочь «пошутить» с жителями Омеги, а она просто спускает это им с рук.
Лично я никогда не забуду, как лыбился Гарм, когда сказал, что он накажет тех, кто устраивал все эти Брек Кра. Готова поспорить, «наказал» он их, отправив за свой счёт развлекаться в бордель. А ещё никогда не забуду, как он сказал: «хороший мастер боя не пытается командовать подчиненными, он просто задаёт им нужное направление». Мама шипела, угрожала, но дала ему уйти, а тела остались болтаться на балках, фонарях и стенах ещё много дней, пока мы не сняли их все.
Сказать по правде, я разозлилась, снова увидев жертв Брек Кра на обочине разбитой дороги, даже хотя, в общем-то, и ожидала, что мы встретим нечто подобное. Но я неплохо справилась с эмоциями, велев всем, кто не видел такого раньше, рассмотреть их как следует. И пусть они получше запомнят увиденное. То же самое ожидает любого из нас, кто попадёт в плен или решит сдаться Кровавой стае.
День перевалил за полдень, когда мы впервые увидели разведчиков и передовые дозоры из ворка.
— Наблюдаете их?
Тэта Сител была одной из новых снайперов Затмения, азари лилового цвета с шахтёрской колонии на самой границе Предела. Усевшись на крыше «Томка» огневой поддержки, она нежно держала модифицированный «Кишук» («гарпун»). Так называли батарианскую снайперскую винтовку, стреляющую относительно медленными шипастыми пулями с низким бронебойным действием. Сами пули изготавливались из особого материала и были созданы специально для нанесения максимального ущерба синтетикам и легкобронированным целям. Фактически, это было лучшее в галактике охотничье ружьё на ворка. После удачного попадания истёк бы кровью и самый крепкий ворка, и регенерация уже бы ему никак не помогла. Даже кроган не смог бы проигнорировать такое попадание.
Тэта не была лучшим стрелком Затмения, а уж биотикой владела скорее символически, но она сражалась, следуя за целью, будто мстительный призрак и никогда не упуская ни одной детали. Оборудование ЦЕЛЬ и предоставленные Затмением дроны только увеличили её смертоносность. Вдумчиво жуя жвачку для отбеливания зубов, азари-убийца говорила мягко, а уничтожала врага — тихо.
— Да, я их вижу, — ответила Лизелль, присев с биноклем в руках, который уже был связан с сетью модулей ЦЕЛЬ их отряда.
Тэта успела отметить двух ворка на самом гребне, и учитывая всю идущую из разных источников тактическую информацию, Лизелль могла различать эти силуэты даже после того, как ворка скрылись из виду за обломками. Их текущее местоположение подсвечивал встроенный ВИ, опираясь на всю поступающую информацию с пассивных и активных сенсоров отряда. Переключив бинокль на пассивное наблюдение в инфракрасном спектре, Лизелль ясно различила сразу четверых ворка.
Они собрались на вершине холма из полуразобранных и полупереработанных аэрокаров. Полдюжины корпусов были собраны вместе, создавая то ли небольшой форт, то ли наблюдательную вышку.
— Лейтенант, — зазвучал голос у неё в ухе. — Пришла директива от первой роты: Босс хочет чтобы кроганов, которые командуют разведчиками или патрульными из ворка, взяли живыми для допроса.
Допрашивать крогана? Вы серьёзно? Пленные кроганы и в самых лучших обстоятельствах болтливостью никогда не отличались, а бойцы Кровавой стаи и вовсе будут держаться до конца. Спаси тебя богиня, если кто-то в Стае решит, что ты стукач. У них есть особый «подарок» для тех кроганов, которые не умеют держать язык за зубами Достаточно сказать, что язык и кости челюсти у кроганов потом не регенерируют…
— Есть, — Лизелль приняла приказ. Встав, она отвернулась от снайпера, делая вид, что она совсем ничему не удивилась. После отдала приказ Тэте: — Возьми кого-нибудь в пару, затем обойдите их и зайдите в тыл. Мы их закидаем фугасами отсюда. Уничтожай всех, кто выживет, и уделяй особое внимание кроганам.
— Будет исполнено, — шепотом отозвалась Тэта Сител, быстро перебираясь к десантному отсеку их «Томка».
— Выдвигаемся, народ!
Ускорители массы Томка рявкнули, и вторая наблюдательная вышка ворка взорвалась — на фоне закатного неба вспыхнул огненный шар и разлетелись куски тел. Покрытые чёрной кожей силуэты носились в воздухе, визжа при виде огня и яркого света, их тянул сюда запах крови. Небольшое облако кружилось над лагерем, это была отдельная стая летучих стервятников, каждый размером с кулак. Похоже, их ожидает приятный вечер.
Чего нельзя сказать о передовом отряде Кровавой стаи.
«Томка» третьей роты с грохотом покатились дальше, орудие головной машины повернулось, наводясь на ещё одну «постройку» вдалеке. Им отвечали по большей части безвредным огнём из ручного оружия, но Кровавая стая всё-таки состояла не из одних дураков. Они умели бороться с бронетехникой вообще и «Томка» в частности. Бойцы с тяжелым вооружением, в том числе с печально известной пусковой установкой МЛ-77, пытались подобраться ближе для выстрела. Однако множество солдат Затмения были наготове, укрываясь за бронированными выступами на крышах и бортах БТР. Инженеры под руководством Даро'Ксен только облегчали этот тир, размещая среди своих соратников переносные генераторы кинетических щитов.
Лизелль послала короткий сигнал со своего прицела, выбирая в мишени небольшую группу ворка, укрывшихся за неровной стеной из некондиционного пластика и металлических контейнеров. Контейнеры выглядели так, словно высыпались из какого-то грузовоза… лет двести или триста назад. Немного света в лагере давали горящие бочки с эмблемой биоопасности на боку, но для смотрящих на бой через улучшенную оптику это была скорее помеха. Её интерфейс показывал, что вся эта местность ещё и радиоактивна.
Её рука вспыхнула синим, Лизелль накрыла всё их укрытие искажением, искривляющая и калечащая всё вокруг сила заставила двух ворка нестись оттуда подальше. Пушки «Томка» загромыхали, посылая снаряды в какую-то цель вдалеке, а тем временем половина их отряда открыла огонь по подсвеченным ВИ систем наведения целям. Дроны жужжали над головой как разозлённые мухи, выплёвывая плазменные сгустки, которые прожигали и плавили всё и всех там, куда они попадали.
Один из только что убитых ворка выронил МЛ-77. Несколько долгих секунд он лежал на земле, но это было слишком искушающее зрелище. Один из его ещё собратьев выскочил из-за укрытия на четырёх конечностях, пытаясь добраться до оружия. И ему это уже почти удалось, но в самый последний момент какой-то из дронов сделал выстрел. Светящийся сгусток ударил в ракетную установку, последовавший мощный взрыв подбросил ворка, заставив его тело закружится в воздухе.
