перед Джулианом полный стакан виски, и я выхватываю его прежде, чем он успевает сделать глоток. Я отпиваю немного и, откашлявшись, отдаю ему стакан.
— Это отвратительно.
Вот твое наказание за то, что украла у Джулиана напиток.
— За тебя, — Джулиан прикасается губами прямо к следу, оставленному моей помадой, и делает глоток.
Мышцы моего желудка сжимаются, когда он размазывает половину помады. Это самая близкая близость его губ к моим со времен колледжа, и это заставляет мое тело гореть.
Я бы не удивилась, если водосток начнет взимать с меня арендную плату за то, как часто мои мысли витают там.
Я перевела взгляд на него.
— С каких пор ты пьешь виски?
— С тех пор, как могу позволить себе дорогой алкоголь.
— И сколько ты за него заплатил?
— Достаточно, чтобы ценить даже последнюю каплю, — он делает еще один глоток, и в этот момент по моему позвоночнику пробегает молния, а он наблюдает за мной с ястребиным интересом.
К черту водосток. Я отправлюсь прямиком в ад за то, как сжимаю свои бедра вместе.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты заплатил за это не больше сотни баксов, — он хмурится.
— Двести?
На мой вопрос отвечает грохочущая вокруг нас музыка.
— Тысячу? — мой голос срывается на полуслове.
— Я и не ждал, что тот, кто заказывает клубничный дайкири, поймет меня.
Я хлопаю ресницами.
— Знаешь, может быть, если бы ты тратил меньше времени на наблюдение за мной и больше на активные поиски девушки, ты бы не был хронически одинок и не работал по восемьдесят часов в неделю, чтобы заполнить пустоту своего существования.
Его хмурый взгляд выдает слишком многое.
— Насколько я помню, мы оба одиноки.
— Я слишком много лет встречалась с токсичным, контролирующим мужчиной. А какое у тебя оправдание?
Я воспринимаю его пустое выражение лица как вызов.
— Ты не можешь заставить женщину кончить? — поддразниваю я.
Его глаза сужаются до двух щелей.
— Может быть, ты — скорострел?
Его глубокий вздох говорит больше, чем любые слова.
— Существуют врачи и лекарства для таких случаев, так что это не должно мешать тебе найти свою любовь.
Джулиан переворачивает ситуацию в свою пользу, положив руку мне на бедро и сжав его. Прежде чем я успеваю что-либо сказать, его ладонь путешествует вверх по моему телу, задевая грудную клетку.
Я перестаю дышать, когда его рука обхватывает мою шею сзади. То, как крепко он меня держит, не вызывает дискомфорта, но я все равно ерзаю на месте.
— Что ты делаешь? — я толкаю его в грудь, но безрезультатно.
Его пальцы напрягаются, оказывая минимальное давление на точку моего пульса, когда он наклоняется и шепчет мне на ухо:
— То, что я избирательно отношусь к тем, с кем встречаюсь, не означает, что я не умею трахаться.
— Я что, должна поверить тебе на слово?
Его пальцы сжимаются сильнее, на секунду перекрывая мне доступ к кислороду.
— Ты бы предпочла, чтобы я продемонстрировал?
— Ты предлагаешь мне заняться с тобой сексом?
— Ни в коем случае. Секс с тобой был бы…
Каждый сантиметр моего тела покалывает при виде того, как он нависает надо мной, как его горячий взгляд впивается в меня, как его рот приближается к моему.
Я покачала головой, и он нахмурился.
— Не нужно выглядеть настолько испуганной этой идеей.
— Больше похоже на тошноту.
Его большой палец проводит по точке моего учащенного пульса.
— Mentirosa49.
— Продолжай говорить себе это.
Он смотрит на мои губы со всей ненавистью, на которую только способен.
— Я все еще помню то время, когда ты умоляла меня поцеловать тебя.
Мы с Джулианом наговорили друг другу много неприятных вещей, но поднимать эту тему — самое низкое из всех возможных вариантов, и, честно говоря, ему следовало бы это знать.
Я вырываюсь из его рук.
— Я также умоляла Оливера сделать то же самое, так что не позволяй этому запудрить тебе мозги. Честно говоря, у него это получалось гораздо лучше.
Мои слова попали в цель, уничтожив все, что было между нами.
Должна ли я была встать на путь истинный и быть лучшим человеком? Возможно.
Жалею ли я о своем решении поступить совершенно наоборот? Абсолютно нет.
Джулиан знал, что делал, когда использовал наш поцелуй как оружие. Может быть, в следующий раз он дважды подумает, прежде чем заговорить о моей единственной слабости.
О нем.
Глава 12
Джулиан
После стычки с Далией в «Last Call» я знал, что воскресенье будет неприятным. Когда я попытался отказаться от планов на ужин, мама не приняла мою отговорку, сославшись на то, что Розе нужно помочь что-то починить на кухне.
Далия объявляет войну, как только я переступаю порог дома Муньос. Вместо того чтобы поступить как зрелый тридцатилетний мужчина и деэскалировать50 ситуацию, я отвечаю на ее ехидные замечания своими в течение всего дня и во время семейного ужина.
Наши семьи следят за нашей перепалкой, как за чемпионатом по теннису, поворачивая головы туда-сюда при каждой просчитанной подколке.
В какой-то момент наши родители берут разговор в свои руки, и только моя мама поворачивается ко мне с этим взглядом.
— Я недавно разговаривала с мамой Аннабель.
Мое тело напрягается, привлекая взгляд Далии к моим вздернутым плечам.
Блять.
— Ма, — предупреждаю я. У нас был уговор насчет ее сводничества, и если она его нарушит, то все ставки на помощь Далии с домом будут отменены.
Разве это так уж плохо?
Если подумать, я надеюсь, что мама нарушит свое слово. Тогда у меня будет прекрасный повод отказаться от плана ремонта и оставить Далию на произвол судьбы.
Это пойдет ей на пользу после сегодняшнего акта враждебности.
Не будь мелочным, Джулиан. Это ты заговорил о поцелуе.
Поначалу я считал свое решение поиздеваться над ней оправданным, особенно после того, как она сказала о поцелуе с Оливером, чтобы задеть меня за живое. Но чем дольше я размышляю над реакцией Далии, тем сильнее чувствую вину за наш разговор в «Last Call» и за то, как вел себя сегодня.
Потому что обиженная Далия — это злая Далия, а я был слишком зол, чтобы увидеть в ее реакции истинный подтекст.
Это был способ скрыть свою уязвимость.
Очевидно, что она борется с непреодолимой печалью, и я не сделал лучше, поступив с ней так, как поступил.
Еще не поздно извиниться за свои слова.
Мама отмахнулась от меня.
— Я знаю. Знаю. Забудь.
— Кто такая Аннабель? — Далия не может скрыть этот особый блеск в глазах.
— Она
