мальчиком, которого наказали за то, чего он не делал. –
«Сборище неотесанных сектантов-смертников пытается воскресить псину, которая даже своих родичей бы не пощадила. И еще меня упрекают, что я, видите ли, говорю что-то не то, пф!» Проклятый заклинатель чесался и злился, уже проклиная все на свете. Даже хорошо, что его голос запечатали, ведь он уже не смог бы сидеть тихо и просто орал бы на все и вся.
– Ладно, отведи его к хозяйке. Она просто обязана его увидеть.
– Слушаюсь! – с энтузиазмом ответил сектант и вновь взял Ши Рана под локти.
Руки пленника уже начали ныть от постоянного зуда, поэтому он решил прекратить чесаться, хоть это и было невероятно сложно.
– Хозяйка хорошая, она сразу придумает, что нам с тобой делать. Так что не волнуйся.
«Ага, как же тут не волноваться».
Ши Рана повели за угол, вглубь пещеры, откуда доносилось чье-то низкое хрипловатое пение, вызывавшее то ли страх, то ли отвращение. Они приблизились к источнику звука. Это был очередной сектант, который пел какое-то заклинание на виурском языке одной из своих соратниц.
Ши Ран уже давно не слышал этот язык, пришедший из мира духов – Виура. Его знали лишь единицы, даже среди демонов не все могли этим похвастаться. Но звучание его спутать было невозможно: все слова состояли из одних гласных. Потому и речь духов казалась странной. Скорее, даже завывание, а не речь.
– Дети мои, вы вернулись. А кто это с вами?
«Меня уже тошнит от всего этого. Покажите мне А-Ани, и мы смотаемся отсюда… Как-нибудь».
– Да, хозяйка. Этот человек нашел наше логово по цветам маков, которые вы велели нам оставлять.
– Значит, он клюнул на удочку, – загадочно сказала женщина.
«Что значит «клюнул»? Это была ловушка?.. Вся моя жизнь – сплошное невезение и ловушки от душевнобольных».
– Эти цветы мог обнаружить лишь тот, кто хорошо владеет искусством крови. Снимите с него печать. Как вы обращаетесь с гостем?
«А вервия снять не предложила, – зло заметил Ши Ран. – Гость, хм! Всем бы ваше радушие иметь».
– Да, хозяйка. – Печать с голоса Ши Рана была снята.
– Здравствуй, культиватор кровавых искусств. Можешь представиться?
– Мин Ган из клана Ву Мин. – Ши Ран сложил название клана из своей выдуманной фамилии и фамилии Ву Ани, о которой сейчас думал.
– Ты хорошо владеешь искусством, раз смог нас обнаружить. У нас есть для тебя работа. Естественно, за вознаграждение.
– Хорошо. Что за работа?
– Какой умный и сговорчивый мужчина, – похвалила глава секты. – Нам нужны печати крови для ритуала.
– Но вы сами накладывали их на цветы, разве нет?
– Наши печати слишком слабы, иначе мы бы не стали искать вас, господин Мин.
– Хорошо. Тогда я хочу больше узнать о печатях и самом ритуале.
– Отлично, это я вам поведаю. Мы – секта Возрождения Отчаяния…
«Как изобретательно. Возрождаете демона отчаяния и зоветесь соответственно. Блестяще». – Злость Ши Рана переросла во всеобъемлющий скептицизм.
– Мы хотим возродить великого демона Дестрамуна и подчинить его себе…
«Еще более оригинально… А силенок хватит?»
– Но для ритуала требуется кровь демона, печать возрождения души и печать единения с телом, а также чистейший кристалл души.
Ши Ран встрепенулся.
– А он у вас есть? – с еле заметной надеждой в голосе спросил он.
– Нет, но мы уже знаем его местонахождение.
«Небывалая удача! Все не так плохо, как я думал! Я просто обязан это узнать!» – Настроение в миг взлетело.
Для воскрешения Ши Ту тоже требовался чистейший кристалл души, а такой, как известно, появляется лишь раз в тысячу лет. И знать его координаты было самым огромным везением для кого бы то ни было.
– Хорошо, я согласен. Может, тогда отпустите меня? – Ши Ран показал связанные руки. – Да и духовной энергии у меня нет.
– Я знаю. Заклинатели крови обычно избирают этот путь из-за неимения успехов в обычной культивации. Отпустите его.
«Как же ты ошибаешься, но мне это только на руку». – Ситуация прояснялась.
Сектанты подошли и развязали Ши Рана.
«Наконец-то свобода».
– Бранд покажет вам рабочую зону, – пояснила женщина.
Разговорчивый сектант вышел вперед.
«Только не он… Прошу».
– Это я! Я вас провожу, господин, – теперь он был вежлив.
– Ага, – хмуро согласился Ши Ран.
«За что мне это все?.. Хотя, раз он такой говорливый, могу попробовать вытрясти из него информацию». – В приподнятом расположении духа Ши Ран замечал больше положительных вещей.
Через некоторое время, когда они ушли достаточно далеко от более рассудительных сектантов, а Бранд совсем разговорился, Ши Ран решил начать допрос:
– А как вы узнали положение духовного кристалла?
– О, Дестрамун оставил после себя много артефактов. Один из них был поисковым артефактом высшего уровня. Но не легендарного, так как души в нем не было. А потом…
– О, я понял, спасибо за разъяснения. А ты знаешь, где именно находится кристалл?
– Нет, но я знаю, где карта. Она всегда при хозяйке, та ее просто из рук не выпускает – настолько дорога. А когда…
– Вот как, я уже понял. Отлично. – Ши Ран и не ожидал, что сектант настолько глуп, что просто выдаст всю информацию просто так.
– А вы нашли сосуд?
– Да, девочка находится за тем поворотом. – Бранд даже указал направление пальцем.
«Ох, где же твои мозги. Но… Спасибо, что родился или вырос таким дурачком».
– А откуда вы достали кровь Дестрамуна? Она по рангу равна артефактам легендарного уровня.
– Хозяйка с самого начала хранила ее при себе. Сам не знаю, откуда она могла ее взять. А Рапи – ее лучшая ученица. Наверное, сейчас она рассказывает ей об энергии Дестрамуна, которую в вас обнаружила. Она такая сильная и умная…
Далее последовал нескончаемый монолог обо всех достоинствах Рапи, включая красоту.
«Парень, не на ту деву ты глаз положил, – Ши Ран искренне соболезновал сектанту. – Да и после всего, что ты только что натворил, максимум, что она тебе даст, так это безболезненную смерть. Но даже это маловероятно».
– Ох, а вот здесь будет проводиться ритуал. Вот книги, а вот кровь невинных людей для начертания печатей. Можете приступать. – С этими словами сектант просто ушел.
Ушел, оставив незнакомого заклинателя в логове их секты. В самом его сердце. Да еще и рассказав все их секреты.
«Ура, забираю слова назад. Я просто невероятный везунчик! Теперь надо найти Ву Ани, забрать карту, да и кровь Дестрамуна достать было бы неплохо, и сбежать. Хотя бы живыми, здоровыми не обязательно». – Мир вновь обрел краски, несмотря на то, что кожа заклинателя
