Глава 10
Белая ворона
Марк полностью перешёл на слив маны через красный кристалл. Как только его запасы заканчивались — новая порция тут же материализовывалась из ниоткуда. Он не знал, как долго это продлится, но подобные манипуляции экономили ему жуткое количество денег, которые сейчас были нужны Бефальту.
Из-за того, что существовал риск обнаружения подобного артефакта, он активно искал решение, куда бы его спрятать и вопрос не касался обмундирования. Хотелось найти место в своём теле, куда можно его вживить. И нет, это не задний проход.
Скорее всего, куда-то в брюшную полость. Потому что возле мышц неудобно — будет мешаться.
— Знаешь, вот смотрю я на тебя, и страшно иногда становится, — сказал ему Бефальт, когда Марк сделал скальпелем разрез на левой руке. — Это жуть. Нормально там с головой у тебя?
— М-не отвле-м-кай, — стиснув зубами деревяшку, Марк убирал участок от кожи, чтобы получился небольшой квадрат с мышцами. Рядом стоял тазик. Купец кривился и, казалось, переживал за его здоровье больше чем он сам.
Когда манипуляция была проделана, Марк всполоснул руки в водной сфере и взял со стола красный кристалл.
Когда они беседовали с братом наверху, ему спонтанно пришла в голову мысль о возможной функции странной вещички, и он посреди разговора убежал в лабораторию. Бефу ничего не оставалось, как спуститься вслед за ним. Дверь заперли, и теперь вот эксперимент шёл полным ходом.
Мягкую часть кристалла он приложил к препарированному участку.
— Ну и что должно произойти? — Беф нагнулся поближе.
Марк прикладывал и убирал желеобразную часть к ране. Ещё чуть-чуть и почувствует себя дурачком. Тогда он запустил в руку поток маны, как если бы сливал её через дымку.
— Это оно! — радостно сказал Марк.
— Что оно? Я ничего не вижу.
Чувствовалось, как медленно происходит сращение кристалла с плотью, как схватываются края с чужеродной материей, соединяясь с кровеносными сосудами, будто прилипая к тканям.
— Попробуй, — Марк убрал руку, призывая брата отцепить кристалл.
Тот аккуратно подёргал.
— Присох, что ли? — и потянул чуть сильней.
— Ну, ты, кабан, аккуратней — больно же, — поморщился лекарь.
— И вправду срослось.
Осознав активацию, он направил ману уже не в ладонь, откуда та сливалась в воздух, а в кристалл и увидел, как растут цифры счётчика магической энергии.
— Он мутнеет или мне кажется? — прищурившись, сказал Беф.
— Не кажется — я сливаю в него ману и могу потом опять использовать! — после этих слов Марк захохотал как сумасшедший учёный.
— Ты реально жуткий тип, — недоверчиво поморщился Беф. — И тебе не страшно таскать такую штуку на себе? Вдруг она с каким-то подвохом?
— Если не пробовать, то и не узнаем. Да и что она мне сделает? Это простой приёмник маны — я уже проверил.
— Всё равно не доверяю я всему этому.
Марк снова взял в зубы деревяшку и отковырнул артефакт. С шершавым звуком он оторвался, и на руке снова показались следы крови. Чтобы не палить перед Бефальтом свою способность к самоизлечению, он просто дезинфицировал и перевязал рану. Потерпит.
— Теперь вторая часть эксперимента.
— Какая ещё вторая часть? — напрягся Бефальт.
— Давай сюда руку, — улыбнулся ему Марк.
— Э, не не, я в твой клуб больных на голову не записывался, — Беф встал и попятился к стене.
— Обещаю, всё пройдёт быстро.
— Ты знаешь, я тут вспомнил — мне срочно надо проконтролировать погрузку товара в Рилган. Вдруг что-то не так пойдёт.
Марк поймал его выбегающим на лестницу и повис на спине, обхватив руками шею.
— Ты же понимаешь, что, кроме тебя, я никому не могу рассказать, что мы нашли? Ну, пожалуйста.
Лицо Бефа покраснело, и он продолжал подниматься вместе с «грузом» на спине.
— Что ты упрямишься как маленький — это же очень важно для науки.
Толстяк начал задыхаться и спиной припечатал его к стенке.
— Отпусти.
— Прогресс Беф, прогресс!
— Ни хачу! — взревел брат.
— Ну, пожалуйста.
— Иди…в сраку.
— Ты только представь, — выдохнул ему на ухо Марк. — Тебе не придётся тратиться на мои кристаллы, — последнюю фразу он прошептал. — Сколько денег освободится. Деньги, Беф, деньги. Цап-цап.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты… Ненавижу тебя.
— Фалеры, много фалеров, — как мантру повторял он.
На шум подошли Найша с Микульпом.
— Что вы там делаете? — брат почти дополз до выхода, и сейчас оставалось несколько ступенек. — Гург, твоя рука…
Марк посмотрел на неё, чёрт. Кровь выступила на повязке.
— Так, царапина, поранился немного — потом схожу к целителю, — успокоил он сестру и отпустил шею толстяка. — Подурачились. Ничего страшного, да, Беф?
— Идём, — сказал купец, спускаясь в подвал.
— Мы скоро закончим. Йохим ещё не пришёл? — спросил сестру Марк. Они ожидали в гости его университетского товарища.
Мик помотал головой. Улыбнувшись им, лекарь спустился вслед за Бефальтом. Дверь снова закрыли на щеколду.
— Держи, — Марк отдал ему белый шарик насуко.
— Хочешь, чтобы я сожрал сто фалеров? Режешь без ножа?
— Ой, не выпендривайся.
Марк видел, что брат просто рисуется, не желая сдавать позиции, но тут была огромная разница. Он-то привык терпеть боль и часто с ней соприкасался. А также привык к этим порезам — да было неприятно и инстинкты вопили о прекращении экзекуции, но это его маленькая аскеза. Бефальту же незачем всё это чувствовать.
В итоге, когда он ваткой протирал предполагаемую область разреза и проверял на глаз остроту лезвия скальпеля, этот пузан всё-таки передумал и за милую душу умял обезболивающее.
— Начали, — сказал Марк и быстрыми движениями проделал всё то же самое, только более аккуратно — резать другого человека легче: руки не трясутся от напряжения, и ты гораздо хладнокровней действуешь. — Не кривись так, всё равно ничего не чувствуешь, — хмыкнул он, бросив взгляд на Бефальта.
— Давай быстрей уже, умник херов. Вторая рука у меня свободна, если что, — он сжал её в кулак, а Марк коротко улыбнулся.
— Всё уже. Сливая ману, чувствуешь что-нибудь? — кристалл был на месте, а вот синий поток выходил из ладони.
— Неа, — Беф поднял глаза вверх, будто прислушиваясь к ощущениям. — Вообще ничего.
— Ясно, — они ещё провозились, по-разному пытаясь прикладывать красный кристалл, но тот так и не подсоединился к руке.
— Окей, тогда заканчиваем, — пока Марк создавал сетку и лечил брата, думал, в чём же дело.
Тут может быть два варианта. Первый — артефакт присасывается только к плоти попаданцев или владельцев дистортов. Но навряд ли Сприт был таковым — иначе бы не дал себя убить. Он укокошил целую кучу народа и легко бы убежал или оказал сопротивление Микульпу после ложного слива маны.
Но, даже так, процесс вживления реален для простых людей. А для таких, как он, выходит, можно в любую часть тела присобачить. Ограничиваться только сердцем не придётся. Что ж так даже лучше.
Нужно выбрать такое место, откуда в случае чего можно вырвать этот артефакт из тела прямо во время боя и без последствий. Великоват зараза.
— Что это значит — почему он не присоединился? — спросил Беф.
Марк пожал плечами.
— Не знаю, но тратить с него ману ты тоже можешь, странно. Надо разбираться.
Брат разминал вылеченную руку.
— Деньги всё равно мои.
— Твои, твои, — улыбнулся Марк, он понимал, зачем они нужны Бефальту. После случая с Муром между ними был серьёзный разговор и тот рассказал, что тратит средства на поиски матери. Марк же не стал пока раскрывать всех своих карт — он доверял брату, но не хотел рассказывать всё раньше времени. Сейчас слишком много врагов вокруг, но для себя он решил уже, что поделится со всеми, когда уляжется вся эта тема с войной и бандами.
Формально Марк всё ещё числился в армии как студент академии и мог получать довольствие в виде кристаллов — это была основная причина, почему он не прекратил работать на военных. Несмотря на наличие красного кристалла, Марк исправно заходил забирать свою долю. Так-то жизнью рисковал ради этой страны — пусть раскошеливаются.
