стянул свет, сформировав из него шарик.
– Правда, дедушка. Правда.
Мы не любим демонстрировать миру то, что мы есть. Мы не любим показывать, что магия реальна. Мы не хотим пугать мир монстрами.
Но лично я не видел ничего плохого в том, чтобы старый человек, и без того знавший правду, поверил в свой рассудок.
– Покажете мне где то место, в котором можно прятаться?
Он коснулся шарика, проткнул его пальцем, и с удивлением посмотрел на меня.
– Меня Анатолием Михайловичем зовут.
– Витторио.
– Покажу. Только…
– Да?
– Там места много. В войну там три дюжины человек пряталось.
Я понимающе кивнул.
– Не бойтесь, я не пойду в одиночку.
Он улыбнулся, отставил метлу в сторону, и поманил меня за собой.
Глава 11
Анатолий Михайлович оказался крайне полезным человеком, который обладал, к тому же, почти феноменальной памятью. Он мог с легкостью рассказать, где были убежища во время Второй Мировой, по памяти мог выдать все, что было перестроено или полностью уничтожено, знал куда вывозились несколько архивов, как берегли от бомб и снарядов предметы искусства, и многое другое.
На слух он мог различать пролетающие самолеты и оценивать расстояние до них, а так же говорил, что в принципе, может и различить тип оружия, из которого стреляли.
Раньше меня судьба не сводила с такими как он, но он просто потрясал.
Пережив блокаду еще ребенком, он обзавелся семьей, сумел вырастить трех сыновей, несколько внуков, и, несмотря на уже весьма почтенный для обычного смертного возраст, обладал просто железным здоровьем.
Кроме всего перечисленного, выяснилось, что он долгое время (начал еще в саму блокаду) проработал на Сестрорецком оружейном заводе.
– Мы там много чего пытались сделать, но и многое не получалось. Отчасти из-за того, что было просто не из чего. Но ППС делали исправно, и весь фронт нас за них благодарил.
Ах, да, разумеется, он показал мне, где вход в ту нору. И я даже не заходя убедился, что нора не пустая.
После этого он позвал меня попить чаю и немного поговорить, назад в школу, чем мы с удовольствием и занялись.
Сейчас, когда его дети и внуки уже выросли и разъехались по всей стране, старику было одиноко, и он с радостью разговаривал со мной обо всем на свете, не задавая ни единого вопроса ни о магии, ни о прочем.
Лишь когда я собрался уже уходить, он поинтересовался:
– Витторио, ты точно знаешь, чем этих вампиров взять можно? Ты не стесняйся, если надо что – скажи, я помогу. Остались еще друзья, да и связи кое-какие.
В ответ я посмотрел на него:
– Обычным оружием справиться можно, только тяжелее чем с людьми. А вот с вурдалаками – крошить на части, и огнем заливать.
Он в ответ как-то странно посмотрел на меня, и сказал:
– Загляни ко мне денька через три, ладно? Глядишь, и найду кое-что для тебя.
Я покачал головой.
– Не стоит. Я – чародей. Сам справлюсь.
– Ты-то может и чародей, да вот только с тобой обычные люди пойдут. Не думаю, что среди них тоже много чародеев будет.
Я кивнул, признавая его правоту.
– Хорошо. Загляну.
Выйдя из школы, я достал мобильник, надеясь, что он выдержит хотя бы один разговор, и набрал номер Фаулера.
– Джон, мобильник может сдохнуть, так что слушай. Обнаружено временное «гнездо» Красных. Минимум четверо, один, скорее всего, ранен. Зачистка нужна срочная, до того как они вечером кого-то схватят и покормятся, чтобы исцелиться. Я встречу на пересечении Резной и набережной Лазарева и покажу. Жду.
Едва я произнес последнее слово, как телефон задымился, и я со вздохом принялся выковыривать из него СИМ-карту.
К чести Стражей, поднятые по тревоге они действуют быстро.
Уже через час, который потребовался им на то, чтобы собрать команду и добраться до места, я поприветствовал Еву Польских, Джона и еще шестерых, которых не знал.
– Информацию проверил?
Я усмехнулся.
– У меня их кровь.
Поисковое заклинание весьма недвусмысленно подтвердило, что они именно там.
– А количество?
– Это уже только по чужим словам. Скорее всего, одна из них – Паола, Красная графиня. По слухам она весьма заинтересована в том бардаке, что происходит.
Ева поморщилась, и я её понимал. Чем выше в иерархии Коллегии стоял вампир, тем тяжелее его было убить.
– Возможно, что именно она и ранена – добавил я.
– Как?
– Они столкнулись со стаей вурдалаков. Ах, да, у кого-то из них есть при себе обрез.
Фаулер посмотрел на меня.
– Мне, наверное, не стоит спрашивать, как ты все это узнал?
– Можешь и спросить, если время терять хочешь. Думаю, что это оставим на потом.
– Хорошо. Вит, поможешь немного?
– Как?
– В бой я тебя не кину, но нужно прикрыть округу завесой. Справишься?
– Какого типа?
– Типа «пойду я отсюда, мне здесь не место». Постараемся свести случайных людей к минимуму.
В этом был смысл, хотя завеса была и тяжеловата.
Не говоря лишнего, я разметил опорными знаками пространство по округе, и принялся творить заклинание, которое опустилось подобно тяжеленному бронежилету на мои плечи.
– Готово. Долго не продержу, но минут десять у вас есть.
Приказы отдавать никто не собирался, и было видно, что команда уже давно сработалась. Каждый знал своё дело.
Один из Стражей осмотрел вход, взмахнул мечом, рассекая что-то охранное, и они вошли. Пара минут прошли в ожидании, после чего раздался приглушенный грохот, крики, топот…
Я, может, и кидаюсь каждому встречному на помощь, но всё же – не настолько идиот, чтобы лезть в драку, где каждый из участников несколько выше моей весовой категории. Ну, по крайней мере – без абсолютного преимущества на моей стороне.
Именно поэтому я не лез на рожон, и просто держал завесу, которая с каждой минутой давила на меня всё сильнее, особенно, когда мимо проезжала какая-нибудь машина или мамаша с коляской старалась пройти в ее зоне домой. Каждое соприкосновение с чужим разумом, на которое она срабатывала – добавляла энергозатрат.
Наконец, на улицу вынырнул один из Стражей, и спросил:
– Никто не выходил?
– Нет. Что там?
– Не четверо. Шестеро. И раненной женщины среди них не было. Обшариваем.
Проклятье. Значит, кого-то точно упустили, и скорее всего даже не одного.
Спустя еще три минуты они вышли все, причем с довольно потрепанным видом. Один из незнакомых мне Стражей кривился при каждом шаге, у Евы красовался на голове не очень глубокий, но очень неприятный порез, кровь из которого стекала по лбу на глаза, а Фаулер крыл последними словами замыкающего, который шел с опущенной головой.
– Ты где стоять должен был? Нет, я тебя спрашиваю? Я тебе что сказал?
– Но…
– Никаких «но». Польских сама справилась бы… Вит, вот полюбуйся на него. Из-за него мы упустили твою дамочку с двумя «птенцами». Они её вытащили через какую-то дыру, которую, вдобавок, за собой завалили. Снимай завесу.
Я с радостью прервал поток энергии, и чуть не сел на снег. Перед глазами уже плыли цветные пятна.
– Так сколько их было? – смог проговорить я.
– Десять, плюс Паола. – ответила Ева – Девять из них больше никого не побеспокоят. Молодец, что выследил. Повторить сможешь?
Я вяло покачал головой.
– Не сейчас. Очень уж большая площадь была у завесы, да и место довольно оживленное, слишком многие тут шастают. Но могу её кровь дать.
Джон мигом оживился и подскочил ко мне.
– Давай. Ликвидация графини – будет просто подарком нам всем. Да еще и этой.
– А что в ней такого?
– Эта бешеная сука еще когда человеком была, болела какой-то дрянью от которой боли не чувствовала, и служила в армии. Совмести всё это, и поймешь.
Угу. Отсутствие боли, армейская подготовка, съехавшая набекрень крыша, и вдобавок – вампир… Гремучий коктейль.
Я вытащил образец крови и передал его ему в руки.
– Вычеркните одну из переменных в моем уравнении.
Но он уже не слушал меня, творя поисковое заклинание, после которого махнул рукой, и они все, дружной компанией, куда-то убежали, оставив меня
