разлагались, обращались пеплом, а Сила не мог никак добраться до оппонента.
Он взял левее, однако откуда-то сверху упало сразу несколько Упырей. Медведь рыкнул, заработал лапами. Рядом пронеслась волна огня, затем взлетела вверх, рассыпалась искрами. Упыри отступили, взлетели вверх, кто-то прижался к земле. Рассыпались, сгнили, стали пеплом и вновь воскресли! Медведь бросился бежать вновь. Решил сделать большую дугу, мимолётно отмечая, что Апанаська выполнил указ. Повозка только что ворвалась под мрачный купол, гонимая несколькими мертвяками. Но когда оставалось до Дудочника несколько шагов, тот вновь рассыпался дымом, в некоторых местах густым — там были кости! — в некоторых местах жидким. Перетёк в другую сторону, и Сила дёрнулся за ним, но в него врезался вурдалак.
Пропустил!
Сила схватил Упыря за челюсти и зарычал, глядя тому в мёртвые, белёсые глаза. Дыхнуло смрадом, но Медведь напряг мышцы, сломал челюсти и, вскочив рывком, отбросил монстра прочь. И тут же схватился с другим вурдалаком. Битва захлестнула с головой, в груди сердце забилось быстрее и чаще. Душу окутала злость и ярость. Он был в центре битвы, несмотря на то, что сместился влево, его окружали товарищи, которых он не знал, он бился рядом с теми, кого быть может и не узнает. От защитных куполов летели стрелы. Рядом мелькали мечники. Копьеносцы. Тут сражались оборотни и вампиры, простые люди и колдуны. В стороне, на защите коней, а теперь уже и повозки Могильщика, были ведьмачеи.
Кощей появился неожиданно. Он ворвался в эту густоту, как подобает врываться главному герою дешёвых романов, которыми зачитывались бабы Кощея. Его огонь сожрал многих Упырей, коса, нет не Мрачного Жданца, простая, ту, которую он у тёмного духа копировал, косила вурдалаков легко и просто. Тут-то Медведь понял, хватит дурачиться. Ударив со всей силы противника, он резко отпрыгнул назад и заорал, да так, что несколько мчавшихся к нему Упырей обратились пеплом. Скоморох быстро нарисовал несколько рун, и стена огня загородила путь мертвецам, разделив поле неровной линией. Она пронеслась от него в стороны, ломаясь и изгибаясь, будто отгораживая того или иного товарища по оружию от врага, даже если они были в сшибке. Линия резала противника, и тот осыпался пеплом, и та часть, что осыпалась рядом с дружинниками, оживала вновь, но парни тут же уничтожали мертвяка. Огненная стена окончив свой путь на земле, в следующий миг вытянулась до самих небес, осветив голубой небоскат, по которому медленно прогуливались ватные облака ярким светом, а затем упала вниз и на полпути рассыпалась искрами.
Сила немного отступил, а затем ринулся вперёд. Дудочник оказался в шагах двадцати от него. Основная часть Упырей лежала пеплом под ногами, они подымались быстро, но всё же медленнее бежавшего к своему оппоненту Силы. Дудочник продолжал дудеть в дудку, стоял окружённый вурдалаками, те словно защищали его. Когда до «музыканта» осталось метра три, Медведь высоко подпрыгнул с занесённой лапой для удара. Но в тот момент, когда Зверь уже практически достиг противника, вурдалаки сделали гору, забравшись друг на друга, и один из них схватил Медведя за заднюю лапу костлявой, полусгнившей рукой и резко дёрнул вниз. Могильщик упал прямо в ядовитую толпу.
Несколько быстрых ударов сердца Сила дёргал задними лапами с острыми когтями, пытался ударить передними, а затем чихнул и издал Рык Зверя. Некоторые сразу же обратились пеплом, кто-то удержался на ногах. Медведь вскочил, взмахнул лапами и остатки тех, кто ещё стоял, оглушённый, легли у ног прахом. Сделав шаг, Сила оказался лицом к лицу с Дудочником. На короткий миг тот перестал играть, поднял чёрные веки и посмотрел на Силу тёмными провалами глаз. Потом скользнул в сторону, но Могильщик опередил его. Здесь Медведь доверился чуйке Зверя и оказался прав. Зайдя за спину врагу, Сила распрямил пальцы, выпустил когти и полоснул существо по спине. «Кинжалы» разрезали дымку, скрипнули по костям. Взгляд вырвал из густого чёрного марева тонкий позвоночник.
Стон разлетевшийся над полем боя, заставил вурдалаков задрожать и в один голос зашипеть, останавливаясь. Скрежет оказался таким противным, что Сила отступил назад и мотнул головой. А Дудочник резко обернулся и распался дымом. В тот же момент опала пеплом вся его армия. Парни растерялись, но Микола зычно прокаркал, чтобы не расслаблялись. Принялся перегруппировываться. Староста Молочника организовывал вынос раненых и убитых с поля боя. А Медведь стоял на месте, тихо порыкивал и смотрел на дымку, которая волновалась. Он примеривался куда бы ударить. Внимательно следил за противником, а тот следил за ним.
— Чума-а-а! — не своим голосом совершенно неожиданно заорал Кощей. Медведь сделал ошибку. Бросил противника и посмотрел туда, куда смотрел брат. Через поле от терявшейся на горизонте лесополосе, вспарывая лежавший там снег к ним торопился огромный демон, а за ним и даже обгоняя его, мелкие.
— Меняемся, Медведь, — сказал Скоморох, оказавшийся рядом с Силой. Взмахнул огненной косой, и бечёвка, пока ещё не распутав нити, взлетела следом за древком, раскидывая снопы искр.
Сила кивнул и тут же отбежал в сторону, уступая место Кощею. Сделал несколько шагов по направлению к нечисти. Всмотрелся вдаль. Возвышаясь над мелкими демонами, словно исполин, Чума торопилась к ним и две головы на тонких шеях болтались так, что вот-вот и оторвутся. Но Медведь знал, эти шеи крепкие. Попробуй отгрызи, так и зубы сломаешь. Чума была тощая, давно не ела, а значит, голодная. Длинные ручища болтались, как верёвки, большие ладони с шестью пальцами порой загребали снег. Вот нечисть вышла на прогорелый участок совсем недавно родившейся мёртвой земли — земля их впустила, а демонам было всё равно где их «еда» — и Сила увидел тонкие ноги с длинными пальцами. Драться с этим врагом приходилось мечникам и копейщикам. Ворожба не всякая её брала.
Медведь бросился вперёд быстрее остальных. Крепко сжал кулаки, кастеты ему нравились всё больше и больше. Он даже не посмотрел на брата и на бывшего своего оппонента, перед глазами была лишь Чума. Голодная! Сражаться с этой тварью один на один и так гиблое дело, а уж когда она в таком состоянии и подавно. Однако подмоги может и не быть. Да и кто-то должен с ней вступить в бой. Сила решил что этот кто-то будет он. Кощей занят Дудочником. Небольшая армия Миколы — хворью, а ежели покойники опять встанут, так и ими. Он уже не боялся. Нечисть не боялся! Просто иногда шёл холодок по спине. Какие же они неприятные, мерзкие и опасные! Как же легко когда-то жилось людям без них!
На пути Медведю попался шустрый демон. Обогнав
