Так не стоит, простите нас, грубиянов неотёсанных Единого ради, не со зла мы.
Пытаясь сообразить, о чем говорит собеседник, Надежда снова промычала что-то невразумительное и, спустив ноги с кровати, попыталась сосредоточиться.
Наследник же продолжал разливаться соловьем.
— … мы ждем вас третий день уже, — закончив с шутливыми расшаркиваниями, пенял он, переходя непосредственно к делу, — хотели планы обсудить…
Вникать в чужие проблемы, когда своих дел выше крыши, не хотелось абсолютно, но учитывая, что девушка, уже влезла во все это, когда спасла наследника, выбора не было. Не то, чтобы Надежда была очень правильной, и водворить на трон законного владельца было главным смыслом ее жизни, но и бросать дело на половине дороги тоже не годилось — кто его знает, кого туда, на главный стул Империи занесет, а тут уже вроде все знакомые. Ну, не подлые, по крайней мере, и явными врагами не являются.
В общем, не слишком вслушиваясь, в бесполезный треп, Надежда вздохнула раздраженно и, отказывать в просьбе-приказе не стала.
— После обеда буду, — буркнула без всяких «Высочеств», расшаркиваний и приветствий.
Голос в браслете фыркнул, зашипел, видно сказал кому-то в сторону, а потом радостно заявил, что они с Иваном Николаевичем уже как раз пообедали и очень рады, что ожидание не затянется.
Теперь, передразнив Александра, фыркнула уже окончательно проснувшаяся Надежда.
— После моего обеда, — рявкнула ядовито, — а конкретно сейчас я собираюсь идти завтракать, так, что быстро никак не получится.
Браслет снова зашипел, похоже, что кто-то засмеялся. Послышалось, что-то об отсутствии правильного воспитания и пиетета перед сильными мира сего, а потом, уже громко, девушку заверили, что от женщины другого и не ожидали, а потому будут ждать, даже если обед лишь к ночи состоится.
Мысленно обозвав собеседника хамом, Надежда сбросила вызов и все же поднялась с кровати. Дел предстояло много, и тратить время на лежание, оказалось роскошью недостижимой.
Несколько часов Надежда потратила на то, чтобы созвониться со всеми управляющими, узнать как дела на всех предприятиях, включая пострадавший мебельный завод и раздать инструкции. Лишь после всех срочных дел, почитав книжку сыну и выпив с ним чаю с плюшками, девушка поднялась в спальню и уже оттуда шагнула в магазин.
Егор Ильич, в сопровождении нескольких прозрачных, абсолютно не скрывающихся приведений, встретил хозяйку хмуро.
— Когда купол снимать будем? — дохнул он холодом раздраженно, — больше нападений нет, а люди ходят и ходят мимо. Род прибыль теряет.
Надежда хмыкнула, оглядела огромное царство мебели, посуды и текстиля, удостоверилась, что во время погромов ничего не пострадало и, усмехнулась понимающе.
— Скучно вам, — кивнула спокойно, — ничего, потерпите еще пару тройку дней. Пусть сначала ситуация в стране стабилизируется, а то пока нового царя не выберут, в любой момент новые волнения вспыхнуть могут. Не хочу собственностью рисковать.
Главный призрак зашипел раздраженно, обдал девушку пробирающим до костей холодом и, закрутившись серебристым вихрем, пропал с глаз долой.
Надежда еще минуту постояла, стряхивая кружившиеся снежинки и изморозь с одежды, подумала минуту и, шагнув в тень, вышла в уже знакомом, теневом переулке.
К сожалению, поскольку день клонился к вечеру, знакомого мальчишки, торговавшего газетами на перекрестке, на месте не оказалось, впрочем, как и праздно гуляющего народа значительно поубавилось. Постояв немного, девушка воровато огляделась, пропустила мимо не слишком трезвого мужика и, шагнув к большой, каменной урне, выловила от туда пару смятых листов.
— Так, и что тут у нас? — расправила она первую газету.
К ее разочарованию, первые два раздела посвящены были светским сплетням о помолвках, банкротстве и именинах именитых лиц города.
Пожав плечами, девушка, не задумываясь, отправила их обратно в урну, а вот третий, сильно скомканный, немного надорванный лист, с жирными пятнами от еды, оказался свежими новостям из дворца.
— Интересно, — покачала она головой и, не обращая внимания на появившихся из калитки, качавших неодобрительно головами двух кумушек, направилась в сторону проулка.
31. Разговор с наследником
— Надежда Константинова, какая радость! Ну, наконец-то вы соизволили навестить нас, — недовольно, с ядовитой издевкой, вскинулся сидевший в огромном кухонном зале, с отваром и пирожными Александр.
Парень одним быстрым глотком допил из чашки, не глядя, стряхнул крошки с пальцев и поднялся из-за кухонного стола.
— Я уж думал, не дождемся вас. Вообще никакого уважения к сюзерену, — добавил хмуро.
Надежда приподняла бровь в наигранном недоумении, но поскольку виноватой себя не ощущала, то и оправдываться посчитала излишним.
— Ваше Высочество, — не сгибая спины, Надежда сделала абсолютно символический поклон, скорее даже кивок головой, окинула вычищенное помещение быстрым взглядом, бросила быструю улыбку одному из охранников, сидевшему в противоположной стороне и приподняла бровь в недоумении.
— А где все остальные? — спросила с любопытством.
Александр нахмурился еще больше.
— Там, — махнул он рукой неопределенно, — ваш Вольский, Ивану принцип работы социальных сетей рассказывает, да показывает. Уже полдня, там сидят, даже на ужин спуститься не соизволили, — обиженно буркнул он.
Надежда дернула уголком губ.
Ага, вот и причина недовольства младшего наследника проявилась. Интересно, он со скуки такой недовольный или ревнует, что брат чем-то кроме его персоны заинтересовался? А может и вовсе боится, что тот курируемый им проект себе заберет?
Впрочем, чтобы не раздражать наследника еще больше, открыто смеяться она не решилась.
— Что же, тогда надо позвать и покормить работничков, — хмыкнула насмешливо, — справитесь, Ваше Высочество, пока я стазис распакую, да стол накрою?
Ничего не отвечая, но всем видом показывая недовольство, Александр поднялся и направился к лестнице наверх.
Надежда же посмотрела вслед и покачала головой неодобрительно — и куда делся взрослый и наглый наследник? Такое ощущение, что с появлением брата, он словно растерял решительность, перестал брать ответственность за поступки, а, напротив, стал капризным и избалованным.
Девушка снова покачала головой, но вспомнила, что живут здесь люди дольше, а потому и взрослеют позже. Получалось, что все эти шесть лет Александр лишь изображал взрослого, подстраивался под ситуацию, чтобы соответствовать званию наследника, а когда это бремя с него сняли, снова смог сам собой быть?
Машинально расставляя контейнеры с едой, Надежда вспомнила избалованных боярских отпрысков, что напали на нее несколько лет назад в библиотеке, и прикинула, что Александр сейчас немного старше их.
— Надеюсь, второй братец не такой балбес, — буркнула она себе под нос, — потому, что тогда Империи и без Франкийского вмешательства хана придет, а для меня и рода, так и вовсе будет катастрофа.
За столом собрались все гости заброшенного дворца.
Некоторое время, под одобрительные кивки капюшона Ивана, Кирилл Вольский еще продолжал рассказывать о нюансах работы социальных сетей, разбивку информации на сегменты,
