ты вкусно пахнешь Ариела, – будничным тоном произносит новая знакомая, вгоняя меня в краску. Я неловко отодвигаюсь, смущённо оглядываясь по сторонам. – Не местная? – понимающе спрашивает Аманда, оглядывая меня с ног до головы.
Чудной сегодня день!..
– А как ты поняла?
– Уж больно ты бледная, как будто из Форкса4 переехала! – девушка собирает свои волосы в тугой хвост на макушке.
– Недавно переехала из Сиэтла, – киваю головой подтверждая догадки.
– Тоже к отцу? – Аманда подмигивает мне, уловив, что я поняла её отсылку.
– Не-е-е-т, – прищурившись от ослепительного солнца, протягиваю слова, – к мужу.
Непривычно говорить это незнакомым людям.
– А по тебе с виду и не скажешь, что ты замужняя чика, выглядишь слишком молодо для этого гиблого дела.
– Так уж сложилось, – отвечаю, отводя глаза в сторону.
Аманда сразу понимает, что я не хочу развивать эту тему, поэтому сразу же переводит её.
– Так какие у тебя цели? Просто прогуляться?
– Отдохнуть душой, скажем так… – я рассеянно отвечаю на вопрос. Отчасти это правда, мне нужна перезагрузка. Шум волн – лучшее лекарство и психолог…
Как выясняется, Аманда сёрфингистка, я сразу и не заметила на ней специальный купальный костюм. Девушка любезно предложила показать мне не туристические места на пляже, где можно насладиться прекрасным видом океана без галдежа людей и детского крика.
Минут через двадцать мы приходим в действительно поистине спокойное и умиротворённое место, видимо, эта часть пляжа используется сёрферами, и другие на неё не забредают. Белый песок приятно щекочет проваливающиеся в него ступни ног.
– Ну, ты наслаждайся видами, а я пойду, волны не ждут, – Аманда воодушевлённо убегает к воде, держа в руках доску.
Новая подруга оставляет меня сидеть греться на песке и размышлять о жизни, наблюдая за горизонтом, а сама ловит волны, катаясь на разноцветной доске. Видно, что она получает огромное удовольствие, балансируя на воде. Я впервые наблюдаю вживую за подобной деятельностью, поэтому мне кажется это всё очень сложным, но безумно увлекательным! Аманда частенько возвращается на берег проведать меня и спросить, как дела.
Когда девушка в очередной раз выходит из воды, бросает доску на песок и плюхается рядом со мной, выжимая со своих длинных волос воду. К нам подходят тоже только вышедшие из воды сёрферы.
– Эй, Аманда! – окликает один из парней, тот, что брюнет и повыше. – Ты чего так быстро убежала? Или недетские волны перебор для тебя?
– Закрой свой рот, Сэм, – Аманда не теряется и переходит в словесную атаку. – Сами-то чего свалили?
Парень смеётся на её ответ.
Однако несмотря на перепалку они делают это по-доброму, как будто давние приятели или хорошие знакомые.
– Познакомишь нас с этой прекрасной нимфой, сошедшей с небес? – спрашивает второй парень, обнажая белоснежную улыбку.
Они оба одеты в спортивные шорты, с тела стекают капли воды, загорелая кожа подсказывает, что парни много времени проводят под палящим солнцем.
– Сбавь обороты Эш, чика замужем, – предупреждающе поднимая брови, осаждает новая подруга.
Парни садятся напротив, второй, который Эш, несмотря на слова о моём муже, не теряя времени начинает флиртовать, что мне совершенно не нравится.
– Думаю, мне пора идти, – поднимаюсь со своего места, отряхивая брюки от песка, потому что проблемы и ЕЩЁ большие знакомства мне на сегодня ни к чему. Да, мой брак на данный момент не особо-то и настоящий, но знакомиться с другими мужчинами я не собираюсь, тем более изменять Максимилиану.
Однако Аманда соскакивает следом за мной.
– Не уходи, Ари, посиди ещё чуть-чуть. Не обращай внимания на этого придурка, он ко всем клеится, – она с искренним сожалением в глазах умоляюще смотрит на меня. – Эш, ты кретин, оставь девушку в покое! Или ты хочешь, чтобы её муж тебе надрал задницу?
Я подавляю внутри себя смех, да, Аманда, ты даже не представляешь на что способен мой муж…
«Почему это кажется тебе смешным, дурная ты голова?» – в бой в моей голове вступает ангел сидящий на правом плече. – Ты должна бояться Максимилиана, ох, чую я, добром это всё не кончится!» – он прикрывает лицо руками.
«Ой, да закрой ты свой нудный рот! – активизируется ангел, сидящий не левом плече. – Дай отдохнуть несчастной девчонке! Окстись со своим Максимилианом!» – показывает что-то вроде среднего пальца.
– Просите, дамы, это не повторится, – Эш поднимает руки в сдающемся жесте, а затем показывает ладонями, чтобы мы вернулись на свои места.
Неохотно опускаюсь на песок одновременно с Амандой.
– Эй, ребята, – подруга делает щелчок пальцами, – а не хотите угостить дам коктейлями?
Молниеносно оба парня удаляются исполнять приказ в бар, находящийся неподалёку, а я хочу отказаться, и сообщаю, что, пожалуй, мне действительно пора возвращаться домой, но девушка не намерена так легко отступать, поэтому уговаривает на полчасика задержаться на пляже и выпить прохладные напитки.
Телефона и часов у меня с собой нет поэтому я не знаю, сколько времени провела на пляже, но по ощущениям пару часов, не больше, решаю ещё посидеть, время у меня, пожалуй, есть с запасом. В итоге сдаюсь и соглашаюсь на предложение, потому что в горле действительно пересохло и мне необходимо освежиться.
Я не собиралась пить алкоголь, даже в мыслях этого не было, но когда ребята приносят наши напитки, я чую что-то неладное, поэтому, сделав пару глотков, отодвигаю от себя недопитый коктейль с вопросительным взглядом.
– Да он почти безалкогольный, ты чего, – спешит оправдаться Сэм.
– Распробуй, тебе понравится, – Аманда успокаивает меня похлопав по плечу, потягивая свой напиток. – Это мой любимый, поэтому парни принесли его.
Чтобы хоть как-то успокоить нервы, делаю ещё пару глотков, и это заметно расслабляет тело и разум. Заводится непринуждённая беседа, и я совершенно забываю о своей настоящей жизни, проблемах и наслаждаюсь обществом новых знакомых. Оказывается, ребята сёрфят вместе много лет, и у каждого из них своя история становления на доску. Говорят, что их всех объединяет некая трагедия, которая привела к этому хобби, переросшему в нечто большее, чем просто катание на волнах. А помимо любимого занятия все трое подрабатывают спасателями на пляже.
Каждый из собравшихся вызвался научить меня стоять на доске, но я вынужденно отказываюсь, не упоминая, что я заточена в своей башне на тридцать пятом этаже и сегодня тайком сбежала из дома, но скоро буду вынуждена вернуться обратно…
Они с такой любовь рассказывают про любимое дело, что я невольно начинаю представлять себя, катающуюся по волнам, как ветер раздувает мои волосы в разные стороны, а эйфория вместе с адреналином захлёстывает всё нутро! Я не знаю, то ли алкоголь мне ударил в голову, и
