семнадцать и им бесплатно под роспись выдают препарат.
– Не бери в голову. Просто забывают его пить.
Я был согласен с Вельтом. Я же забыл про своевременный прием препарата, был уверен, что со мной ничего подобного не случится, значит и другие могли забыть.
– Строить будем тут, – распорядился Вельт, когда застрявшие собрались для строительных работ. – Все взяли лопаты. Задача на сегодня - по разметке вырыть яму для фундамента.
– Сто пятый, бери лопату!
Сто пятый демонстративно не подчинялся. Иногда такое случалось. Порой застрявшие сознательно искали смерти. Как сейчас. Если бы в крепости был Рой, он бы скорее всего приказал просто наказать ослушавшегося. Но Рой отсутствовал уже неделю и за него был Вельт из рода Бриллиантовых. Лучший друг Роя, с такой же серьгой с белым камнем в ухе. Волк из рода Алмазных не убивал просто так, только за серьезные проступки, он избегал лишнего кровопролития, а вот Вельт другое дело. Бриллиантовый наслаждался процессом убийства.
– Убить его! – решил развлечься Вельт.
Сто пятый даже не шелохнулся. Когда волки раздирали его, в глазах застрявшего плескалось облегчение.
Мы рыли яму под фундамент на солнцепеке целый день, не имея возможности попить или облиться водой. Прерваться разрешили один раз, на обед. Невкусная похлебка и пресное второе. Хорошо хотя бы кувшинов с холодным морсом поставили много.
– Ну от вас и воняет, – сморщился Вельт, принимая нашу работу. – Стрим, отправляй их в помывочную и пусть идут отсыпаться. Завтра начнем ставить каркас.
Помывочная представляла собой умывальню на сотню человек. Никаких индивидуальных кабинок и личного пространства. Как и в спальном бараке. И везде стражи.
Я не испытывал к псам ненависти. Они просто делали свою работу. К тому же, я видел их в бою. До попадания в крепость застрявших я и не подозревал, что волки обеспечивали полную внешнюю безопасность Королевства, на которое несколько раз в год совершались набеги извне. Волки еще ни разу не допустили прорыва. А если в битве участвовали Рой, его младший брат Крис и Вельт, исход битвы был предрешен заранее.
Пожалуй, Крис, родной брат Роя, мне даже нравился. Он не так часто приезжал в крепость, так как охранял южные границы Королевства. А крепость застрявших стояла на севере. Очень похожий на брата внешне, Крис отличался более мягкими чертами лица и менее сильной аурой. Он часто улыбался и иногда шутил с нами, застрявшими. Не обзывал и не повышал на нас голоса. Даже его зверь казался добродушным. На фоне оскаленных морд, волк Криса смотрелся вполне беззлобно. Но во время сражения он превращался в лютого убийцу. Я несколько раз видел, как самый человечный из королевских псов, Крис, разгрызает горло неприятелю.
«Интересно, куда делся Рой», – подумал, засыпая на своей продавленной кровати, – «его нет уже целую неделю». Обычно Алмазный так надолго не оставлял крепость на Вельта.
ПОМОЛВКА
– Отец, может быть все-таки подождать еще три года?
– Крис, я понимаю твое нежелание жениться, но нам с мамой нужны внуки.
– Но ведь Рой старше меня.
– Ты прекрасно знаешь, что после случившегося с его двумя женами, Рой больше не готов испытывать судьбу. Как это ни грустно, но скорее всего у Роя не будет потомства. Поэтому вся надежда на тебя.
– Сынок, Рой всего лишь на два года старше тебя. Тебе уже тридцать два года, а Катрине двадцать четыре. Вполне подходящий возраст для создания семьи, – добавила мама.
– Я видел эту девушку всего два раза.
– Припоминаю, ты говорил, что она тебе понравилась.
– Папа, она мне понравилась внешне. Но не более.
– Поэтому мы и едем к Бирюзовым на целую неделю. Именно для того, чтобы вы с Катриной смогли поближе узнать друг друга.
– Лучше бы король распорядился отправить меня дежурить в крепость застрявших, пока Рой отсутствует.
– Там остался ваш бешеный дружок Вельт.
Я засмеялся. Родители всегда подтрунивали над Вельтом, считая его чересчур импульсивным и жестоким. Но с Вельтом мы дружим с самого детства. Он хороший друг и сильный волк.
– Может быть на королевских смотринах Рой все же подберет себе невесту, – вздохнула мама.
– Луиза, не говори ерунды. Ты что, хочешь, чтобы он и третью свою жену загрыз в первую же ночь?
– Конечно нет. Просто, я беспокоюсь за него. Такая несправедливость. Иметь самую мощную ауру и силу в Королевстве, и быть лишенным возможности завести семью. А ведь Рой был бы прекрасным отцом, я это чувствую.
– А вот и замок Бирюзовых показался, – заметил отец.
– Красиво у них тут! – казалось удивилась мама.
Перед нами возвышался замок, стены которого были инкрустированы под бирюзовый камень. Смотрелось необычно.
Встречать нас вышли сами хозяева.
– Надеюсь, вы хорошо добрались, – поздоровался с нами граф Нэйт.
– В целом да. Только сделали пару лишних остановок из-за жары, чтобы дать лошадям возможность охладиться.
– Мара, что с тобой? – спросил граф свою жену, которая резко зажмурилась.
– Не пойму, что-то давит на меня.
– Крис! – с укоризной посмотрел на меня отец.
– Простите. Я задумался, рассматривая ваш чудесный замок, и перестал контролировать ауру.
– Сильная же она у тебя, эта аура, – потрясла головой графиня Мара.
– Ну, не такая сильная, как у брата, – улыбнулся я предполагаемой теще.
– Вы, наверное, устали с дороги. Пойдемте, слуги покажут ваши комнаты. А через час соберемся за столом. У нас будет поздний обед или ранний ужин, – сменила тему графиня.
Я проголодался, поэтому к столу не опоздал. Вслед за мной в обеденный зал зашла девушка, к которой я ехал свататься. Катрина. Красивая.
– Здравствуй, Крис, – сдержанно поздоровалась она со мной.
– Привет, – откровенно рассматривал я ее. И понимал, что она мне… не нравится.
Все было при ней. Броская, яркая красота, пышные, соблазнительные формы. Идеальные макияж и укладка. Смотреть на нее было приятно, а вот дотронуться желания не возникало. Она выставляла себя напоказ, демонстрировала себя, как товар. И ее взгляд… Я не раз видел такой у дорогих проституток.
Волки частые гости в домах продажных женщин. Это связано с тем, что в процессе любовных утех, волки совершенно не в состоянии контролировать свою ауру. Поэтому нам трудно подобрать постоянную спутницу, тем более жену. Лишь женщины, предоставлявшие свое тело за деньги, готовы терпеть сильную
