– Мы должны были перехватить небесную невесту и ее жениха. Когда мы их окружили, то шаманка в один миг окружила свой отряд рвом. Мы стали его засыпать, но ее жених стал мочиться на переправы, и их смыло. – Он замолчал.
– Смыло, говоришь? Помочился? – зло прошипел эльфар. – Сказки мне рассказываешь, вонючка? Узнайте у него правду, я буду в храме.
Через час пришел маг:
– Лер, – обратился он к стоящему у алтаря командиру, – ученик шамана умер. Но мы смогли узнать только какой-то бред. Муйага хотели захватить небесную невесту, а их Отец был против. Наделил девушку и ее жениха огромной силой. Орчанка в один миг вырыла ров, а жених мочой смывал переправы, возводимые орками. А потом когда они пошли в атаку, то неожиданно для себя оказались здесь. Вот и все, что мы смогли узнать. – Маг развел руками, показывая, что он обескуражен, и смиренно замолчал.
Открытый космос. Станция «Созвездие-57Т»
В кабинет начальника территориального Управления АДа вошел начальник секретной части.
– Господин Вейс, пришла шифровка из главка с кодом «лично в руки». Получите и оставьте отметку о получении.
Вейс молча взял флеш-карту и отправил электронную подпись на искин переносного ящика секретчика. После ухода того вставил флешку в ручной искин и стал читать.
«Начальнику Управления АД пограничного сектора Зеро г. Вейсу лично в руки.
Не для разглашения.
Господин Вейс, аналитическим департаментом Главного управления АД сделан обобщенный анализ провала операции в секторе Зеро».
Так, начало можно пропустить, подумал Блюм, все это просто бла-бла-бла, чтобы прикрыть свою некомпетентность. Ага, вот и главное:
«Главными причинами провала считаем действия агента вашего управления под позывным «Демон». Есть большая доля вероятности, что он перевербован и стал двойным агентом. По словам командира роты десантников, Демон якобы случайно вышел на них. Потом отдал приказ на эвакуацию, отстранив их от проведения операции.
Вам предлагается передать Оперативному управлению главка коды связи с Демоном и всю информацию, касающуюся этого полевого агента».
Вейс прочитал подпись начальника главка и надолго задумался. Эти ребята оказались умнее, чем он думал. И теперь хотят с чистым сердцем свой провал списать на Демона. И у них есть отличный повод. Демон пожалел отряд ССО, понимая, что они все погибнут, и подставился. Здорово подставился. Зачем он это сделал? На него это не похоже, подумал Вейс. Он должен был понимать, что его приказ могут воспринять по-другому. Да, он сделал все правильно, и Блюм это отлично знал. Но наверху не будут разбираться, назначат виноватым, и он покончит жизнь якобы самоубийством в камере. А потом от него ниточка потянется к Вейсу. Обязательно потянется, и его сделают сообщником. Эх, Демон, Демон, что за глупость ты совершил, вздохнул Блюм. Он потер подбородок. Что можно сделать в этой ситуации? Личное дело Демона он перешлет. На контакт с ним выходить нельзя. Блюм на контроле у специалистов из центрального офиса. Нужно обратиться к связям в ССО. Демон спас их людей, и вояки ему должны. Но только не отсюда.
– Рина! – позвал он секретаря.
Та вошла и удивленно уставилась на шефа – чего это он кричит?
– Ты знаешь, девочка, я тут подумал, что, возможно, ты права. Отправь сообщение вечно больному оболтусу, чтобы выметался из моего дома. Хватит сидеть на моей шее.
– Давно пора, шеф, а то что-то вы слишком добрый стали.
– Думаешь? – приподнял брови Блюм.
Внизу, в конспиративном офисе, он, используя закрытую гиперсвязь, набрал код генерала Миля Шрехта, заместителя командующего ССО по тактическому сопровождению, а проще – командира космодесанта. Вскоре на экране появилось крупное лицо генерала. Увидев Вейса, он радостно улыбнулся.
– Здорово, старина. Как поживаешь? Спасибо за ребят. – Голос вояки грохотал, как раскаты грома.
– Нормально, Миль. Как сам-то и как поживает крошка Анни? – с теплотой в голосе спросил Вейс. Жену генерала, очень маленькую по сравнению с громадным мужем, все, кто был близок с четой Шрехт, называли крошкой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Все хорошо, дружище. Но раз ты воспользовался такой дорогой связью, я так понимаю, ты обратился ко мне по делу, слушаю тебя внимательно.
– Миль, того агента, который помог твоим ребятам, «сынки» хотят сделать предателем и всю вину за провал операции свалить на него.
– Так-так, продолжай. – Генерал стал очень серьезным.
– Как ты понимаешь, – продолжил Вейс, – следом за ним потянут и меня. Я давно мешаю им, поэтому попытаются разделаться не только с агентом, но и со мной. Я вот о чем хочу попросить тебя…
Брисвиль. Новая встреча
Пока я пребывал в догадках, что явилось толчком для эльфара отказаться от своего родства и войти в мой новообразованный род, от Шизы пришло сообщение. Обратилась она ко мне язвительным тоном, как бы иронизируя над тем, что я неожиданно для всех стал настоящим бароном:
– Господин барон, вам пришло сообщение от Демона, смотреть будете?
Что она хотела таким образом продемонстрировать, осталось еще одной загадкой. То ли ей не удалось доказать мне, что я полный дурень, но везучий. То ли ее стало раздражать, что я по большей части обхожусь без ее советов, как моего ангела-хранителя, и все мои, казалось бы, на первый взгляд сумасшедшие действия имели скрытую логическую подоплеку, которую она не смогла вовремя заметить. А может, это просто ревность к моей будущей невесте?
– Вот еще! – встряла она в мои мысли. – Я все равно ближе, чем любая жена. Текст смотреть будешь?
– Буду, – буркнул я достаточно громко.
– Чего будешь? – рядом появилась кандидатка в невесты, и я почувствовал, что она охотно выполнит мои пожелания, в разумных пределах, конечно. Но задумываться над перевоплощением гордой орчанки мне было недосуг. Я отмахнулся и стал просматривать то, что прислал Демон. А сообщение меня, надо сказать, удивило.
«Демон Духу.
Боец, ты мне должен. Я мог и обязан был тебя уничтожить за несанкционированное внедрение, но оставил жить. В АД не сообщил, что ты внедренец, у них ты числишься местным. Цени.
Мне нужна твоя помощь. Жду в Брисвиле трое суток, начиная с сегодняшнего дня. Постоялый двор «Большой кулак». Спросишь Алеша Граппа».
Я вышел из ступора. Ого, как закрутились события! Меня вспомнили слишком рано для глубокого внедренца, мне полагалось обживаться, налаживать связи, приобретать влияние. Но, может быть, это связано не с АДом. Не зря мой куратор напомнил мне, что я ему должен. Тут Демон был прав, я ему должен, и если уж ему нужна моя помощь, то его, видимо, сильно припекло. Долги надо отдавать, иначе судьба перестанет быть благосклонной. Я повернулся к товарищам и теперь своим, можно сказать, родственникам.
– Мне нужно будет отлучиться на несколько дней. Вы догоняйте посольство, они не так уж далеко ушли. Пристройтесь рядом, а я вас найду.
– Ты куда опять удираешь, неугомонный?! – возмутилась Ганга.
– У меня есть долги, которые нужно отдать, – неопределенно ответил я и полез в свою повозку. Уходить у всех на глазах я не хотел и, скрывшись там, перешел на спутник.
Увидев, как новоявленный барон исчез за пологом повозки, бывшая шаманка, влекомая любопытством, решила уточнить у будущего жениха, что конкретно им делать. Она сунулась в повозку, долго обозревала пустой фургон, желая найти место, где мог спрятаться жених, и, не найдя, заглянула под повозку. Нехейца не было и там. Полным удивления взглядом девушка посмотрела на Фому, потом на Гради-ила и растерянно проговорила:
– Его там нет.
Со спутника я перенесся в Брисвиль. После мгновенной темноты очутился на белой портальной плите и с любопытством огляделся. Это был легендарный нейтральный мир, где мирно сосуществовали все народы этого сектора. На площади, огороженной высокими стенами, находилось порядка десяти – двенадцати порталов. Но мне не дали осмотреться, девичий голос строго сказал:
