окинула взглядом открывшуюся ей сцену, и через пару секунд к ней присоединился Фаулер.
– Ребята, мне от него кое-что нужно, потом он ваш, и сдайте его, как закончите, Низимову. Я обещал, что он его получит живым.
– Зачем?
– Надо же на кого-то милиции три убийства повесить. А он – замешан в этом по самые помидоры. Опиши мне того, кто с вами был.
– Да клянусь, не знаю я его. Бодибилдер какой-то, судя по комплекции… Вечно был в балахоне с капюшоном, но у него одна рука – как две моих вместе взятых.
Я захохотал, и отошел от него к окну.
Ну, разумеется… Бодибилдер… Никем другим он быть и не мог.
Подошедший ко мне со спины Фаулер тихо спросил:
– Вит?
– Я в порядке. Вот теперь у меня все сложилось. Мне, конечно, нужно что-то более весомое, чем его слова, но… Джон, вы осматривали то место, где меня пытали?
– Разумеется.
– Ты сможешь отвезти меня туда?
Мне на плечо легла его рука.
– Вит, я не думаю, что это хорошее решение… Для тебя самого это шок будет.
Я повернулся к нему лицом, и он отступил на шаг.
– Ладно, раз тебе нужно, я покажу где это.
Мы задержались здесь ровно настолько, чтобы Стражи успели внимательно осмотреть парня, допросить его, что, впрочем, не привело ни к чему, и дождаться Сергея.
– Сереж, как и обещал. Живой, и мы его не тронули. Его отпечатки наверняка найдутся на месте смерти тех двоих… К делу о смерти эктомантки ты его прямо не подошьешь, но тут уже не мне решать, будешь ли ты его сюда приплетать. В принципе, он работал с тем, кто её убил.
– А он…
– Обычный смертный, да еще и жертва черной магии, с нашей точки зрения. Мозг исковеркан уже настолько, что восстановлению не подлежит. Его хозяина здесь нет, и я не уверен, что он знает, где его искать… Ребята спрашивать умеют, но им он ничего не сказал. Скорее всего – некромант покинул город. Если же нет – мы его найдем.
Он покосился на меня.
– Это не значит, что…
– Это не значит ничего, кроме того, что я намерен выполнять свои обещания. Я обещал отдать его тебе – два убийства и его исчезновение вы закроете. Я обещал, что в будущем буду помогать – зови, если потребуюсь. И я искренне надеюсь, что мы с тобой сможем стать… Ну, если не друзьями, то, хотя бы, коллегами. В крайнем случае – взаимовыгодными партнерами.
Сказав это, я, вместе со Стражами, покинул помещение.
Сдержав свое слово, Фаулер привел меня к месту моего содержания в плену, и я, неторопливо, прошелся, изучая все.
Признаюсь, глядеть на тот крюк, на который меня подвешивали внутри магического круга – было не просто жутко. Стоило мне взглянуть на него, и я мгновенно начинал ощущать всю ту боль, которую причиняли тем двоим, чтобы добраться до моего разума.
Стараясь не смотреть в ту сторону, я попросил показать мне помещение, в котором были убиты те двое, и, несмотря на всю ситуацию, ухмыльнулся, увидев комплект скальпелей, резиновые перчатки, и многое другое.
– Ах вот, значит, как… А я то думал…
– Вит, ты точно в своем уме?
– Более чем, Джон. Более чем. Я думал, но все никак не мог понять, как же все провернули, но теперь…
– Может поделишься?
Я осторожно покачал головой.
– Джон, ему помогали. И я даже знаю кто и как. Осталось выяснить только «зачем», и чего нам теперь ждать. Вот когда я это узнаю – я обещаю, что поделюсь всем с тобой, но до этого – прошу позволить мне действовать самостоятельно.
Глава 37
Примерно неделю я отдыхал от всех дел и наслаждался жизнью на полную катушку.
В переводе на нормальный язык – ел, пил, спал, выгуливал свою девушку, и читал, по вечерам.
Корхонен уехал к себе домой, отца Павла занимали какие-то вопросы церкви, Стаф… Ну, с ним всё ясно, его жизнь – это его заведение.
Признаться честно, я был удивлен, когда мне сообщили, что Слушающий Ветер смог залечить порезы на иве достаточно, чтобы Эгла смогла превратиться, и еще пару дней ее выхаживал, пока не убедился, что ей ничего не грозит. Девушки пообещали, что на урожае яблок по всему миру её состояние не скажется.
Не могу сказать, что я совсем уж ничего не делал… Нет, думать и сопоставлять мне приходилось многое, но в целом – дни протекали мирно до самого начала осени, пока, наконец, я не почувствовал себя полностью готовым к разговору, который просто обязан был состояться.
В самый первый вечер сентября, я вышел из дома в парк, где, воздев руки, провозгласил:
– Мэб, владычица Холода и Зимы, я, Витторио Скамми, готов ответить пред тобой за свой долг.
Порыв ледяного ветра заставил меня вздрогнуть, и я уставился в невероятно прекрасное, и абсолютно неэмоциональное, лицо Зимней Королевы.
– Ты долго.
– Пришлось побегать и кое-что решить, прежде чем я готов объявить дело закрытым.
– Ты нашел виновника?
– Да.
– И призвал его к ответу?
Если честно, то это был самый скользкий момент, во всей этой ситуации.
– Виновный ответит… И думаю, что вам понравится как именно.
Она нахмурилась, вглядываясь в мое лицо.
– Что за игру ты собираешься затеять, чародей?
Я уселся на траву, и сделал ей приглашающий жест.
– Ваше величество, мой рассказ займет какое-то время… Почему бы вам не устроиться поудобнее?
Всё еще хмурясь, она кивнула, и через пару секунд с комфортом расположилась в кресле, которое выросло прямо из земли.
– Пожалуй, начать рассказ необходимо с того, что некий некромант по имени Дитрих Райбок приехал в этот город. Я не уверен в причинах, которые привели его сюда, но знаю то, что он довольно долго вынашивал планы по увеличению собственной мощи, и, из наследия Кеммлера, знал о проведении ритуала с использованием фэйри относящихся к Зиме, Лету, и кого-то подходящего из мира смертных…
– Ты поймал его?
– Нет, он ушел, но дело тут в нем лишь отчасти.
– Хорошо, продолжай.
Я выдохнул.
– Я не могу быть на сто процентов уверен в том, что в его планы входило только проведение такого ритуала… Скорее уж наоборот, он и не планировал его завершать, но ему точно требовалось привлечь к себе внимание Белого Совета и Корпуса Стражей, да притом так, чтобы они, бросив всё, принялись охотиться за ним. С этой точки зрения его ритуал был именно тем, что было необходимо, и он принялся за подготовку. Сначала – пожирая «пустые души», потом убив эктомантку и «отобедав» там всеми, кто кинулся на её защиту… Следующими шагами было обнаружение достаточно мощных фэйри обоих Дворов, и среди Летних он обнаружил в городе одну из нимф, а среди Зимних – Драминнансидхе…
В последнее Имя я вложил немного магии, и, как результат, это сработало подобно призыву. Снежная фея возникла рядом почти моментально, однако, судя по её глазам, она явно не ожидала увидеть здесь Королеву.
– Меж тем, – продолжил я – кое у кого возникли очень интересные мысли… И я, по правде сказать, уверен в том, что скорее Драмин нашла его, а не наоборот, и подговорила к определенным действиям.
Мэб посмотрела на свою подчиненную, которая всем своим видом демонстрировала крайнее возмущение.
– Драмин, найдя такой подарок судьбы, не могла им не воспользоваться, и, скорее всего, заключила с Райбоком сделку, в которой он гарантировал ее безопасность, в обмен на её помощь в деле, и в дальнейшем – уничтожение нескольких частей Небывальщины, одной из которых стали бы вы, ваше величество, и та часть, которая хранит в себе запрет Зевса на оживление Ориона. Последнее – сугубо мой домысел, но уверен, что если копнуть чуть поглубже, то мы сможем найти что-то, что объединяет нашу снежную фею с Асклепием, который уже много веков пытается исправить ту ситуацию.
Я посмотрел на Драмин, и ее внешний вид подтвердил мою догадку.
– После чего последовала
