Белых – слишком долгий процесс размножения, так что – их и было мало, и остается мало.
– Вы дали мне очень большую пищу для размышлений. Ладно, мяч на вашей стороне.
Я еще глотнул воды.
– Хорошо. Тогда поведайте мне о еще одной моей насущной головной боли. Демоны. Что известно вам и церкви о них?
Он долго молчал, явно вспоминая всё, что успел узнать и за время обучения, и за время, так сказать, профессиональной деятельности.
Чародеи редко сталкивались с этими существами, и знания, мягко говоря, были очень ограничены. У церкви же, как таковой, этот враг являлся одним из основных, и информации было намного больше, вот только с нами никто ей не хотел делиться. Хотя, может просто разговора по душам особо не выходило.
– Демоны… Начать, пожалуй, стоит с того, что мы до конца не знаем их природу.
– С этим – я вам помогу. Они – ваше порождение. Каждая религия создаёт не только богов, но и сопутствующих тварей. По сути, они должны быть чистой энергией, и отчасти – энергией веры.
Он кивнул.
– Это совпадает с рядом наших теорий, и это самое распространенное мнение. Но существует и другое, что души злых людей, поклонявшихся Дьяволу, чернокнижников и им подобных – становятся демонами, если их жизнь была чрезмерно напоена злом.
– Пока – противоречий не вижу. Я же сказал, что отчасти… Вторая часть может быть и такой. Хотя, насчет чернокнижников – вы загнули. Это, обычно, неумехи которые освоили один или два магических трюка. Зло они, конечно, причиняют, но чтобы считать их чернее ночи – увольте. Впрочем, церковь и чародеев злом считает, по крайней мере – по официальной версии. Ладно, продолжайте.
Он вздохнул.
– Да, пересматривать время от времени основные принципы всё-таки стоит. Итак, давайте начнем с верхушки. На самом верху пищевой цепочки стоит Люцифер, падший ангел, восставший против Бога, и свергнутый им. Ну, по крайней мере, так считается. Однако то, что я о нем читал, дает повод усомниться в том, что всё действительно так мрачно. В Откровении Иоанна Богослова – это вообще эпитет которым награждают Христа.
Я слушал не перебивая.
– Официально считается, что, поскольку, демоны – это падшие ангелы, там есть деление на три лика по три чина в каждом. Я сходу мог бы назвать полтора десятка главных, по всем трем ликам, но суть сводится к распределению ролей.
– А можно немного поподробнее? Это может быть полезно.
Он пожал плечами.
– Хорошо. В первом лике главенствует Вельзевул, он второй после Люцифера, склоняет людей к гордыне, Левиафан к ереси и грехам, противоречащим вере, Асмодей является князем роскоши и желает соблазнить ею всех людей, Балберит склоняет к склоке, злословию и самоубийствам, Верен склоняет к нетерпимости, Грессил – к нечистоте и неряшеству, Соннелон – возбуждает в людях ненависть к врагам. Во втором лике есть такие как Элле, он подстрекает людей к нарушению обета бедности, Розье к любострастию, Верье склоняет к непослушанию, Карро вселяет жестокосердие, Карниван склоняет людей к бесстыдству. В третьем лике – Велиал склоняет к высокомерию, внушает женщинам украшать себя в соответствии с модой, развращать детей, болтать с ними во время мессы и Оливий внушает жестокость и безжалостность к бедным.
Я усмехнулся.
– Так и знал, что кто-то точно ведает вопросами моды, но не думал что он такой известный. Кстати, больше половины имен я вообще не слышал.
Отец Кирилл отмахнулся.
– У церкви есть огромные инкунабулы, куда вписываются все имена демонов, которые ухитряются узнать, и про кого известно, чем они занимаются. Но эти – это верхушка, которым подчиняются все остальные, а их – ну очень много. Правда, как говорится, труба пониже – дым пожиже. Там просто легионы разных, но по силе они меньше.
– А та тварь, с которой мы столкнулись?
– Не низший, это точно. Но и на высшего не тянет. Скорее всего, что-то ниже среднего.
– Почему вы так считаете?
– Низшие – не могут вселяться, им по рангу не положено. Они просто пакостят, внушают греховные мысли, и вообще – у остальных на посылках, пока не выслужатся, и не получат повышение. Вообще, вселение в человека для демона может быть как испытанием силы, так и отметкой о повышении. У нас ходит история, что старшие могут, в виде проверки на повышение, впихнуть кого-то в человека, и если тот справится с контролем – его могут повысить в иерархии. Но даже в этом случае, демонам низших рангов не дозволено вмешиваться в человеческие судьбы. Это уже надо серьезно выслужиться, чтобы получить на это право.
– То есть, чем выше ранг, тем больше сила и возможность влияния.
Он поморщился.
– Не только. Тем больше мучений для души человека, которыми они кормятся. А те, что еще старше – могут и саму душу сожрать. Кстати, пресловутые «сделки с дьяволом» – на самом деле проходят не с ним. Просто какой-нибудь демон начинает набирать таким образом себе силу. Он что-то дает человеку взамен на его душу, а когда приходит срок – получает свою плату.
Я задумался.
– Ну, в том, что душа – очень хороший источник питания для них – я не сомневаюсь, но некоторые же просто загоняются по сбору душ. Куда им столько?
– Мой наставник говорил, что особо редкие души там чуть ли не как валюта, за которую можно что-то получить. Вот, например, ну не нравится тебе твоя текущая работа, но у тебя есть особо редкая душа человека, который чем-то при жизни отличился… За неё можно выторговать себе переход на другие занятия, или вообще в другой ранг.
Я рассмеялся.
– И на чем основывалось данное утверждение?
Мой собеседник неожиданно стал очень серьезен, и коротко ответил:
– На визите в Ад. И, по словам моего наставника, он не огненный, как принято считать, а ледяной, как Алигьери описывал. Правда, он сказал, что это скорее зависит от субъективного восприятия, и что у каждого Ад будет свой.
Похоже, что в нашей беседе не только мне удалось удивить собеседника.
– Визит в Ад? Кроме шуток?
– У меня не было оснований не верить.
– А где ваш наставник сейчас?
– Понятия не имею. Последнее, что слышал – отправился на Камчатку. Эй, я вижу, что у вас уже глаза слипаются… Может потом продолжим?
Я зевнул.
– Можете передать мне один из тех флаконов? Вроде предыдущий эликсир выветрился, так что можно и этим воспользоваться.
– А что в нем?
– Эликсир, который поспособствует исцелению. Алхимия, в общем.
Он усмехнулся.
– В нашу следующую беседу – обязательно расспрошу вас поподробнее. А пока – отдыхайте.
Глава 20
Вообще, общаться с человеком из церкви было интересно. Разумеется, его точка зрения на многое была крайне однобока, но в целом – в этом не было ничего удивительного. Дети не могут знать столько же, сколько взрослые, им это еще никто не объяснял и их этому никто не научил.
Я прекрасно знал, что и Ад, и Рай, и Валгалла и даже Тартар существуют на самом деле. Собственно, все они, в каком-то смысле, располагались в Небывальщине, и лишь с учетом того, что слишком многие в них верили, в свое время, они набрали столько энергии, что существовали и в ней (ну, частично) и стали абсолютно отдельными, довольно закрытыми, измерениями. По крайней мере, из Небывальщины туда точно можно было пройти, хотя и не без труда. К примеру, ледяной Ад по Алигьери – скорее всего, располагался где-то во владениях Мэб, и, подозреваю, что рядом с её цитаделью – Арктис-Тором, самым холодным местом во всей Небывальщине.
Надо будет потом выяснить, они у нее аренду платят, или она просто так их к себе взяла.
Вообще, религии – забавная штука. Фантазия на фантазии, и иногда даже поражаешься тому, до чего люди додуматься могли. Многие вещи в Небывальщине даже не найти, что, кстати, было очень жаль, я бы с удовольствием разыскал, к примеру, место где царствуют Звездные Войны, чтобы покататься на «Соколе Тысячелетия», или навестил Питера Пэна на его острове.
И всё-таки, какая сволочь вселилась в мою девушку, и зачем ей это было нужно? Или не ему самому, а его начальству?
Священник считал, что мной интересуются демоны, и в свете последних
