он рассмеялся.
– Сам того не ведая, ты нашел способ ментально противостоять ему, и, в каком-то смысле, это сделало тебя уже сильнее и менее восприимчивее к подобному. Я выясню, кто еще из Совета помнит, как учить ментальной защите, и пришлю его к тебе.
Примерно минуту мы оба молчали, прежде чем он вновь заговорил:
– Ты ведь не ищешь легких путей, верно? Сначала та история с Диппелем и огненной саламандрой, которая чуть тебя не угробила, сейчас – противостояние с Райбоком…
– Не то, чтобы я специально… – промямлил я.
– Да, верю. Просто дерьму иногда свойственно случаться. Удивительно то, что ты ухитряешься с такой пугающей частотой его находить и вляпываться.
Я задумался.
– Простите, сэр, вы сказали, что я частично стал устойчивее к влиянию на разум… А это мне поможет при таких же ситуациях, как сложилась до моего плена?
Он приподнял бровь, и мне пришлось рассказать ему о том заклинании, которое так и не удалось снять отцу Павлу.
– Любопытно. Но это не черная магия, скорее уж пограничное заклинание… Оно не вредит разуму, просто не даёт сконцентрироваться на конкретном предмете. Если честно, то это совсем не похоже на то, как бы действовал Дитрих. Я его, немного, знаю, пересекались пару раз в прошлом веке. С такими заклинаниями всегда сложно. Против них не выставить прямой защиты, и пока не заподозришь и не проверишь – даже и знать не будешь об их присутствии, а потом – либо снимать, либо рвать канал энергии. Тут лучше обзавестись чем-то из предметов, усиливающих концентрацию, на всякий случай. Ладно, мне уже пора.
Он поднялся на ноги.
– Знаешь, – сказал он, беря свой посох – у меня есть к тебе предложение… Судя по твоему посоху и прочему, что ты уже демонстрировал, у тебя есть определенный талант к тонкой работе. Ты не хотел бы поучиться у меня целительству? Чародеев этого профиля всегда меньше, чем хотелось бы, а уж по-настоящему хороших – вообще единицы.
Я открыл рот. В конце концов, не каждый день старейшина Совета предлагает тебе стать его учеником.
– Не отвечай сейчас, если не хочешь. Дай этой мысли повариться в твоей голове. Но если надумаешь – скажи Фаулеру, и мы постараемся все устроить.
Прежде чем я успел согласиться, он поднял посох, раскрывая проход в Небывальщину, и ушел, оставив меня одного.
– Вот это да… – пробормотал я – один позвал лечить, другой калечить… И какую же сторону Силы ты выберешь, юный джедай?
Вопрос повис в воздухе, и я решил отложить его на потом. Сейчас же, поскольку самочувствие улучшилось, я был готов к разговору с сестрой.
Фая смотрела на меня очень недобрым взглядом, когда я вышел из спальни, и пришлось сразу поднимать руку в примеряющем жесте.
– Да. Знаю. Я идиот, а ты со Светой волновалась. Так что давай опустим эту часть и перейдем к чему-то другому.
Ее взгляд смягчился.
– Как ты?
– Физически хоть и далеко от идеала, но готов к работе. А вот мозги набекрень, и думаю, что скоро буду мучиться кошмарами, не говоря про остальное.
– Тогда о какой работе ты тут начинаешь вести речь? Тебе восстанавливаться надо и в себя приходить. Вит, отойди от дел. Тебе столько сейчас заплатили, что ты вполне можешь себе это позволить.
Я вздохнул.
– Дело не до конца закрыто. Точнее, одно дело закрыто, но остался еще мой долг перед Мэб, а она вряд ли закроет глаза из-за того, что меня кошмары будут преследовать. Максимум, попросит их пока не навещать. Опять же, ситуация с Летними тоже далека от идеала, на двух их представителей нападали и Титания тоже захочет получить имя виновника. Так что, сестренка, мне еще необходимо во всем этом покопаться, но постараться больше не получать по голове. Света сильно перенервничала?
– Меньше, чем я. Ее вера в то, что ты чародей, а значит способен выпутаться из всего – меня не просто удивляет, мне завидно.
– Просто ты немного больше в курсе того, во что можно вляпаться. И ты знаешь насколько я чародей, а она нет. Кстати, об этом… Стражи настаивают, чтобы я поучился у них боевой магии, а Индеец хочет чтобы я занялся изучением целительства.
– Думаешь согласиться?
– И то, и другое – будет не лишним, но сейчас пока еще рано говорить об этом. Ты что считаешь?
– Если ты сможешь себя подлатать – это будет замечательно, и уменьшит мои тревоги. А если, при этом, ты еще сможешь себя защитить – то латать придется меньше. Так что – да, обе этих идеи мне нравятся.
Пока мы разговаривали, она выставила на стол фриттату. М-м-м… запах изумительный… Да и редко она её готовит, так что, похоже, что меня простили.
Взяв тарелку и вилку с ножом, я уселся за стол.
– Ну, хорошо. Ты говоришь, что дело пока не закрыто… Допустим, что так. И как ты собираешься его закрывать?
Я перегрузил часть еды к себе на тарелку.
– Пока что – свяжусь с Низимовым. В конце концов, барабанщика я рассмотрел хорошо, найти его труда не составит, но мне необходимо знать, откуда надо начинать поиски. Если мне повезет, то он вернулся к этому Дитриху, и вот тут мы уже нагрянем вместе со Стражами… Впрочем, думаю, что и Летнего рыцаря позвать будет не лишним.
– Звучит как начало плана. А дальше?
– Дальше…
Я задумался и принялся вспоминать то, как я был в плену.
– Есть кое-что, что меня смущает. Пока меня пытали – Дитрих был либо рядом, но слишком близко, чтобы пытать самому, либо отсутствовал. Не всегда, конечно, но я почти уверен в том, что ему кто-то помогал.
– Барабанщик?
– Нет, у него мозги хоть и промыты, но тут нужен был бы человек сведущий в пытках. Непрофессионал не мог бы делать это так тщательно и долго. Опять же, постоянная поддержка заклинания, а значит – даже когда он отсутствовал, кто-то другой его держал. Так что это явно не барабанщик, если только, каким-то образом, он не является садистом с навыками палача и магическим даром. Есть кто-то еще.
Она всплеснула руками.
– Тебе и одного некроманта за глаза и за уши хватило, а ты сейчас утверждаешь, что их двое было…
– Ну, не обязательно сразу некромант. Это мог бы быть кто-то…
В голове настойчиво зазвучал набат, оповещающий о том, что я коснулся чего-то очень важного, и я умолк, глядя на сестру.
– Вит?
– Бумагу и ручку, срочно.
Она передала все необходимое, и я засел за сопоставление известных мне фактов, в результате чего фриттата полностью остыла, но я этого даже не заметил.
– Быть не может… Камни и звезды, ну какой же я простофиля…
– В чем дело?
– В том, что я теперь знаю, что именно мне нужно доказать. И если я это докажу…
– То?
– То долг перед Мэб можно будет считать закрытым, но это светит куда как более увлекательными последствиями.
– То есть, твои планы изменились?
– Нет, начало будет таким же, просто внимание я буду обращать на другое.
– Не расскажешь?
– Пока нет.
Я поднялся со стула, поцеловал сестру в щеку, и отправился собирать вещи.
Пусть у того, кто нашел и отогнал к дому моего «жука» все будет настолько замечательно, насколько это вообще возможно, ибо о нем я вспомнил только тогда, когда обнаружил ключи от него на тумбочке рядом с браслетом.
Закинув их в карман, я натянул на запястье браслет, быстро проверил сумку на наличие предметов первой необходимости, прихватил посох, и, натянув ветровку с кроссовками (за окном шел небольшой дождь), вышел из дома.
Наверное, надо было позвонить Низимову до того, как я поехал, но вспомнил я про это, уже проехав половину пути. Ну не привык я пользоваться телефонами, ну что тут поделать.
Сережу пришлось ждать в отделении, он был на каком-то выезде, и целый час я изучал изумительный узор трещин на стене. По сложности он мог соперничать с многими вещами.
Когда, наконец, я услышал на лестнице знакомый голос, то поднялся на ноги.
– Сергей…
Он был в прекрасном настроении ровно до тех
