Кресло и столик они перевернули и придавили ими дверь спальни как раз в тот момент, когда в неё врезался мужчина, а потом метнулись по коридору и влетели в просторную столовую. Невзирая на спешку, Флинн не мог не отметить громадную люстру, свисавшую с потолка, ненормально огромные картины и белоснежную мебель. Это было настолько непохоже на обстановку у них дома, насколько вообще возможно.
Братья пробежали по галерее и оказались на кухне. Там, в конце длинной мраморной скамьи, сидел хозяин квартиры. Он был облачён в белый банный халат с тапочками в тон, деликатно потягивал что-то из крошечной чашечки и читал газету.
– Вы кто такие? На помощь! НА ПОМОЩЬ! – завопил мужчина.
– Извините за окно! – крикнул ему Флинн, когда они вылетали из кухни в очередной коридор, в конце которого, слава богу, их ждала входная дверь квартиры.
Братья вырвались наружу, в небольшую прихожую с двумя дверями. Одна была обычная, деревянная, а вторая – стальная, двойная, с целым рядом огоньков и кнопок на панели сбоку.
Раздался «динь», и двойная дверь отворилась. Флинн был ошеломлён. За ней оказалось не что иное, как небольшая стальная комната! Мальчик был поражён ещё сильнее, увидев, как из комнаты выходит женщина. Она была одета во всё белое и несла в руке белую кожаную сумку. Ногти её были длинными и выкрашенными в белый цвет, волосы – чистый блонд. Флинну волей-неволей пришла на ум Белая ведьма из детской книжки «Лев, колдунья и платяной шкаф». Женщина посмотрела на них с выражением шока и неприязни. Флинн сообразил, что они с мужчиной в халате, должно быть, женаты.
– Доброе утро, – вежливо поздоровался Пэдди.
У Флинна не было желания заходить в стальную коробку. Он рывком распахнул деревянную дверь и с облегчением обнаружил за ней лестницу. Перепрыгивая по три ступени за раз, братья в полминуты спустились на первый этаж. Треск и грохот наверху сообщили Флинну, что человек в чёрном вырвался из квартиры и по-прежнему преследует их.
Мальчики вылетели на улицу и бросились бежать к полицейскому участку. Флинн мог лишь надеяться, что они добегут до него раньше, чем мужчины в чёрном. Сверху послышалось «сквиии!» Молнии. Это было предупреждение. Мужчина выбежал из дома за их спинами и теперь гнался за братьями по улице.
Наконец, Флинн увидел полицейский участок. Он судорожно хватал воздух, сердце колотилось о рёбра.
Но у подножия лестницы участка стоял другой мужчина в чёрном. Должно быть, его оставили тут на случай, если братья вернутся. Он мигом заметил их и потрусил им навстречу.
– Что теперь? – выкрикнул Пэдди.
В этот самый миг Флинн заметил, что они очутились всего в нескольких ярдах от серого фургона мужчин. И ему в голову пришла безумная мысль:
– Пэдди, смотри! Фургон!
Пэдди мигом понял и не колебался.
– Чур, я за руль! – завопил он, подбежал к двери водителя и распахнул её. – Ключи в замке, – с улыбкой заметил он. – Подбросить тебя?
– О, боже… – произнёс Флинн, но и сам не мог не улыбнуться.
– Отвалили от фургона! – прокричал мужчина, который дежурил у участка, а теперь на всех парах нёсся к ним.
Флинн открыл пассажирскую дверь и запрыгнул внутрь. Он опустил окно и свистнул. Молния мигом нырнул к нему и приземлился на сиденье между братьями. Пэдди повернул ключ, двигатель кашлянул, а затем, зарычав, ожил. Мальчик надавил на педаль газа, и мотор взревел.
– Не едет! – вскрикнул Пэдди.
– А ты воткнул передачу? – завопил Флинн.
Теперь он жалел, что не проявил больше внимания к тому, что показывал им Келли. Он нервно смотрел на мужчин на мостовой, до которых теперь оставалось не более двадцати ярдов.
Пэдди дёрнул ручку переключения передач и снова вдавил педаль акселератора в пол. Фургон закачался и завибрировал, но трогаться с места отказывался. Мужчина был уже почти у окна. В зеркале заднего вида Флинн видел, что и второй, с крыши, почти добежал до них!
Пэдди что-то пробубнил сам себе и обежал взглядом панель управления. Дёрнул за какой-то рычажок, и по лобовому стеклу начали ездить дворники. Другой рычажок с тикающим звуком врубил поворотник.
Флинн заметил ручку с кнопкой на конце. Ручка торчала под углом между передними сиденьями. В отчаянии он схватил её и нажал кнопку. И, опуская ручку, почувствовал, как что-то где-то высвобождается.
Фургон внезапно рванул вперёд, страшно накренившись в сторону передней машины. Мужчина, дежуривший у участка, сунулся было в окно, но тут же тревожно отпрянул. Пэдди вцепился в руль. Двигатель взревел, колёса закрутились. Фургон впечатался в переднюю машину и отбросил её. Освободившегося места как раз хватало, чтобы проехать.
Бешено виляя, фургон вылетел на улицу. Его мотало то вправо, то влево, пока Пэдди, наконец, не взял дело под контроль, едва увернувшись от грузовика доставки.
– Йа-аху-у! – завопил он. – Ох, видел бы меня сейчас Келли!
Глава 18
Когда двери лифта открылись, выпуская повара, толкавшего перед собой тележку с едой, охранник смерил его недовольным взглядом. Повар оторвал его от хорошей видеоигры. Предполагалось, что у охранника не должно быть телефона, но он застрял на этой самой скучной в мире работе – присматривать за пленниками, запертыми в тюрьме, из которой не выбраться. Нужно же было ему весь день чем-то заниматься.
– Оставь тут, – приказал он.
Когда повар ушёл, охранник заглянул под крышки. Под каждой лежал ломтик намазанного маслом хлеба, кусочек ссохшегося на вид сыра и яблоко. Прежде чем подняться с места, охранник сжевал один из кусков сыра и яблоко. Кости у него ныли от долгого сидения: смена охранника началась в пять утра. Он утомлённо покатил тележку по коридору.
Охраннику понадобилось немало времени, чтобы найти ключ от камеры Бриар на связке, которая свисала у него с пояса. Без сомнений, девчонка внутри слышала их звон. Она, должно быть, помирает с голоду: в последний раз её кормили вчера днём, и большую часть съел он. Так ей и надо, подумал охранник.
Он вставил ключ в замок и повернул. Грубо пнул дверь, и она отлетела, стукнув о стену.
– Обед… – начал было он и умолк.
Челюсть охранника отпала. Он подавился воздухом. Выпучил глаза. Торопливо оглядел камеру. Девчонки не было!
Охранник глупо забегал внутри, осматривая каждый угол. Даже в туалет заглянул. В горле у него застрял колючий клубок страха: если девчонка сбежала в его дежурство, ему не жить.
Вылетев обратно в коридор, он запнулся о тележку и пропахал носом пол. По ноге прокатилась жгучая боль. Опустив
