не хотел.
Глава 6
Первые шаги
Знаете ли, все эти годы Уильям присматривал за мною, обращался со мною очень хорошо… он меня всячески поддерживал и в добрые времена, и в трудные времена, помогая их пережить.
Кэтрин, принцесса Уэльская
Обращение Кэтрин в члены королевской семьи было чем-то сродни крещению и в целом прошло хорошо, но Уильям продолжал приглядывать за нею, хотя медийные комментаторы единодушно отмечали, что Её королевское Высочество не допускает ни единого неверного шага. Уильям исполнял ведущую партию, а она пристально следила за его действиями и при необходимости ему подыгрывала. Кэтрин была способной и быстро обучаемой, и это пришлось им обоим как нельзя кстати, поскольку впереди лежало следующее серьёзное испытание первым в её жизни официальным визитом за океан, где им предстояло выкладываться по полной. Покойная королева прекрасно сознавала, что для сохранения влияния в странах Содружества и обеспечения их верности монархии королевской семье нужно делать всё возможное для укрепления доверия.
Именно с этим прицелом Кембриджские и отправились в турне по Канаде с 30 июня по 8 июля 2011 года. Дорожка эта была проторенной, но это не умаляло важности миссии. В 1939 году Георг VI со своей супругой королевой Елизаветой объехали Канаду от побережья до побережья. То турне было призвано укрепить трансатлантическую солидарность в преддверии неминуемо надвигающейся мировой войны. Тогда во время прогулки некий ветеран Бурской войны обратился к королеве-консорту с вопросом: «Так вы кто будете – шотландцы или англичане?» – На что королева-мать ответила: «Здесь я канадка». – Она всегда и во всём оставалась неподражаемой.
Девятидневный королевский визит в Канаду увенчался зрелищным успехом и произвёл неизгладимое впечатление как на канадцев, так и на чету. От участия в грандиозной церемонии празднования Дня Канады на Парламентском холме в Оттаве до кулинарного приключения с собственноручным приготовлением суфле из лобстера в Монреале; от выброса адреналина в ходе гонки на гребных «драконах» на острове Принца Эдуарда до мирной идиллии похода на каноэ по Северо-Западным территориям; и, под занавес, в лихо нахлобученных набекрень ковбойских шляпах – в горячечный омут знаменитого фестиваля родео Calgary Stampede в провинции Альберта. Каждый день – новое зрелище и очередной вал газетных заголовков о паре, очаровывающей огромную страну по всему маршруту следования.
И на протяжении всего турне Кэтрин демонстрировала удивительную выдержку. Даже если она и нервничала, внешне это никак не проявлялось, настолько естественно и просто ей удалось вжиться в роль посланницы королевской семьи. Бок о бок с мужем она вписывалась в головокружительные виражи американских, вернее, канадских горок официальных и праздничных мероприятий с неимоверным хладнокровием, ни разу даже не моргнув. Ни малейшего проявления эмоций на публике из разряда тех, какими отметилась в 1983 году принцесса Диана в ходе её собственного дебютного турне по Австралии. Улыбка держалась на лице Кэтрин как приклеенная, взгляд её ни разу не блуждал, и в целом она являла собою воплощённую квинтэссенцию образа идеальной принцессы, очаровывающей восторженные толпы на своём пути. При этом Уильям ясно давал понять, что он всею душою с ней, то нежно держа её за руку, то крепко обнимая на публике. Они были не просто парой, а единой командой, и он хотел показать ей и миру, что он здесь присутствует ради неё.
Вопреки опросам, показывавшим, что почти половина граждан Канады, формально остающейся под властью британской короны, считают это пережитком колониального прошлого, а сам монархический строй безнадежной архаикой, тёплый приём, оказанный канадцами королевской чете, вступал в явственное противоречие с таким заключением социологов. Тысячные толпы встречали их по прибытии в канадскую столицу Оттаву, и ещё больше народу выстроилось, размахивая канадскими флагами, вдоль дороги из аэропорта до Ридо-холла, резиденции генерал-губернатора Дэвида Джонстона. Многие добирались туда часами, что свидетельствовало в пользу того, что канадцы очарованы молодожёнами.
Толпы повсеместно собирались колоссальные, а приём был восторженным, где-то даже на грани экстаза. Четырнадцатилетняя Жасмин Старкс из Ватерлоо, Онтарио, заявила журналистам: «Мы любим Кейт. Она же такая земная и при этом очень красивая. Мы встали в четыре утра, чтобы не пропустить трансляцию королевской свадьбы. Жду не дождусь посмотреть, во что она будет одета, ведь это то, о чём все потом только и будут говорить». Шестидесятичетырехлетняя Пэт Кук из Гамильтона, Онтарио, в свою очередь, сказала: «Думаю, Уильям и Кейт реально воскресили интерес к монархии в Канаде. Они оба выглядят очень влюблёнными, а Кейт ещё и настолько уверенной в себе, что она прекрасно впишется в королевскую семью. Мы тут с девяти утра стоим, чтобы занять место с хорошим обзором».
Перед самым их прибытием в Оттаву предвкушение среди трех сотен VIP-гостей достигло пика. Это эксклюзивное собрание составили военные с семьями и лица, глубоко вовлеченные в милую сердцам королевской четы благотворительную деятельность. Пока они рассаживались по местам, заступивший на вахту почётный караул придал сцене оттенок истинного великолепия. Официальный лимузин с герцогом и герцогиней Кембриджскими причалил прямо к красной ковровой дорожке, где прибывших радушно приветствовали премьер-министр Канады Стивен Харпер и его супруга Лорин.
Воздух был наэлектризован возбуждением и гудел от оглушительного ликующего рёва десятитысячной толпы, которым та разразилась при виде спешивающихся Уильяма и Кэтрин. Показалось даже, что спортивная и загорелая Кэтрин чуть отпрянула назад от внезапно мощной волны столь бурно-горячего приёма, оказываемого ей встречающими, прежде чем тут же собраться и приветливо помахать рукою в ответ толпам ликующих доброжелателей. Отдав дань скорбного уважения павшим на столичном мемориале воинской славы, куда их, собственно, первым делом и доставили, они отправились на первую из множества совместных пеших прогулок.
Поначалу Кэтрин в первый и последний раз за всё время их визита выглядела чуть напряженной, но быстро начала расслабляться, получая охапки цветов и подарков. При каждом новом подношении она говорила: «Спасибо вам большое. Мы так рады быть здесь». Позже она признавалась, что эти прогулки требовали от неё истинного искусства обходительности: «Все в семье меня только и подначивают по поводу моей излишней разговорчивости. Ну да, мне всё ещё нужно кое-чему подучиться, да и внять полезным подсказкам, полагаю, не помешает»[88]. И сам Уильям не удержался от улыбки, услышав от одной женщины: «Вся Канада счастлива, что вы здесь», – ответив на это: «Спасибо. Это так мило».
Ожидая, пока принц завершит общение с публикой, Кэтрин разговорилась с премьером Харпером и его супругой Лорин и сказала им: «Это было так восхитительно, столько людей собралось. <…> Мы тут на ногах с 7:30 утра, так что день выдался долгим». При посадке обратно в лимузин по успешной сдаче первого своего экзамена на
