в Гипно-Титанской деревне. Завидный жених — большой, сильный, с блестящими складками. Ещё и туманом своим так бзднуть может, что аж с ног сшибает.
— Вроде всё, — сказал клон. — Хорошая работа.
Он кивнул мне.
— Ты тоже неплохо постарался, — ответил я.
Под странным взглядом Сергея мы с клоном дали друг другу пять.
Так, теперь пришло время провести обратный призыв.
Я создал ритуальный круг, клон нанёс руны, а Сергей встал в центр. Я прочитал заклинание, и наш шпион исчез во вспышке.
— Получилось, — удивился клон.
— А ты сомневался?
— Ну да. Был большой риск, что его разорвёт на части. Но обошлось.
Я похлопал клона по плечу и убрал жезл в чехол.
— Ладно, пойду спать. Ты знаешь, что делать.
— Да, — кивнул клон. — Буду строить планы, как свергнуть тебя и стать оригиналом.
— Ну удачи…
* * *
Аэтерн.
Сергей захлопал глазами и огляделся. Он очутился в мрачном месте — вокруг росли высоченные чёрные деревья с тёмно-зелёными листьями, похожими на лопасти вертолётов.
Опасливо озираясь, Сергей зашагал по странному лесу. Спустя пару минут он услышал позади шуршание и резко развернулся.
На него бежал зверёк, похожий на странную рысь. У неё была чёрная голова и серое, склизкое тело. Существо преодолело десяток метров за секунды и прыгнуло.
Сергей рефлекторно выставил ладони и выпустил туман. Тварь пролетела сквозь туман, врезалась в грудь Гипно-Титана и отпружинила назад, покатившись по земле. Монстр попытался встать, но у него подогнулись лапы.
Сергей быстро пошарил под складками и достал пентакль. Только он хотел нажать на кнопку, но передумал. Пентаклей мало, лучше приберечь их для более опасных моментов.
Сосредоточившись, Сергей выставил ладонь в сторону пытающегося подняться монстра и выпустил в него струю своего тумана. Существо быстро обмякло и перестало двигаться.
Сергей осторожно подошёл к нему и ткнул ногой. Тварь никак не отреагировала. Выглядела она невероятно ужасно — частично её кожа стала чёрной, а частично уже сгнила.
Сергей знал, что это такое — магическая чума. Про неё ему рассказал господин. Эта зараза охватила весь Аэтерн и превратила большинство и так не особо доброжелательных магических зверей в страшных безумных чудовищ, не боящихся смерти. Один укус такой твари будет стоить жизни любому магу.
Сергей вздохнул и зашагал дальше по этому странному лесу. На этот раз он был готов к любой атаке, но больше его никто не потревожил — и вскоре он вышел на небольшую поляну, покрытую густой травой.
Тут же раздались крики. Часть травы начала подниматься, появились руки, ноги, головы и много складок. Сергей с удивлением смотрел на исхудавших Гипно-Титанов, которые с опаской разглядывали его, держа в руках деревянные колья.
Вскоре почти вся поляна шевелилась — Гипно-Титаны вставали один за другим, готовые дать отпор врагу.
Один из них, здоровый, как и Синий, подошёл поближе и спросил:
— Ты кто такой?
Сергей показал на свой рот и покачал головой. Затем он достал из-под складки косяк и протянул его здоровяку. Он слышал об этой традиции из разговоров юсуповских Гипно-Титанов.
Здоровяк принял дар и прищурился, внимательно оглядывая Сергея.
— Проходи, — сказал он, махнув рукой. — Раз ты наш, можешь остаться у нас.
Сергей кивнул и последовал за ним.
Но тут он остановился и пригляделся. Далеко впереди он увидел башню, о которой говорил господин — штаб-квартиру организации, куда ему надо попасть.
Сергей мысленно выдохнул и стал чуть увереннее. Он уже видит цель, а значит, дело осталось за малым — каким-то образом попасть в эту башню.
* * *
Я проснулся утром и первым делом подошёл к окну и открыл его. Вдали слышался грохот взрывов и выстрелы.
— А вот и наши гости, — усмехнулся я и закрыл окно. — Ну, пусть играются. Для гвардии полезно будет.
Обновив воспоминания клонов, я умылся и сходил на завтрак, размышляя о планах на день.
Ох, сколько же у меня дел…
Мне казалось, что с двумя клонами у меня станет больше свободного времени. Но как-то не особо заметно, если честно.
Но ничего. Сейчас уж точно не стоит расслабляться.
После завтрака я спустился на подземный этаж — пришло время заняться японцами. От них мне нужна кровь. Очень много крови.
Я хочу повторить ту процедуру, которую видел в Башне Испытаний — очищение Кровавого.
Конечно, там был не настоящий Кровавый, поэтому после выхода из Башни мой страж откатился к прежнему состоянию. Но я и не ожидал другого. Суть очищения Кровавого в Башне была в том, чтобы я мог сам понаблюдать за этой процедурой и позже повторить её.
С помощью крови японцев у меня всё получится. А позже, когда Кровавый станет максимально чистым, я попробую поднять его на третий Шаг.
В Башне я не стал поднимать Кровавого на третий Шаг, чтобы не тратить лишние кристаллы душ. Но подобный опыт был бы для меня весьма кстати — если бы я воочию увидел, как Кровавый поднимается на следующий уровень силы, то мне было бы проще повторить это.
Но чего нет, того нет.
Я открыл дверь в комнату, где в специальных массивах хранились оба японца. Тут же стоял Кровавый. Но кроме него был ещё кое-кто.
— Присная, — я посмотрел на монстродевочку. Она стояла, не сводя взгляда с Высшего Мага четвёртого Шага.
Посмотрев на меня, Присная указала на этого японца пальчиком и сказала:
— Еда.
— Боюсь, у тебя животик лопнет, если ты попробуешь поглотить его, — хмыкнул я.
— Еда, — она снова указала на него.
Чуть подумав, я сказал:
— Хорошо, но позже. Сейчас он мне самому нужен. Точнее, даже не мне, а вот этому парню, — я указал на Кровавого.
Присная с опаской взглянула на стража, а тот медленно повернул к ней голову. Монстродевочка, быстро обернувшись, убежала.
Я хмыкнул и кивнул Кровавому. Из всех Высших стражей он обладает самым высоким разумом, потому что изначально его создавали как моего клона.
Я подошёл к двум массивам, похожим на пуфики, в которых лежали японцы, и сказал:
— Вовремя вы пришли, ребята, — похлопал по первому массиву. — Очень вовремя. Не знаю даже, что бы я без вас делал…
Глава 14
Дверь открылась, и в небольшой каменный домик вошёл суровый седой мужчина со шрамами на лице.
— Командир, — обратился он к Илье, который сидел за столом и
