class="p1">– Илай, я не могу сказать, открываешь ли ты костер или это какое-то побочное явление твоих сил, но сейчас в тебе полно пламени. Для нынешней татуировки его слишком много, – объяснял Гилем почти невменяемому Илаю. – Сейчас ты должен постараться согнать все свои татуировки в одно место, скажем, правая кисть и предплечье, и направить свет в одну сторону. Имя твоей искры…
Солнце. – А потом шепотом добавил: – Можно было догадаться и без моего костра.
– Я не умру? – спросил Илай с надеждой.
– Точно не сегодня, дружище, а теперь соберись, – бросил Гилем и понесся к Редлаю и цветам цире.
– Ладно, хорошо… Солнце.
Из-за быстрого движения татуировок только Редлай мог уследить за ними. Все они стремились, как и подсказал Гилем другу, в его кисть и предплечье. Создавалось впечатление, будто он надевал перчатку из перламутровых камней. Обычно все его татуировки были разбросаны по телу и двигались хаотично. А сейчас Илай ими управлял. Свет, исходящий от него, наоборот, перестал слепить и словно забрался под кожу. Илай вытянул руку перед собой, потом согнул в локте так, как делал это Кайл. И в следующее мгновение с хрипом выпрямил ее вперед и раскрыл кулак. Вся накопленная им энергия стала превращаться в ауру и взорвалась с глухим хлопком. Сначала все подумали, что ничего не произошло, но свет спрессовался в точку, из которой начали вылетать белые полосы. Они были чем-то похожи на ткань. Их насчитывалось не менее сотни, и направлялись они в океан. При соприкосновении с водной гладью они шипели и испарялись.
– Только что Илай сконцентрировал свет в самые настоящие мечи. Посмотрите, они разрезают воду и заставляют ее кипеть. Если бы наш светлячок не обладал природным талантом, то плыть бы нам сейчас на дырявом горящем корабле. Хотя, скорее всего, мы бы просто взлетели на воздух, – пояснил Гилем. – Мы так и не успели понять суть ваших искр. И никаких намеков в голове про первую столицу. Нам нужна карта или что-то типа того.
– Почему ты просто не можешь узнать, куда нам идти? Зачем заниматься поиском карты? – спросила Риса.
– Потому что это большой секрет – местоположение первой столицы. Примерно двадцать три луны назад исчезли почти все знания с карт, и не стало существ, знающих туда дорогу. Ходили слухи, что Королю Сорокатысячи Ног надоело убивать непрошенных гостей, поэтому он стер все упоминания. Я как ни стараюсь, могу только прикинуть направление. Хотя у меня ощущение, будто там замешано нечто еще.
– Что с Илаем? – спросила Сина.
– Не знаю. Он не открыл свой костер, поэтому его случай отличается от моего. Да и там немного другая ситуация. У меня есть только предположение и…
– Мы почти прибыли, – подошел к ним Кайл. – Через час подойдем к пристани второй столицы Лара́н-Дин-Коро́с. Необходимо подготовиться, так как я не знаю, нужны ли для этого документы.
– Вот вам и ответ, – усмехнулся Гилем. – Второй материк. Огромное количество солнца и действие слезы второго материка. Илай способен накапливать свет, но тут… сам воздух пропитан близкой к нему энергией. Надо привести его в чувство… – он кивнул на друга, который упал на колени. – Убери цветы цире. А то еще подумают, что мы торговцы, а для этого точно нужны документы. Да и Илай от них слабеет.
– Ты смотри… – ровным голосом сказал Азель. – Сколько прошло времени, а мы все-таки достигли второго материка, Айон, – он хлопнул принца по спине и засмеялся.
Тот пробурчал несколько проклятий.
– Так, что насчет документов, Гилем? – поинтересовался Кайл. – Я замедлю корабль, чтобы не вызывать подозрений.
– Нам надо будет лишь озвучить, зачем мы явились, – книгописец посмотрел на Редлая. – Скажем, что решили поучаствовать в турнире сильнейших. Все только обрадуются. Считается, что люди недолго могут продержаться в бою и слабы. По крайней мере, с высокоуровневыми насекомыми, – пояснил Гилем. – Главное, не проявлять агрессии и не торговать. Их рынки… Там убивают чаще всего, что на людских, что у насекомых. Убийства за агрессию и незаконную торговлю не судятся. Правила второго материка для насекомых. Так что на все оскорбления или косые взгляды улыбайтесь.
– Что это было? – подошел к ним Илай, которого под плечо держала Сина. Он и сам стоял на ногах, но до сих пор чувствовал слабость. – Надеюсь, такое больше никогда не повторится.
– Это все влияние камня второго материка, – еще раз пояснил Гилем. – Попей воды и приходи в себя… Мы почти прибыли.
– Смотрите, – Кайл кивнул куда-то в сторону. Все повернули головы.
На горизонте стала хоть и не четко, но появляться линия берега. Их долгий путь к материку Вечных Пустынь наконец-то подходил к концу. Дальше, конечно, у них скорее всего возникнут проблемы, соизмеримые со столкновением с Королевой Оборотней, однако сейчас они хотя бы не стали жертвой какого-нибудь подводного монстра, не сошли с ума и не поубивали друг друга, хоть и пытались. Кайл бросил взгляд на Мики, который безразлично смотрел вперед, чтобы потом скользнуть взглядом по Айону и облегченно выдохнуть. После их драки и разговора с Редлаем он вновь превратился в того самого дурачка, которого все любили и пытались защитить. Он до сих пор не мог отделаться от страха, что Айон собирался сдаться. Кайл пообещал себе стать еще сильнее, достичь пожара, помочь другим овладеть силой и больше никогда не позволять страху рушить его жизнь.
– Чего пялишься? – спросил Айон.
– Думаю, не обрить ли тебя ночью налысо, – безмятежно ответил Кайл.
– Это будет последняя твоя ночь… – фыркнул Айон и закатил глаза, но легкая улыбка коснулась уголков его губ.
037
Айон и правда ожидал, что их встретят какие-то монстры, лишь слегка похожие на людей. Насколько он понимал, уровень эволюции и внешний вид здешних обитателей зависел от силы насекомого и того, как много собратьев он убил. Айон был крайне удивлен, когда их бриг не только не затопили при заякоривании в небольшой пристани, но и встретили люди. Он смог это понять, когда увидел точки их татуировок. Сколько он ни пытался смотреть по сторонам и отыскать хоть кого-то с клешнями или хвостами, ничего не вышло.
Пока он таращился на всех, Азель и Сина сдавали корабль на хранение. У них осталось не так много драгоценных камней, но Ледая и Редлай позаботились об этом. Хоть они сейчас и не самые богатые, все же сбережений должно было хватить для беспечного пребывания на материке минимум два лунных пути. Потом они будут вынуждены заниматься охотой на преступников или работать. Чтобы обеспечить бриг и путешествие всем необходимым, им придется
