тысяч.
– Не волнуйся, мы не идем с ним сражаться, – пояснила Сина. – У нас есть вопросы личного характера, связанные с нашим уникальным… спутником. Мы надеемся, что Король Сорокатысячи Ног не просто убивает всех взглядом или типа того. Мы хотим прийти и поговорить. От этого многое зависит. У нас все равно нет того, кто бы мог с ним справиться.
– Хорошо. Надеюсь, у вас хватит ума… – Мики закусил губу. – Вопрос… А я могу отправиться к нему с вами? Понимаете, я очень любознательный. Очень. Меня уже пытались убить однажды и продать пиратам. Теперь мне все равно идти некуда… Если вас не затруднит, возьмите меня с собой! Я пригожусь.
– Хм, – Сина посмотрела на остальных. – Да почему бы и нет. Ты явно полезнее Кайла. От него на суше нет толка. Ладно, вперед, на рынок, время историй закончилось. А то мы до ночи здесь провозимся.
Рынок встретил колоритными вещами, которые никто из команды никогда не видел. Только Гилем примерно понимал, как есть ту или иную еду и для чего предназначались странные инструменты. На самом деле они не нашли глобальных отличий между рынками первого и второго материков. Так же все продавцы пытались завлечь купить именно их товар, кричали, кидались под ноги, предлагали уступить часть цены, ругались друг с другом, а кое-кто даже дрался. Компания решила купить еды по возращению домой, чтобы не заставлять никого тащить сумки по жаре. Хотя тот факт, что через каждые сто метров встречались фонтаны, намного облегчил ситуацию. Также без труда можно было найти источник пресной воды или даже попросить ее у кого-то. Это главная проблема – недоступность воды в путешествии по пустыне, поэтому они начали решать ее первой.
– Так, тут я вижу плоды киори, – Гилем подошел к торговцу. Дед выглядел так, будто скоро рассыплется от старости. – Их нам точно нужно взять. Они как раз засушенные и, значит, впитают много воды. Спасибо богам за плоды киори. В списке необходимого еще много чего…
– Да, смотри, вот это плоды каноры, – Мики взял горсть черных шариков с глянцевой поверхностью диаметром не больше сантиметра. – Экономит влагу в тебе и позволяет организму дольше продержаться без воды. До шести дней! Это, конечно, большой стресс для тела, но так можно находиться в пустыне намного дольше с небольшими запасами воды.
– Дедуля, слушай, собери нам мешок плодов каноры и мешок киори, – сказал Гилем. – Половину суммы даем сейчас, а вторую – по возвращении. Не хотим таскать тяжести по всему рынку, – услышав голос Гилема и увидев драгоценные камни, торговец будто ожил. – Вот примерно половина камней. Торговаться не стоит, моя искра позволяет знать цену всех товаров в Виаруме, – слегка исказил свою способность книгописец.
– Хорошо-хорошо. Вижу, вы прибыли издалека, – прошептал хилый старик.
– Да, не подскажете, где нам найти хорошую одежду? Может, есть со знаками? – поинтересовался Гилем и вручил торговцу небольшой камень.
– О… – старик просиял. – Вам очень повезло, неподалеку от лавки со знаковым оружием и одеждой в постоялом доме для богатых людей остановилась сама госпожа Марил. Если у вас получится, можете купить напрямую у нее.
– Что?! Госпожа Марил? – Сина вскрикнула и посмотрела на своего парня. – Илай.
– Ты не думаешь, что это опасно? А если она сдаст тебя и всех нас королю? – он начал переминаться с ноги на ногу. – Я…
– Госпожа Марил стала мне второй мамой. Если не заменила ее, – Сина поджала губы. – Я должна с ней поговорить. В конце концов, она переживает за меня. Мы пропали уже очень давно, и она сможет аккуратно передать твоему отцу хоть пару вестей.
– Папа… – закусил губу Илай. – Гилем, что думаешь?
– Я, если честно, думаю, что король уже знает о нас, – сказал Гилем равнодушно, пока все таращили на него глаза. – Нет, ну серьезно? После того, как мы узнали про костры и пожары, вы не догадались, что в хранителях точно сидит парочка навигаторов и шпионов? Отследить нас не так тяжело. Поэтому, если ты считаешь, что стоит сходить к госпоже Марил, то сходи. Я, Редлай и Мики можем пока купить каменных многоножек для передвижения по пустыне.
– О, каменные многоножки – отличный выбор! – отозвался Мики. – А главное, они милые и удобные.
– Знать не хочу, – кинул Редлай, вспоминая Линдалиса.
– Хорошо, тогда встречаемся здесь через час, – сказал Гилем. – Мики, давай доведем их до лавки. Знаешь дорогу?
– Я знаю дорогу куда угодно, – Мики засмеялся.
Сина шла словно не своими ногами. Она и предположить не могла, что госпожа Марил здесь. Обычно ее не интересовали путешествия и личное общение с поставщиками и покупателями ее товаров. Ее одноименный род основал торговый дом Знака, который, в свою очередь, образовал торговый дом Знакового Меча на острове Тысячи Мечей. Именно госпожа Марил и стала инициатором создания большинства союзных торговых домов, как только возглавила род.
В доме Знака работали лучшие кузнецы и те, кто был способен как-либо усилить оружие, вещи, но с ней самой никто не мог сравниться. Ее искра позволяла накладывать ряд мощнейших усилений для любого объекта. И подобные искры назвали знаками, а их обладателей – заклинателями. Могущество госпожи Марил известно на всех материках. Сина часто спрашивала ее, почему та проявила к ней особое внимание и окружила заботой. Марил нашла лучших учителей, решила проблемы с одеждой и вещами и превратила нервную жизнь Сины в обычную. А потом пристроила в матросы. Родители хотели заставить дочь работать при королевском дворе и пророчили ей славу и силу хранителя. Госпожа Марил же постаралась сделать так, чтобы этого никогда не произошло. После того, как команда узнала про искры и их уровни, имена, истинная сила главы рода Знака тоже стала под вопросом.
– Кто идет? – спросили несколько охранников около огромного двухэтажного здания. – Вход воспрещен кому бы то ни было.
– Оповестите госпожу Марил: пришла та, кто собой не гордится, – холодно сказала Сина. – Если не хотите умереть самой мучительной смертью от знака вечной боли. У вас есть пять минут.
– Милая, ты опять им угрожаешь, – посмотрел на пятерых перепуганных мужчин и на быстро удалявшегося шестого охранника Илай.
– Они бы нас не пустили, – коротко бросила Сина.
Ровно через три минуты охранник вернулся и упал на колени. Остальные мужчины, не понимая, что происходит, попадали следом.
– Простите нас, госпожа, – взмолился охранник.
– Госпожа, не обращайте внимание на этих псов. Собака лает на всех, будь то король или бродяга, – появился старик в дорогих одеждах. – Госпожа Марил послала меня проводить вас в ее покои немедленно. Вы понимаете, что это означает.
– Конечно.
Госпожа Марил не любила ждать,
