постараться. Однако, насколько помнил Азель, на четвертом и шестом материках с людей взымалась минимальная плата, а так как второй считался торговым, тут драли плату со всех и по повышенным тарифам.
– Все, мы можем отправляться в город! – крикнул Азель. – Спускайтесь по трапу.
– Наконец-то! Я уже устал ждать! – Гилем зарычал и только сделал рывок, как его поймали за рубаху. – Ай, ай, ай! Сейчас все пуговицы повылетают! Ты что удумал! Я не останусь здесь один!
– Да кто тебя здесь одного оставит? Бедствие ты наше, – рыкнул на него Редлай. – Ты совсем дурной – выходить в таком виде на улицу, в квартал людей?! Нам и без тебя проблем достаточно, а с тобой станет еще больше, – оборотень развернул его к себе и дал щелбан. – Стой смирно, иначе тебе конец.
– Да что происходит?! – возмутился Гилем, но, когда заметил в руках Редлая ленту и кусок ткани, испуганно прошептал: – Ты же не собираешься меня придушить за шутки? Я понимаю, что перегнул палку, но убери удавку, пожалуйста.
– Да какая удавка?! Стой ты, говорю же тебе, – пробурчал Редлай и перешел на шепот. – Посмотри на мои ноги, – он дернул лодыжкой в обуви и длинных штанах. – Если Мики сказал, что пиратам известно про уровни сил людей, стоит быть осторожными. Я и Кайл спокойно можем скрыть свои татуировки, но ты… Как мишень с татуировкой на лбу… Буквально, – Редлай завязал бандану на голове Гилема, а из ленты сделал некое подобие шарфа и поднял воротник его рубашки. – Вот теперь все прикрыто. Как же ты умудряешься с таким костром и искрой забывать о подобных мелочах?
– Потому что мой костер на самом деле – полотно событий, – серьезно ответил ему Гилем. – По ходу жизни любое существо с разумом так или иначе что-то забывает, это позволяет голове разгрузиться. Ты, например, не помнишь вкуса кролика на семнадцатый день жизни, – от его слов Редлай распахнул глаза. – А я помню, чем завтракал десять лун назад в конкретный день. И после обретения новых сил полотно событий превратилось в… расписной купол над головой. Мой костер позволил заполнить недостающую информацию уже не в моих знаниях, а чужих… – он дал шокированному оборотню ответный щелбан. – Так что да, я иногда теряю что-то… И вообще, прости меня за собачьи шутки. Я пытаюсь разрядить обстановку.
– Не за что извиняться. Я и правда гончая – пес. Но я все же могу связать тебя по рукам и ногам лианами и оставить висеть вниз головой, пока не передумаю, – равнодушно ответил Редлай. – Моего пламени хватит примерно на…
– Сто семнадцать часов… – с улыбкой ответил Гилем.
– А ты собираешься надевать рубашку? – спросил Айон у Кайла, скрестив руки на груди, и окинул его взглядом. – Выглядишь так, будто тебя хорошо поджарили на углях.
– Если бы я провел весь путь в каюте, то тоже остался бы бледнокожим и язвительным, Айон, – Кайл улыбнулся и взял рубашку, которую поднесла ему Риса. – Спасибо. Не представляю, как нам спасаться в этой жаре. Мы прибыли к заходу солнца, а ощущение, будто залезли на него сверху и заталкиваем в океан.
– Слеза второго материка усиливает свет солнца, поэтому тут намного жарче, чем где-либо, – пояснила Риса. – Придется непросто, будем надеяться на нашу выдержку. Надо будет хорошо подготовиться перед путешествием в глубь материка.
– Я даже не хочу представлять, насколько это будет изнурительно, – бросил Кайл и вытер пот со лба. – Как тебе температура? – обратился он к Айону.
– На самом деле я прекрасно себя чувствую. Лишь легкое недомогание, а так ничего смертельного. Думаю, это все результат проклятия. Я заметил, что могу ночью спать без одеяла, а значит, после острова произошли какие-то изменения. Хоть какие-то положительные моменты. – Принц решил больше не выяснять с Кайлом отношения.
– Вы там готовы?! – поинтересовался Азель, показывая пальцем, как уходили смотрители причала, – нам сказали, куда обращаться за ночлегом!
– Прекрасно! Теперь я могу идти? – спросил Гилем у Редлая, и тот толкнул его к трапу с легким рыком. – А нежнее можно?!
– Нет, – ледяным голосом ответил оборотень.
– Как же мне хочется угнать бриг и уплыть куда-нибудь на необитаемый остров… – прошептала Риса, и Илай посмотрел на нее встревоженно.
– Итак, какой у нас план? – спросила Сина, поглядывая на Азеля и Гилема.
– Сейчас мы пойдем в юго-восточную часть города. Большинство торговых сделок осуществляют люди. Напоминаю, на втором материке добывают и перерабатывают золото. Поэтому вся южная и юго-восточная части столицы принадлежат людям, а это огромная часть. Но и внутри территории людей есть кварталы, отведенные для жизни, другие – для работы, и еще одни – для развлечений. Тут все подчиняется строгой иерархии. Даже наша раса вынуждена следовать силе слезы второго материка. За нарушение границ тут убивают. Но если совсем уж честно, тут убивают за все. Верно, Мики?
– Хотелось бы мне поспорить с тобой… Но мои родители продали меня пиратам, чтобы выплатить залог для защиты от насекомых, – он пожал плечами и криво усмехнулся. – Не думаю, что они очень расстроились. Я их одиннадцатый ребенок, и у меня нет боевых способностей. А что делать с тем, кто слишком хилый для сражений, да еще и искра у него слабая? Видимо, только продавать.
– У тебя не слабая искра, Мики, ты способен блокировать воздействия других сил. Ты бы отлично служил матросом или в войсках нашего короля на первом материке. Тебе можно доверить информацию, и никто ее никогда из тебя не достанет. Удобно. Куда ты теперь пойдешь? – посочувствовала и попыталась его подбодрить Риса.
– Пока не знаю. Провожу вас до района среднего ранга и направлюсь к беднякам. Большинство из них спят на улице, и не у всех есть навес над головой, но там можно раздобыть воду, что главное, и заработать на еду. Насекомые редко являются туда. Иерархия. Да и нет им смысла убивать людей. Они должны убить десятки или сотни, чтобы поднять свой номер, – Мики пожал плечами, и все переглянулись. – Пойдемте. Тут идти полчаса. Вы взяли с собой еду и воду?
– Да, на пару дней еды хватит, – Гилем показал на Редлая с мешками. – У нас тут есть могучая рабочая сила.
– Согласно закону, каждые триста метров должны стоять колодцы с бесплатной чистой водой. Вы, наверно, слышали, что семьсот лун назад произошла настоящая бойня между людьми за воду, так как кому-то пришло в голову собирать сильнейшие искры и, как я понимаю сейчас, костры, чтобы оккупировать колодцы и продавать воду. Только в пустыне понимаешь цену воде. Пытаться на этом заработать ужасно… Даже насекомые не столь безжалостны. – Они пошли вдоль длинного деревянного
