всё и даже больше. Малышка Мира…
И столько нежности было во всём Леоне, что заслезились глаза. Я моргнула раз, другой, но одна слезинка всё-таки сбежала по щеке.
Леон улыбнулся, стёр её и пальцем и хотел что-то сказать, но…
— Профессор Хардвик.
Я вздрогнула, хотела обернуться и объяснить, но Леон намертво сжал в объятиях. Затрещали рёбра.
— Не ожидала встретить вас… здесь и в такой компании, — презрительно выплюнула Беата.
С моим везением здесь не хватало только Абелия, но та вела себя подозрительно тихо и даже не дёргалась в мою сторону. Впрочем, мысль о Моррисон мгновенно вылетела из головы.
— Леон! — воскликнула.
Но сделала только хуже.
— Не буду вам мешать.
Дверь оглушительно хлопнула о стену, я помянула бесов, а Леон словно застыл.
— Леон!
Он моргнул, а потом снова стал самим собой.
— У тебя не будет проблем, малышка, — улыбнулся.
Только в глубине глаз не было и намёка на веселье и былую радость.
— Да причём здесь я…
Но он не слышал. Рассеянно кивнул и вышел, оставляя меня в одиночестве.
Ну и что мне делать в лазарете?
Раздражённо фыркнув, оделась в форму и тоже покинула гостеприимное место. Дел невпроворот, не говоря о Карсере и Беате. Но если первому неплохо бы одуматься и успокоиться, то с Беатой стоило поговорить.
И только представляя, что ей скажу, я заранее вздыхала.
Так и дошла до своего чердака, с удивлением обнаруживая там Ави.
— Привет, — поздоровалась осторожно.
Просто не знала, чего от него ожидать.
— Слушай, прости меня. Я был неправ и… был неправ.
Он растерянно взъерошил волосы и поднял взгляд на меня.
— Прощаешь?
Вот так просто?
— Давай зайдём и… а! Чтоб вас.
Вспомнила о защите, которую повесил на мою дверь Карсер. Не хватало ещё, чтобы она сработала и вызвала сюда его высочество.
Хотя…
Хмыкнула, а Ави принял это на свой счёт.
— Это правда? Что ты и… ректор Северн…
Ави многозначительно замолчал, а потом спохватился.
— Ты не думай, я не против…
Ну, спасибо, друг. Мне только разрешений не хватало.
— В смысле… я больше не буду ничего говорить. Просто знать, чтобы… ну, это.
Ави вздохнул.
— Чтобы или пресекать слухи, или просто молчать и не лезть.
— Молчать и не лезть в большинстве случаев — лучший выход, — качнула головой.
А потом вспомнила, что сама собираюсь влезть в дела Леона.
Бесы.
— Так правда?
И столько надежды было в его глазах, что я не удержалась.
— Нет, — весело фыркнула. И с лихвой отомстила за всё, добавив: — Карсер на мне женился. В некотором роде.
Ави хватил удар: он застыл, вытаращил глаза и хватал ртом воздух.
Пойдёт и всем расскажет? Да и ладно. Какой смысл прятаться, если Карсер не из тех, кто будет спрашивать разрешения и интересоваться чужим мнением. Он решил — этого достаточно.
— Шутишь! — наконец, выдохнул Ави.
— Нет, — пожала плечами. — Так что можешь здесь и сейчас навсегда попрощаться со мной и присоединиться к милой Абелии. Дать ей новый повод меня презирать… если, конечно, она рискнёт.
— Да нет, я… понимаешь… — он замялся. — Я ревновал и… до сих пор, но ты… в общем, если тебя всё устраивает, то и я промолчу.
— Спасибо, друг, — фыркнула.
А потом покосилась на дверь.
— Так, может, всё-таки зайдёшь?
Как бы Карсер ни злился, такое проигнорировать не сможет. Всё проще, чем искать его по всей академии или ломиться в ректорские комнаты.
— А можно? — с опаской спросил Ави.
Я бы на его месте тоже сомневалась, учитывая прошлые разы.
— Можно, — кивнула.
И пропустила его вперёд.
— Слушай, а профессор Хардвик тоже… ну, это…
— Какой ты испорченный, Ави Каппель, — рассмеялась. — Нет, Леон он… а, впрочем, сейчас расскажу.
Глава 23
Нет, я, конечно, всё понимала, но чтобы так…
Увы и ах, но нас с Ави никто не прервал. Вообще никто. Никто не вломился на мой чердак, никто не рычал, не угрожал расправой.
И это напрягало больше всего.
Ави послушно высидел всю историю, рассказанную в сильно укороченном варианте, и пошёл осмысливать.
Прошло половина часа.
Карсер так и не явился.
И я бы пошла его искать, но физподготовку никто не отменял. Тем более, сегодня она проходила не на улице, как любил делать прошлый профессор.
Поэтому я переоделась, не в силах выкинуть Карсера из головы, и отправилась в главный корпус.
— О, кого я вижу! Наша Миранда-я-лучше-всех-Макклири.
Абелия вышла на середину холла и скрестила руки на груди. Позади неё встали несколько девушек подпевал и, стоило признать, в новой форме, ночующие в новых постелях, они выглядели почти как драконицы.
Проблема одна — они были почти, в то время как я ею и являлась.
— Абелия, отстань, — вздохнула.
Нашла взглядом Ави и улыбнулась, глядя, как он протискивается сквозь толпу.
— Отстать? Мм, — закатила глаза та. — Ты знаешь это слово. А мы думали, ты не в курсе, раз теперь украшаешь не только глаз, но и постель ректора Северна.
Бесы и их предки.
— Ты осуждаешь или завидуешь? — подняв бровь, повернулась к ней. — Переживаешь, что твои… — взгляд на более чем низкий вырез, — …старания не оценил никто из, появившихся в академии, драконов?
Сиротки ахнули.
А мне просто надоело слушать бред Абелии. Знала бы она, как дела обстояли на самом деле — отравилась бы собственным ядом.
— Завидовать? Тебе?
Абелия показательно обошла меня по кругу рассматривая.
— Ни кожи, ни рожи. Даже мозгов нет, — скривилась она.
— Может, и нет, — вежливо улыбнулась. — Но это не твоё имя значится в списке первым. Собственно, твоё никогда и не значилось.
— Потому что я не сплю с высокородными за оценки! — прошипела она.
— А хотелось бы? — опередил меня голос из-за спины.
Обернулась, с улыбкой встречая Беату.
Вот только на меня она не смотрела.
— Не лезь, Бонхомм. Тебя-то никто не защитит.
— Уверена? — усмехнулась Беата. — Моё имя в списке второе. По твоей логике — если допустить, что она у тебя имеется, — я тоже… за оценки.
Беата запнулась, но никто, кроме меня не заметил.
Очень хотелось не тратить время на разговоры с
