с ее ожиданиями, в следующую секунду фенрир, жалобно скуля, отлетел в сторону, отброшенный мощной вспышкой света.
Все дружно посмотрели в небо, где на мечах величественно парили Ши Ке, Ши Ван и Ши Син. Два заклинателя второго ранга и заклинательница третьего переходного.
Ши Ван осмотрел формацию, и его брови сошлись на переносице. Почти все печати были сломаны. Культиваторы спустились на землю и заменили своих адептов. По лицу Риммун можно было заметить, какие противоречивые эмоции она испытывала. Они были так близки к победе! Ламун спешно подозвал зверя и, нежно гладя фенрира по голове, ретировался вместе с ним через телепортационную печать. Демон гнева чуть не откусила себе язык от возмущения! Доломуна же уже давным-давно и след простыл. Вероятно, скрылся, как только увидел заклинателей второго ранга. Омун так и не вернулся из чащи. Команда Риммун распалась буквально за секунду прямо у нее на глазах. Демоница яростно сжала кулак и использовала весьма редкий свиток телепортации, чтобы скрыться от заклинателей.
Ши Ке, оставшись без противника, направился к Ши Вану, который тщетно пытался восстановить печати или хотя бы не дать формации окончательно разрушиться. Шпилька уже рассыпалась в пыль, а формация еле-еле сияла тусклым светом. Ши Син в это время помогала ребятам восстановить силы.
Ши Ван тяжело вздохнул:
– Ее уже не восстановить. Надо создать новую в пределах клана, там безопаснее.
– Да, – кратко ответил Ши Ке.
– Твой сын молодец, если бы он не предупредил нас, мы остались бы и без детей, и без маски. – Ши Ван с упреком посмотрел на сына, на что Ши Ран лишь слегка потупил взгляд.
– Да, он определенно заслуживает похвалы.
– Помоги мне снять оставшуюся печать.
Ши Ке кивнул и принялся за дело.
Ши Син закончила делиться с Ши Мурой духовной энергией. Девушка была последней в очереди на оказание первой помощи.
– Вам повезло вылезти практически сухими из воды. Будьте в следующий раз осмотрительнее, – посоветовала старшая.
Они действительно почти не пострадали. В битве против нескольких высококлассных демонов и духовного зверя ребята отделались лишь царапинами и ожогами, хотя и истощили все силы. Им очень повезло, что Риммун была занята контролем шпильки, а остальные демоны были неорганизованными.
Ши Ван и Ши Ке сняли печать, и глава клана достал из земли небольшой сверток с крайне темной аурой, после чего встал на меч, намереваясь отправиться домой. Все остальные также призвали мечи, чтобы последовать за ним. В следующую секунду группа заклинателей уже направлялась в сторону клана. Ши Ран сравнялся с отцом и слегка поклонился.
– Простите, отец, это моя вина.
– Ты не знал, что там будут демоны, но все же стоило сразу мне сообщить.
– Да, это моя ошибка…
На этом разговор закончился и повисло весьма неприятное молчание, но вскоре Ши Ван прервал тишину:
– Какие демоны там были?
– Риммун, Омун, Доломун и демон седьмого класса Ламун.
– Седьмого?.. – слегка удивился заклинатель.
– Да, наверное, они скрывали его как потайной козырь. Скорее всего, – Ши Ран перешел на шепот, – они хотят использовать его как преемника Дестрамуна.
– Хм…
Группа заклинателей вернулась в клан.
– Классно сработано. – Ши Ран похлопал Ши Гуна по плечу.
– Что? – «Ребенок» не понял.
– Что ты отправил звукопередачу. Это было разумным решением…
«…Как будущий глава клана его должен был принять я», – самоукоризненно закончил Ши Ран.
– …Ага. – Ши Гун не знал, что ответить.
– Да, спасибо, ты нас спас, – поддержала Ши Мура.
– Ши Гун, – Ши Ке прервал дружеский разговор, – идем домой.
– Да, отец. – Юноша кивнул и повернулся к друзьям. – Пока, ребята.
– До завтра!
– Пока.
Ши Гун ушел за отцом.
– Мне тоже пора, – заметила Ши Мура.
– Я тебя провожу. – Девушка лишь слегка кивнула.
Они дошли до пика Жасминовых соцветий в полной тишине. Молчание совсем не было тяжелым или гнетущим, наоборот, успокаивающим и приятным. Просто после такой тяжелой ночи ребята слишком устали для разговоров.
– Пока, А-Ран. Спокойной ночи.
– И тебе. – Ши Ран тепло улыбнулся и, медленно обернувшись, ушел.
Почему-то ему совсем не хотелось идти в свои покои, поэтому он просто бродил по клану мерным шагом, думая ни о чем или о чем-то, что он сразу же забывал. Черные тучи закрыли звезды и луну, а ветер был слегка колючим и прохладным. Побродив еще немного, наследник клана все же решил отправиться спать. Конечно, это было не обязательно. Обычно, под «спать» он подразумевал «совершенствоваться» или «медитировать». Ши Ран и сам не заметил, как уже шел по коридорам пика Ясного света, где он жил. Отсюда было видно все остальные пики, в том числе и Дьявольский, которого все сторонились.
Ши Ран шел дальше по коридору, он уже давно прошел свою комнату. Просто что-то тянуло его вперед, заставляло идти дальше. Таким образом, он оказался у резиденции своего отца. Недолго думая, он вошел в помещение, где, на удивление, никого не оказалось.
«Почему отца нет на месте и дверь не заперта?» – Что-то показалось Ши Рану странным во всем происходящем.
Он прошел к отцовскому столу. На нем догорали благовония, лежали стопки свитков, а из чернильницы выглядывало перо, с кончика которого капала недавно натертая тушь. А капала она на грязную тряпку. Ши Ран никогда не трогал ничего со стола своего отца, но что-то в этот раз заставило его схватить эту тряпку. Из нее вывалилась небольшая деревянная маска на пол-лица с очень устрашающей гримасой. Ши Ран поднял маску и заглянул в пустые отверстия для глаз.
«Они скрывают от тебя…» – словно эхо, в голове заклинателя прозвучал голос.
Он был таким странным и непонятным. Ни детским, ни взрослым, даже не похожим на женский или мужской.
Ши Ран неуверенно спросил:
– Что?..
«Скрывают правду».
От этого голоса по телу поползли мурашки. Черные отверстия для глаз будто бы втягивали в себя, они походили на черные дыры.
– Какую правду?
«Желаешь узреть… – Было неясно: вопрос это или утверждение. – Смотри».
– Куда? – Ши Ран невольно перешел на шепот.
«В меня». – По всему телу расползлось чувство неудовлетворенности, как будто чего-то не хватало, а маска манила и притягивала, будто была недостающим звеном.
Ши Ран перевернул маску и приблизил к лицу.
«Смотри, смотри, смотри, правда, отчаяние, правда, смотри. – Голоса учащались и накладывались друг на друга. – Узри».
Ши Ран остановился и резко отбросил маску. Он недоверчиво посмотрел в ее строну, как издали раздались чьи-то шаги. Ши Ран бысто схватил маску, замотал и положил как было.
В помещение зашел Ши Ван.
– Что ты здесь
