class="p1">— Отец, — сказала она, — я же рассказывала тебе про Азу. Она всё это время в качестве бесплотного духа находилась при родовом капище родни Виктора, в столице их империи.
— Зара, я помню, что ты мне говорила, — ответил на это, Азарет. — Просто ты себе не представляешь, сколько энергии нужно, чтобы удержать душу от посмертия. Это практически невозможно! Я не представляю даже, каких усилий это стоило. И я подумал: ну мало ли, может быть, вымысел? И не очень в это верю даже сейчас, если честно.
— Хотите — верьте, хотите — нет, — сказал я. — Ваша дочь на данный момент находится у меня. Я намереваюсь воссоздать ей тело. И, честно говоря, думайте что хотите, но к вам её обратно отпускать я не собираюсь.
Зара лишь ухмыльнулась, а вот Азарет нахмурился:
— Ты мне угрожаешь? — уточнил он.
— Нет, — я покачал головой, сам невольно улыбаясь, — в зятья набиваюсь.
Азарет пару секунд соображал, что я ему сказал, а затем просто расхохотался. После чего, немного успокоившись, сказал:
— И я тебе уже не завидую. С учётом огненности характера моих дочерей.
— Это я как-нибудь переживу, — ответил я.
— Ладно, — Азарет снова стал серьёзным. — Давай сначала разберёмся с демонами. А потом уже посмотрим. Если дочка сама от такого предложения не откажется, то так и быть, уважу её желание.
Я лишь кивнул. Меня это вполне устраивало. После чего снова взглянул Азарету в глаза:
— А теперь с вас ваша часть сделки.
— Я от своих слов не отказываюсь, — ответил мне демон, возвышающийся передо мной. — Я проведу тебя к богине прямо сейчас. Ты попадёшь в храм, и там сможешь выполнить своё предназначение.
— Я иду с вами, — сказала Зара.
— Нет, — покачал головой Азарет. — Ты остаёшься здесь.
Тут уже отец и Даррен, которые до сего момента стояли безмолвно, слушая наш разговор, вдруг выказали озабоченность:
— Куда вы его уводите? Что там будет происходить? Ему может быть опасно находиться в том мире!
— Успокойтесь, — ухмыльнулся Азарет. — В том месте, куда я его отведу, ему ничего не грозит. У него есть предназначение, выданное нашей богиней. Он должен его исполнить. И уж поверьте, её замыслу я помешать никак не смогу. Я только стараюсь помочь.
— Всё будет нормально, отец, — сказал я и перевёл взгляд на Азарета.
Тот посторонился и указал мне на портал. Вдруг я понял, что совсем скоро случится что-то великое. После чего сделал шаг в другой мир.
* * *
Сказать, что ребята были в шоке, значит не сказать ничего. Девушки оглядывались по сторонам, судя по всему, ища глазами, куда можно убежать. Но бежать было некуда: вокруг — скалы, на которой они стояли, была пустота. Но при этом Тагай был гораздо спокойнее.
— Наконец-то, — проговорил он. — Удостоился своей деятельностью аудиенции у богини!
А вот у Радмилы настроение было совершенно не таким позитивным. От Мирославы и вовсе доносился тихая ругань, суть которой можно было передать фразой:
— Твою мать! Куда меня-то демоны занесли⁈ Отлично получилось проконтролировать!
Но глядя на Тагая, девчонки всё же успокаивались. А огромная паучиха, представшая перед ними, казалось, дрожала или тряслась. И Радмила даже не сразу поняла, что это происходит от хохота. Богиня над ними смеялась.
А затем заговорила с ними, причём голос её раздавался сразу в головах у всех троих:
— Ну что, дети мои, — голос был мягкий, наполненный различными обертонами и переливами, совсем не похожий на голос Никсим. — Теперь поговорим. Очень хорошо, что вы додумались собраться втроём, чтобы мне не пришлось потом ради каждого из вас пробиваться в другой мир. Обсудить всё за один раз — отличная идея! Потому что сил у меня здесь пока маловато. Каждый раз, когда я буду воплощаться в человеческом мире, я буду терять в силе из-за того, что храм не достроен, алтаря нет. И вы все, честно говоря, так себе первожрецы. Будем говорить откровенно. Но раз уж вы собрались все вместе втроём — это был очевидный повод явиться к вам и поговорить.
Тагай, кажется, был озадачен её словами.
— Слушайте меня внимательно и не перебивайте. Ты, — она указала одной из лап на Тагая, — был избран мною на роль первожреца. Но вы, — она ткнула лапой в Радмилу. — Потомки моих самых первых первожрецов в этом мире, и вы взяли с собой то, чего не должны были отсюда уносить. Для того, чтобы сохранить силу храма. Ведь на расстоянии от него эта вещь была лишена смысла.
Арахна явно задумалась о чём-то, но в этот момент в разговор вступила Мирослава:
— А я каким местом здесь вообще? Если они вот потомки первожрецов, с ними и разбирайтесь.
— Ну как же? — хмыкнула Арахна, повернувшись к ней. — А ты вообще внучка того, кто раньше мне поклонялся, а в итоге перешёл на другую сторону. А после и вообще покатился по наклонной. Ты понимаешь ли единственная, кто сможет призвать его к ответу. Так что вы здесь все втроём, так или иначе мои дети и мои последователи. Действовать и победить вы сможете только втроём. Вы ещё этого не осознаете, но я-то вижу.
Все трое обратились вслух, так как информация оказалась невероятно важной. Арахна тем временем продолжала:
— Если любой из вас решит, что он в такой вашей коалиции не нужен, считайте, мир ваш обречён. Победить в одиночку не выйдет. Но в этом мире есть последователи и других богов. Объединившись с ними вместе, вы сможете выдавить эту дрянь, эту гниль из своего мира и защитить себя, своих родных и близких, и свой уклад жизни. Поэтому слушайте меня внимательно. Ты, дорогая моя, — она указала на Радмилу, — должна вернуть недостающую часть реликвии.
— Какую именно? — уточнила девушка.
— Вы в своё время унесли отсюда часть короны, — ответила ей паучиха. — И вот эту часть нужно вернуть обратно, собрав корону воедино. Причём корона будет предназначаться тебе. Тагай возьмёт скипетр, через который будет проходить моя сила. И через него я буду питать вас всех троих.
— Круто! — сказала Мирослава. — А мне дадут что-нибудь?
— А тебе зачем? — усмехнулась богиня. — У тебя вон рога как приемники просто отлично работают.
