чтобы он держал меня прямо здесь следующие сорок пять минут.
Нет, час. Два часа.
— Что? — говорю я, ненадолго потерявшись в своем собственном мире фантазий.
— Ты в порядке? — Он честно проверяет меня на предмет травм, как будто меня действительно ранило что-то не столь безобидное, как чувак, размахивающий рукой.
— Да, Тео, я в порядке…
Остальная толпа приседает вокруг нас, и мы оба моргаем, вспоминая, что мы должны делать. Он притягивает меня ближе к себе приседает, высыпая остатки розового порошка себе в руку, а я тороплюсь схватить остатки бирюзы.
— Ты готова?
— Да, а ты?
— Может быть, нам стоит раскрасить нашего бота вот так. — Он ухмыляется мне. — Просто бросить цветные бомбочки в полиуретан и посмотреть, что получится.
— Как бы мы это назвали?
— Я не знаю. Бэбибел.
Я хлопаю его по плечу.
— Нет.
— Ладно, ладно. Дихотомия добра и зла.
— О боже мой, ты ужасный.
— Я знаю. — Он убирает волосы с моих глаз, что, как я знаю, является тактикой, чтобы покрыть мой лоб розовым, но все же. Сейчас мы даже ближе, чем были в моей машине в мой день рождения.
В других местах идёт обратный отсчет.
«— ЧЕТЫРЕ—»
— Привет, Бел? — говорит он.
— Да, Тео?
"— ТРИ-"
— Не имеет значения, как мы назовем бота, — говорит он. — Мы собираемся победить.
"— ДВА-"
— Ага? Ты говоришь уверенно.
— О, я совершенно уверен.
«— ОДИН-"
— Почему это?
— Некоторые вещи вы просто знаете, — говорит он, а затем соответствующим образом в момент эйфории мы оба бросаем наши цвета в воздух, наблюдая, как они кружатся, смешиваются и падают дождем неонового света.
Потом он поворачивается ко мне, но я уже там.
— Если ты уверен, то я уверена, — говорю я.
— Это строка из Записной книжки? — спрашивает он меня.
— Боже мой, Замолчи
А потом он притягивает меня к себе и целует.
Для справки, я знаю, что время не на самом деле остановилось или что-то в этом роде. Я знаю, что мир не вращается вокруг меня, но на секунду он совершенно кинематографичен, как будто мы звезды своего собственного фильма, и все люди, танцующие вокруг нас, прославляют нас так же, как и мы их. Солнце высоко, радость острая, все богатое, насыщенное и блестящее, разноцветное и волнующее, мы и вселенная симфонически соединяемся в этом поцелуе. Это похоже на все, что мы когда-либо узнали о силе в физике, о материалах, которые соединяются, сильных и магнитных связях, о гравитации и тайне. Я всегда верила, что все в мире может столкнуться в один прекрасный момент, и что иногда, если вам повезет, у вас будет такой момент.
Этот наш.
Я обнимаю его за шею, а он сжимает мою талию, и мне кажется, я всегда знала, что с ним это будет так же.
— Извини, что это заняло у меня так много времени, — бормочет он.
Я почти уверена, что Джейми и Лора откуда-то пялились, а это значит, что Нилам, вероятно, тоже видела, плюс Дэш, Кай, Эммет и…
Я притягиваю Тео для еще одного поцелуя.
— Извини, что потребовалось мне так много времени.
— Так технически это означает, что я выиграю?
Я стону.
— Тео, ты…
— Хуже всего, я знаю. Он поднимает мой подбородок и целует меня один раз, затем еще и еще. — Думаешь, они все видели?
— Определенно.
— Хочешь отступить?
— Что, типа оттолкнуть тебя? Не уверен, что это сработает. Мы могли бы попробовать, — говорит он. — Ты могла бы ударить меня.
— Заманчиво, — говорю, — но нет.
— Если ты этого не сделаешь, ситуация может стать неловкой.
— Определенно так и будет. Почему ты отступаешь?
— Точно нет. Я просто прикрываю все наши базы. Все будут вести себя странно.
— Да. И у нас действительно есть всего несколько месяцев.
— Нет, если ты поступишь в Массачусетский технологический институт, — напоминает он мне, — а ты поступишь.
Я чувствую легкую дрожь предзнаменования. Возможно ли, что это так просто? Эта жизнь просто…многоточие ты в том направлении, в котором тебе предназначено идти? Потому что сейчас мне определенно так кажется.
— Так ты в деле? — спрашивает он меня.
Я смотрю на него и пытаюсь вспомнить время, когда я втайне не считала его лучшим человеком, которого я когда-либо знала.
Я не могу.
— Я в деле, — обещаю я ему, чувствуя себя абсолютно неоновой.
ТЭО
Очевидно, теперь все по-другому, когда все знают, что мы с Бел встречаемся. Нилам, конечно, делает нам одолжение, оставаясь придурком.
— Наконец-то, — бормочет она. — Не то, чтобы мы этого еще не знали. Вы двое такие же тонкие, как кирпич в окне. И в данном случае окно — это мои глаза, — безосновательно добавляет она.
— О Боже, Спасибо, Нилам, — говорит Бел, переглядываясь со мной. Мне нравится, что мы можем сделать это сейчас.
Мы с Бел по-прежнему проводим большую часть времени вместе, работая над нашим разноцветным ботом, которого мы сейчас называем Battlestar Chromatica, согласно легендарной традиции называть ботов банальными каламбурами, но кое-что изменилось.
У нас не так уж много свободного времени, учитывая, как быстро приближаются государственные экзамены и углубленные экзамены, но вместо того, чтобы заниматься со своей обычной лабораторной группой по физике, я много «учусь» с Бел.
— Хорошо, гармоническое движение, — говорит она. Наши учебники лежат на журнальном столике в ее гостиной, мои колени соприкасаются с ее диваном, а ее колени прижимаются к моим, в то время как мы делаем все возможное, чтобы закончить (читай: начать) нашу предварительную лабораторную работу.
— Вы задали кривую в классе, верно? — говорит она. — Научи меня всему.
— Бел, я почти уверен, что у тебя тоже пятёрка.
— Ну, конечно, но все же. Готова начать. — Она смотрит на меня таким взглядом, что я думаю, что заслуживаю трофей, если смогу продержаться следующие пять минут, не отвлекаясь.
— Гармоническое движение, — откликаюсь я, открывая книгу на случайной странице. — Это очень… гармонично.
— Отлично, думаю, мы закончили, — говорит она, отодвигая книгу в сторону и наклоняясь ко мне. Я более чем счастлив абсолютно забыть о лабораторной, поэтому я притягиваю Бел одной рукой, пока она не падает на меня на диване.
— Привет, моряк, — соблазнительно говорит она.
— Чудачка. Тебе нравится это.
— Мне нравится. — Она тает, когда я целую ее, моя рука скользит ей под рубашку. — Хотя нам, наверное, стоит поучиться.
— Мммм.
Она углубляет поцелуй, наполняя мой нос розами из своих волос, а мой рот — вкусом клубничного бальзама для губ. — Что-то насчет… движения?
— Гармонического движения.
— Гармонического движения. — Она тянет меня за рубашку, и я сажусь, позволяя ей стянуть ее с меня. — Вау, — выдыхает она.
— Не глазеть меня, — напоминаю я ей. —
