одобрение Земли и Небес и смогла возродить своего спасителя. Но платой за одобрение Небес было ее пожизненное заключение, куда она и отправилась. Перед уходом богиня оставила Ши Луану нескольких сыновей и дочерей, которых он вырастил и основал клан, поставив старшего из сыновей во главе. Так и появился всеми известный Луан Ши.
Ши Ран достиг пункта назначения, где уже ждали друзья.
– Лучшая троица снова в сборе! – Ши Мура обняла мужчину и мальчика по обе стороны от себя. – Теперь можно выдвигаться.
– На дворе ночь, поэтому веди себя потише, – попросил Ши Ран, беспокоясь о благополучии своих спящих шимэй и шиди.
– И вообще, тебе стоит быть осторожнее, – добавил Ши Гун.
– Пф. – Ши Мура надула губы и запрыгнула на меч, улетая вперед.
– Чего это с ней? – спросил Ши Ран, вставая на Анфу.
– Женщины… – угрюмо ответил мальчик, направляясь за другом.
Ребята, весело болтая, прилетели к густой чаще. Деревья были низкими, не выше обычного человека, а земля сырой и болотистой, отдающей запахом торфа и перегноя. Последний был настолько резким, что заклинатели, скривившись, зажали носы.
– Ужас, пахнет хуже, чем в стойлах… – Ши Мура зарылась лицом в свой ханьфу. – Такое ощущение, что эта зона под запретом из-за запаха.
– Нет, тут запечатана… Ах, отец сказал, что эта информация конфиденциальна. Просто знайте, что тут запечатано нечто опасное, – чуть не проговорился юный наследник клана.
– Даже мне не скажешь? – спросил Ши Гун.
– Не знаю. Спроси у своего отца. – Отец Ши Гуна был родным братом Ши Вана и дядей Ши Рана.
– Он точно не скажет. – Теперь этот мальчик вел себя подобающе внешности, насупившись и сведя брови к переносице.
– Значит, пока тебе не следует об этом знать. – Ши Ран пожал плечами.
– А-Ран, ты же наш друг, мы никому не расскажем. – Ши Мура подлетела и состроила щенячьи глазки. – Честно-честно.
– Конечно, вы мои друзья, а это – тайна которую доверил мне отец. Уж извините.
– А-Мура, он не скажет, даже не пытайся.
– А за пирожки?
– Даже за пирожки.
Друзья некоторое время летели вглубь чащи, где должна была находиться запечатывающая формация, но парни резко остановились и утянули Ши Муру за ворот. Ши Гун настороженно спросил:
– Ты тоже это чувствуешь? Это из-за формации?
– Нет. Это демон, – шепотом ответил Ши Ран, опускаясь на землю. – Лучше быть наготове.
– Что случилось? Демон? – также шепотом переспросила Ши Мура.
– Сейчас посмотрим. – Ши Ран ступил на вязкую землю и взял меч в руки.
Ребята тоже спустились на противную хлюпающую почву и тихим шагом направились за Ши Раном. Ши Мура шла посередине, а Ши Гун позади. Ши Ран уточнил:
– Мы только посмотрим. Не вступайте в драку и не шумите.
– Понял.
– Ага.
Юные культиваторы духовного пути медленно продвигались через низкие кустарники, пока на глаза не попалась большая формация в виде пяти белых нефритовых столбов и печати света. От формации исходили высокие гортанные звуки и плач.
– Не-е… Е-ет-т!.. Не-е… Хн!.. У-у-у…
Ши Ран остановил друзей и выглянул из-за кустов. На поляне перед формацией находился тощий беловолосый демон с семью рогами.
«Демон седьмого класса!» – удивился Ши Ран.
Плакавший демон сидел на корточках и копал руками сырую землю, но та сразу же заполняла образовавшиеся подкопы, снова становясь ровной и нетронутой. В общем, демон не понаслышке знал, что такое тщетный труд.
– До… Долому-ун, я у… Уста-ал!.. Хны!.. У-у-у…
– Ла-Ла, молчи и копай, – донесся задорный голос с другого конца формации. – Ты занимаешься своим делом, а я – своим.
Задорный голос тихо добавил:
– Довольно бесполезным…
– Н-но!.. Ведь. Ведь это бесполезно…
– Нет.
– Но… Ты сам так только что сказал… Хн!..
– Правда? А ты не слушай, хи-хи. – Демон опять понизил голос: – И этот демон выше меня по классу…
– Долому-у-ун! З-зачем ты так?.. Не говори так при… При мне. Ува-а-а!.. – Беловолосый еще сильнее расплакался.
– Ла-Ла, небожители тебя дери! Если придут Риммун или Омун, а ты будешь тут реветь, тебя отправят обратно в заключение!
– У… УВА-А-А-А!.. – Демон заревел еще громче.
«Так их тут четверо… Плохо дело», – подметил Ши Ран.
– Как обстоят дела? – шепотом спросил Ши Гун.
– Узнаем, что они пытаются сделать и уйдем, после чего доложим отцу.
– Понял. – Ребята вновь затихли.
– Агх, Ла-Ла, ну почему же такой дурак!? – Из-за другой стороны формации вышел высокий красноволосый демон с зелеными глазами и шестью рогами. Ну как, шестью. Их было пять с половиной, так как один был сломан. Он подошел к беловолосому и, схватив того за плечи, поднял с земли.
– Ла-Ла, быстро перестань реветь!
– Н-не могу-у-у… Хн!..
Красноволосый демон оглянулся по сторонам и прижал беловосого к груди, обняв и слегка поглаживая по голове.
– Мне совсем не надо, чтобы ты гнил там в темнице, так что успокойся. Тш-ш…
– У-у-у… У-угу…
Ла-Ла уткнулся в грудь зеленоглазого и стал шмыгать носом, пытаясь успокоиться. Наблюдавший за этим Ши Ран пережил достаточно смешанные чувства.
– Все?
– А-ага. Все.
– Вот и славно, посиди тут, а я продолжу ломать печати.
– А копать не надо?
– Ну, это ведь бесполезно. Главное, не реви.
– Хорошо. – Семирогий сел прямо в грязь.
– Ну, я…
– Хей, ребятки! – На поляну вошел третий демон.
У него было перекошенное лицо, желтые белки глаз и черные волосы. Он был лишь четвертого класса, но выглядел более угрожающе, чем предыдущие двое. Особенно после той сцены с утешением.
– Как идет работа? Нам надо успеть до утра, а-то Риммун разозлится, сами знаете.
– Никак, сам попробуй, мне надоело, – резко отрезал красноволосый.
– Ламун, а ты чего сидишь без дела? Ты же тут самый сильный – возьми да сломай эту формацию!
– Я…
– Да не сможем мы сломать ее, бестолочь! Она из энергии света. – Зеленоглазый заступился за плаксу.
– Не наезжай на меня! Это же не я придумал идти в такую даль ради какой-то маски!
Заклинатели в кустах переглянулись и решили удалиться, дабы известить старшее поколение о происходящем, но не тут-то было. Когда ребята развернулись, перед ними стояла невысокая шестирогая демоница и хищно улыбалась.
– Куда это вы собрались? Подслушиваете? – строго спросила беловолосая демоница.
Все на поляне обернулись на звук и увидели горе-шпионов. Шестирогая оглядела ребят. Смотрелись они как молодая семья с ребенком, но «ребенок» был крайне силен, почти как «отец», что сразу давало понять, что он скрывал возраст. Демоница схватила девушку и ребенка за шиворот, а Ши Рана нагло отпнула ногой так, что он пролетел десять метров и впечатался спиной в нефритовый столб. Демоница вышла к середине формации с двумя пленниками.
– Доломун, этот на тебе. – Она кивнула
