остановку пришлось сделать уже через полчаса. Поврежденная нога все чаще и сильнее давала о себе знать, несмотря на то, что Гиль старался ее беречь.
Сделали привал. Жадно глотали воду, запас которой начинал понемногу таять, хотя в условиях таскания груза на своем горбу это было положительным фактором.
– Рот сушит. Не могу, прямо, – пожаловался Александр.
– Пей. Меньше нести будем. А до поселка, даже если вода вся закончится, мы с тобой дойдем.
Винни размотал связанные узлами куски ткани и осторожно снял самодельную лангету. Нога выглядела опухшей, красной и на ощупь как будто стала горячей.
– Болит?
– Да. До этого время от времени стреляло так, что в глазах темнело. А теперь еще и ноет постоянно. И изнутри распирает.
– Идти сможешь?
– А есть выбор? Предлагаешь тут лечь и закрыть глаза?
– Это могло бы решить сразу кучу проблем. – Винни посмотрел на Гиля. Серьезно, изучающе. – Например, я бы наконец-то забрал твою койку в избе.
– А вот хрен тебе! Я специально дойду, чтобы тебе или Хэллу она не досталась.
– Ну, ты подумай, пока не дошли еще. Время есть.
– Хорошо. – Гиль попробовал улыбнуться, но, вместо этого, скривился от очередного приступа боли. Затем пришлось потерпеть еще несколько мучительных минут, пока Винни пристраивал заново шину. Деревяшки он был вынужден немного раздвинуть и перевязывать несколько узлов, чтобы они не повредили кожу и не перетерлись сами об острые углы. Увеличивающийся отек травмированной конечности внес свои непредсказуемые корректировки.
– Давай, Сашка, вставай. – Винни подал проходнику палку, помог накинуть на плечи рюкзак. Нагрузил себя и подлез под вторую руку. – Идем потихоньку. Тут осталось-то… Раз плюнуть.
– К ночи не дойдем.
– Значит, дойдем к утру.
– Опасно ночью пешком по Зоне.
– Ничего. У тебя такой несчастный вид, что зомбаки тебя за своего примут.
После этого двигались еще около тридцати минут, пока Винни не почувствовал, что Гиль с каждым метром все сильнее виснет на нем.
– Все. – Винни остановился. – Перекур. – Он помог сесть Гилю, осторожно уложил травмированную конечность, стащил груз и достал из своего рюкзака бутылку с водой.
– Надо избавляться от вещей. – Напившись, Гиль протянул воду Алексею. – Иначе не дойдем.
– Тогда оставляем все, кроме ружья.
– Топор еще возьми.
– Хорошо бы, но он будет только мешать. Обойдемся. В крайнем случае, я и прикладом убью…
Винни мотнул головой, отгоняя воспоминания о последних километрах пути, когда пришлось тащить Гиля на себе.
– Вот ты где!
Он лениво повернул голову и взглянул снизу вверх на подошедшего здоровяка. Похлопал рукой по пустому месту рядом с собой:
– Садись.
– Гиля отправили в Первый поселок. – Хэлл сел рядом. – Если перелом без осложнений, недель через шесть вернется в строй. – Он поерзал, усаживаясь поудобнее. – До сих пор все мышцы ноют.
– Как там Катя?
– С ней все хорошо. – Ясаков посмотрел на Винни. – Вчера весь день была тут. Отдыхала, а потом ее вызвали в НИИ. Говорят, что-то там в аппаратах этих то ли нашли, то ли не могут найти. Но, при любом раскладе, думаю, мы все большое дело сделали. Только вот какой ценой…
– А с Ларсом что? Тут столько разговоров ходит. Чуть ли не хоронить его собираются.
– Ну, до этого, надеюсь, не дойдет. Но дела у парня плохи. Яд поразил почки, развилась почечная недостаточность. Сейчас его уже отправили в город на диализ.
– А потом что с ним будет?
– Трудно пока сказать. В нефрологии и токсикологии свои нюансы. Я всего не знаю. Возможно, так и будет жить на аппарате, пока не найдут подходящую почку для пересадки.
– И сколько ждать?
– А как повезет. Знакомый вон два года ждал. А под Новый год ему подарок подвалил, представляешь? Кто-то не дожил, а другому реальный шанс на новую жизнь. Там же все зависит от того, подходит донорский орган тебе или нет. Лотерея такая своеобразная. Но скоро лето, мотоциклисты сезон откроют. Шансы увеличатся.
Проходники рассмеялись.
– Значит, все не так плохо. – Винни кивнул. – Это лучше, чем копить на операцию.
– Какую?
– У одного близкого мне человека с ребенком беда случилась. Не буду вдаваться в подробности, но за лечение нужно было выложить крупную сумму. Там какие-то лекарства серьезные и расходники на операцию. У родителей на двоих зарплаты хватает, только чтобы прожить до следующего месяца. Вот я и согласился помочь. Может, зачтется потом. – Проходник немного помолчал. – Где-нибудь там…
– Вполне может быть.
– Кстати, – Винни решил сменить тему, – я все хотел спросить: а почему Ларс? У него же даже фамилия совершенно другая.
– Ну, так он же музыкант. В свободное от прежней работы время в группе какой-то металлической играл на барабанах.
– И чего?
– Да хреново играл. Вылетал из ритма, и партии кривые были. В итоге прозвали его в честь одного известного барабанщика, который, по мнению многих, несмотря на звездный статус, обладал теми же характеристиками. Забей, короче. Ларс и Ларс.
– Ясно.
Они помолчали. Возле нулевого километра стало заметно тише. По-видимому, спорящие стороны пришли наконец к консенсусу.
– А что с вашей «телегой»-то случилось? – Винни прервал затишье. – Мы ее пытались «завести», но в итоге пришлось пешком топать.
– Не знаю. Мы с Радой ее бросили, потому что уже сил не было. Дотащили Ларса сюда, а тут уже мужики побежали к ней. Надо было аппараты обратно нести, Катя их там бросила. Мы с ними Димку не вытащили бы. Через пару часов ребята вернулись и сказали, что с ходовой что-то случилось и пригнать «телегу» обратно не вышло. А почему за сутки никто ее сюда так и не привез, я тебе не скажу. Видимо, здесь тоже проблем навалило. – Хэлл замолчал, но ненадолго. – А можно встречный вопрос?
– Личного характера? – усмехнулся Винни.
– Угу.
– Ну, я, кажется, догадываюсь, о чем ты, но все равно спрашивай.
– Что у вас с Катей-то происходит?
– У нас, к сожалению, ничего.
– Поясни.
– Да чего пояснять-то? Идиот я. Вот и все пояснения.
– Хороший ответ. Многое объясняет.
Винни вздохнул, словно набирался решимости перед ответом или собирался с мыслями, вновь прокручивая в голове дела давно минувших дней.
– Мы с ней вместе учились. Когда я ее впервые увидел, ты даже не представляешь, что я почувствовал. Это было как… Как будто в тебя влили столько силы… Ты чувствуешь, как весь мир становится ярче и интереснее, как у тебя за спиной крылья вырастают и разворачиваются, и ты можешь взлететь и перевернуть всю вселенную, чтобы сделать ее раем для нее. Хотя она и так уже прекрасна дальше некуда. Мне хотелось творить, покорять горы…
– Влюбился, короче. – Хэлл решил придать информационному потоку
