Ты хочешь, чтобы я отступил и дал им умереть?
Она обняла меня.
– Ты же не боевой маг. Твои таланты – совсем в другой стороне. Никто не упрекнет тебя…
Я прикрыл глаза, прежде чем сказать следующую фразу.
– А как мне потом в зеркало по утрам смотреться, если я буду знать, что мог бы все предотвратить? Ты знаешь, что я и сам не хочу во всем этом участвовать. Но я не могу иначе.
Она отступила на шаг, вытерла слезы, и протянула мне пистолет.
– Вот. Возьми. Подонки не всегда бывают с клыками и когтями. Только научись с ним обращаться, чтобы ногу себе не прострелить.
– А ты?
– Я себе еще достану.
Порывшись в сумочке, она извлекла из нее еще два магазина, и так же отдала их мне.
– Считай это подарком к празднику. И сдохнешь – ко мне не приходи.
Я внимательно осмотрел пистолет.
«Макаров» был простым по конструкции, но меня всё равно не покидало ощущение, что он может выйти из строя в моих чародейских руках. Электроникой в нем и не пахло, но бывало, что неприятности происходили и с самыми простыми механизмами. Наверное, всё-таки, чем старше механизм, тем больше у него развивается какая-то устойчивость к нам, что ли…
Да, знаю, глупо говорить такое про неодушевленные предметы.
Ладно, тогда, переформулируем. Возможно, что частицы времени, оседая на нем, создают защитный слой, берегущий его от поломок в наших руках. Это утверждение настолько же правдиво, насколько и предыдущее – в том смысле, что никто и никогда не выяснял какова правда на самом деле и почему, все-таки, это происходит.
– Куда ты сейчас? – поинтересовалась Фая.
– В душ. А потом – дождусь полудня и поеду беседовать с Мальвора.
Глава 14
Я ехал за город, в местную резиденцию Мальвора, и рассуждал о том, что знаю о Белой Коллегии в целом.
Благодаря недавнему общению с Диппелем и Фаулером, мои знания достаточно расширились. Если раньше я знал, что в неё входит три основные семьи, то теперь мне уже было интересно и то, что они скрывают под одеялом.
Иоганн очень доходчиво мне смог объяснить, что доходы Рейтов основаны на секс-индустрии, и достаточно было взглянуть на телевидение любой страны, а так же на магазины интимных товаров и порножурналы, чтобы понять, что дела у этой семейки идут превосходно.
Семья Мальвора, по словам Николаса, питалась страхом, самым частым чувством, и самым тяжело контролируемым. По значимости, в негласном рейтинге, Мальвора занимали второе место по влиянию, целились на место Короля, а значит, что их финансовая поддержка тоже должна была быть на высоте, и я чуть не хлопнул себя по лбу, когда до меня дошло в чем тут может быть дело.
Конечно. Превращение своей кормежки в денежную прибыль. Культивация страха.
Думаю, что ошибки здесь быть не могло, и Мальвора спонсировали все выходящие фильмы в жанре «хоррор», и специально раздували в СМИ истории о маньяках. Проклятье, да даже «желтая пресса», скорее всего, работала на них, не зная об этом сама.
Вот только если раньше люди просто боялись, то время изменилось, и они сами стали платить за то, чтобы их получше напугали.
По мне – это попахивало откровенным мазохизмом, впрочем, отчасти я и сам был такой.
Эй, не поймите меня неправильно, я просто хочу сказать, что «Кошмар на улице Вязов», «Пятница тринадцатое» и «Восставшие из ада» – до сих пор являются для меня чуть ли не эталоном того, какими должны быть подобные фильмы.
Про третью семью, Скави, я практически ничего не знал. Ребята очень мало фигурировали на поле, их редко кто видел, и вообще, их считали чуть ли не самой безопасной частью вампиров.
Возможно и зря, тут утверждать не буду, пока сам не посмотрю.
Дорога была довольно скучной, пока я не заметил одну машину, державшуюся сзади.
Честно говоря, я бы её и не заметил, не вздумай она крайне странно перестроиться. Следовавший за мной автомобиль ушел вправо, на боковую дорогу, и моментально эта потрепанная «шестерка» встала к обочине, пропустила одну машину, и вновь ушла в поток так, чтобы между нами оставалось две других.
За мной явно кто-то следил, но делал это настолько неумело, что даже вызывал сочувствие, и я притормозил, чтобы встать у обочины.
За рулем «шестерки» явно запаниковали, и она попробовала перестроиться в левый ряд, но там движение было плотное, и когда она проехала мимо меня, я смог разглядеть лицо той девушки-журналистки.
Я даже головой покачал, вылезая из машины.
Она была не просто некстати. Я ехал к одним из опаснейших существ нашего мира, а тут эта мелочь решила в детективы поиграть.
Демонстративно открыв капот, я принялся усиленно делать вид, что копаюсь в нем, выжидая, пока она наберется смелости подойти. То, что она тоже встала у обочины, я заметил, и махнул ей рукой, приглашая к себе. Минут через пять мне это надоело, я прыгнул за руль, и проехал немного вперед, блокируя её дверь, после чего жестом показал опустить боковое стекло.
– Ой, Витторио, здравствуйте…
– Алина, хватит ломать комедию. Я видел, что вы за мной следили. Хотите побеседовать – давайте, но вот ехать за мной следом я вам больше не позволю.
Она надула губки, правда ненадолго, и кивнула.
Я сдал чуть назад, и встал следом за ней, открывая дверь и приглашая ее в «жука».
– Давно заметили? – поинтересовалась она.
– Достаточно. Ладно, вы меня догнали и вынудили к разговору. Это не значит, что я вам что-то расскажу, но можете попробовать.
Она с готовностью вытащила новый диктофон, и я даже вздохнул, выпуская в его сторону тонкую ленту энергии, отчего на цифровом табло заплясали непонятные символы.
– Уберите эту дрянь. Рядом со мной подобные штуки сходят с ума, и запись очень редко получается. Хотите побеседовать – надейтесь на память.
Недоверчиво посмотрев, она, всё-таки, убрала его.
– Ладно. Итак, вы – чародей.
– Да.
– И частный детектив?
– Да.
– И помогаете милиции.
– Редко. Скорее даже не милиции, а одному человеку. И то, только когда он попросит. Может перейдете к чему-то не настолько банальному?
– Ну-у-у… Наверняка у вас есть разные истории, которые вы могли бы поведать, а я готова была бы сделать из них материал.
Если раньше я не знал, как я отношусь к журналистам, то после этого вопроса понял, что крайне негативно.
– Не интересно.
– Но почему?
– Как вам сказать… Сотрудничество – это улица с двусторонним движением. Вы же предлагаете мне снабжать вас историями, ничего не давая взамен. С моей точки зрения – это не слишком любопытно, ведь материал, который я могу дать – на нем можно ставить знак качества. Это абсолютно достоверные факты.
– И что же вы хотите?
Я искоса посмотрел на неё.
– А что вы готовы предложить?
О, боги, она зарделась как маков цвет.
– Ну-у-у…
– Не интересует, – резко обрубил я – у меня есть любимая девушка.
– Да я не… Ну, то есть…
– Врать мне не стоит, ложь почувствую сразу – соврал я, но на неё подействовало, и она пристыженно заткнулась.
Мы просидели в тишине примерно с минуту.
– Видимо, больше вам предложить мне нечего, – подытожил я – а раз так – прошу на выход.
– А если это будет информация? – поинтересовалась она.
– Сомневаюсь, что у вас есть что-то стоящее.
– То дело, которым занимается Низимов. Я знаю, что квартиру сняли восемь человек.
Я даже рассмеялся.
– Я тоже, и что? Более того, я знаю, что умерло двое, и двоих при смерти утащили.
– Я могу найти оставшихся!
После моего недоверчивого взгляда, она затараторила:
– Я говорила с хозяином квартиры, и он мне дал описание всех. И я знаю когда и куда они ушли, и у меня есть знакомый, который мог бы отследить их через городские камеры… Сейчас ведь как раз по городу их ставить стали. Если я найду их?
Ладно, чародей, такого ты не знал. Мир не стоит на месте, и тебе может потребоваться кто-то, кто будет управляться с ним лучше, чем ты. Одной сестры, пусть даже и вредной умницы, тебе будет
