и я понял, что они тоже осознают серьезность ситуации и нашу уязвимость. Даже несмотря на всю нашу крутость, нас всё равно можно подловить. Мы не идеальны, и у нас есть слабые места. Элла и Илья ещё не оправились, а Элла, в особенности, нуждается в помощи. Нужно найти тот ингредиент, который спасёт её, иначе мы можем потерять её навсегда.
— И каков итог? — спросил я, пытаясь держать себя в руках. — Скажите, что мы должны сделать, и мы подумаем.
— Хорошо, — кивнул капитан, его лицо стало серьёзным. — Но думать нужно быстрее, начальство уже дышит мне в затылок и требует вашего захвата. Вам ещё повезло, что меня поставили во главе операции, и я могу пока отодвинуть начало облавы. На всё про всё у вас одна ночь. Вот список целей и где они будут сегодня ночью.
Капитан протянул мне сложенный в несколько раз белый лист, исписанный от руки мелким убористым почерком. Он же не всю полицию решил устранить? Вообще, сколько их всего у нас в городе? Кто бы знал. Лично я никогда не интересовался этим вопросом.
Я подошёл к капитану и взял лист. Он молча кивнул и сел в машину. Автомобили сорвались с места и быстро уехали, оставляя нас в задумчивости. Теперь предстояло принять решение — плясать под дудку капитана или нет.
— Чего думаешь? — Кос подошёл ко мне и встал рядом. — Капитан вроде норм мужик, но эта замута мне вообще не нравится.
— Нам так и так теперь от полиции бегать, — ответил я. — Только теперь придётся ещё и от ментов рядовых отбиваться. Под стражу мне не вариант, ты же знаешь…
— Ага, вдруг тебя именно там накроет — и всем придёт хана, — согласился Кос. — Но тогда что?
— Меньшее зло, — хмыкнул я. — Пробиваем капитану дорогу наверх, а потом надеемся на его порядочность.
— Есть идея, как сделать так, чтобы капитан не решил нас слить, — сказал Сэм и достал из-под футболки планшет, который всё это время втихаря писал всё происходящее вокруг на аудио.
— Я тебе говорил, что ты голова? А? — Кос потрепал Сэма за волосы, а тот смущённо отстранился. — Ну вот, компромат есть, и теперь этот хитрожопый никуда не денется, будет как шёлковый.
— Молодец, — сказал я Сэму. — Хорошо придумал. И будем надеяться, что репутация для капитана хоть что-то да значит.
— Нет, я, конечно, не сильно в деле, и мне не очень нравится идея убивать невинных людей, — вмешался всё это время молчавший дядя Паша и закурил очередную самокрутку. — Но, если всё обстоит так, как вы рассказали, то это уже не имеет никакого значения.
Да, дядя Паша теперь тоже был в курсе Циклов и всей этой глобальной зарубы. Нам нужно было услышать мнение стороннего и явно опытного человека — и мы ему всё рассказали. Он выслушал, выкурил пару самокруток и, по сути, подтвердил наши мысли: этот Цикл нельзя прерывать ни в коем случае. Другого шанса может и не быть.
А значит — нельзя умирать и нельзя дать атрибуту сожрать меня. Надо дойти до конца. Как бы.
— Есть идеи? — спросил я его.
— У вас в команде два упыря, — хмыкнул дядя Паша. — Часть вины можно будет свалить на портальных тварюшек — вампиры смогут сымитировать их атаку.
— Логично, — кивнул я, соглашаясь. — А часть мы возьмём на себя, если нас, конечно, застукают… А список-то капитан составил! Не скупился.
Я присвистнул — на листе значилось семь имён с коротким описанием основных примет и мест проживания. Капитан подошёл к делу продвижения по службе основательно.
— Ебутся мишки, без сна и передышки! — восхищённо воскликнул Кос, вчитываясь в список. — А капитан-то тот ещё маньячилло. Решил конкретно обезопасить себе карьерный рост, устранив вообще всех конкурентов?
— И что, мы берёмся за дело? — с сомнением спросил Сэм, тоже разглядывая листок.
— Есть варианты? — спросил я его, и он помотал головой. — Либо воюем с полицией, либо малой кровью ставим у них главным своего, более-менее вменяемого человека. Главное — чтобы потом нам не мешал. У нас ещё пять порталов впереди и до турнира неделя.
— А потом?
— Хрен с котом, — хмыкнул Кос. — Может, после сбора этого комплекта станет понятно, куда двигать дальше. Сюжет топчется на месте — пора уже экшона навалить!
— Тебе не хватило экшена с бандосами? — удивился я. — Вроде нормально так, целый спектакль для них организовали. Хоррор классический.
— Не, было скучно, — не согласился Кос. — Они слишком простые, а босс не тянул на босса.
— Ладно, — кивнул я. — Экшена, так экшена. Пошли, обсудим план действий.
И когда мы успели стать настолько жестокими, что берем заказы на устранение людей? Перемены в отношении к миру и чужой жизни пришли как-то слишком незаметно. И повлияло на это понимание того, что творится вокруг — а именно Циклы. Если мы все это не остановим, то все люди вокруг будут бесконечно умирать раз за разом, оказавшись в персональном аду.
В контексте сотен повторяющихся Циклов, которые и не планируют заканчиваться, жизнь нескольких десятков людей не стоит ничего — только моих моральных терзаний и ночных кошмаров, от которых я уже просыпаюсь в холодном поту.
Но я готов заплатить эту цену.
Глава 18
Ночной город, пустынный и тихий завораживал — никогда она не видела подобного в своем родном городе, в котором всегда кипела ночная жизнь. А последнее время она вообще не выходила ночью, было слишком опасно, что подтвердил её отец, который отправился вечером в магазин и его кое-как отбили от напавшей на него твари — жуткого насекомого, которое ужалило её отца в спину и сделало почти калекой.
Прохожие помогли отцу отбиться от твари и запинали её ногами и подручными средствами. Но отцу уже ничего не могло помочь. И врачи, которые смогли приехать только на следующий день, только разводили руками — это был яд, но они не знали как с ним бороться и со временем Катин отец умрет. Хоть концентрация яда и была маленькой, действовал на организм он радикально.
Катя вдохнула еще прохладный по ночам воздух, впитывая новые запахи, которые никогда раньше не чувствовала. Её становление
