висках и щетиной, будто он неделю не брился. Аврал. Хаос. Она знала, каково это. Он напевал что-то, какую-то дурацкую песню, и выглядел так, будто Системы не было. Будто не было монстров, порталов, смертей. Будто его коллеги не умирали этой ночью.
Он напевал какую-то песенку и выглядел так, будто вообще ничего еще не случилось — не было Системы, монстров, порталов и тысяч смертей. Как его коллег, так и мирных жителей.
— Действуй, — шепнул Орин и толкнул её вперёд.
Она замерла. На секунду. Сердце — или его тень — сжалось. Она не хотела. Не сейчас. Но Орин смотрел, и жажда шевельнулась, как зверь. Катя тряхнула головой и рванула впёрёд, тенью, быстрее, чем могла представить. Мужчина не успел вскрикнуть. Она зажала его рот, клыки впились в шею.
Кровь хлынула, тёплая, сладкая. Эйфория ударила в голову, как молния. Катя вцепилась сильнее, теряя себя. Тело в её руках дёрнулось, но она сжала его, не думая. Сильнее. Ещё сильнее. Хрустнула шея, и этот звук вдруг вернул её в чувства.
Она отпустила полицейского. Он рухнул на пол, глаза стеклянные, пустые. Катя смотрела, не дыша. Кровь стекала по её подбородку, но она не шевелилась.
— Что я наделала… — прошептала она. — Что же я наделала…
— Ты сделала всё правильно, дитя, — Орин шагнул к ней, взял за плечи. Его голос был мягким, но твёрдым, как камень. — Это твоя природа. Прими её.
Катя дрожала, сдерживая слёзы. Глаза покойника жгли, будто обвиняли. Но кровь на губах… Она облизнула их, не сдержавшись. Вкус был живым. Настоящим. И где-то в глубине, под ужасом, она чувствовала — ей понравилось.
Орин присел рядом, глядя на тело. Его лицо было спокойным, будто он видел это тысячу раз.
— Он был один, — сказал он. — Но мы не закончили. Надо убрать следы.
Макс
Рассвет встретил нас на берегу. Я стоял в воде по щиколотку, отмывал кровь — с лица, с одежды. Ехать в таком виде в убежище не хотел. Попросил Коса свернуть к реке.
Холодная вода немного остудила голову. Мысли тоже.
Но радио не замолкало. Репортаж шёл в фоне, будто кто-то за кадром комментировал последствия того, что мы сделали.
— Волна убийств прошла по городу этой ночью. Почти всё оставшееся руководство полиции было устранено за несколько часов.
Голос был ровный. Не испуганный — привыкший.
— Неизвестные минувшей ночью врывались в дома и квартиры, устраняя свои цели с особой жестокостью. Полиция начала расследование, однако прямых свидетельств, указывающих на исполнителей, пока нет. Власти города объявили награду за любую информацию, способную пролить свет на произошедшее…
Дальше я уже не слушал. Капитан тоже сделал свое дело и подмял полицию целиком под себя. Что он сделал со свидетелями я не хотел даже думать — пусть это будет на его совести.
Но у него и выбора не было и если бы он слил нас в СМИ, делая из нас монстров и ответственных за эти убийства, то следующей целью стал бы сам. Не сдерживаемые мнением общественности и порицаемые всем миром, мы бы нашли способ устранить капитана и всех, кто встанет у нас на пути.
— Долбаный атрибут, — зарычал я и плеснул в лицо воды.
Кажется, я уже не пределе.
Глава 19
Этот Разлом отличался от всего, что мы видели раньше. Обычно — провал в земле, яма, светящийся проход… Но теперь нас ждала удивительно красивая и явно инородная на фоне современной кирпичной стены дверь.
Её покрывали узоры и непонятные надписи, а ручки были украшены камнями. Сомневаюсь, что драгоценными, но выглядело достаточно дорого.
— Это цыганский Разлом, что ли? — задумчиво протянул Кос, разглядывая дверь. — А чтобы получить яйцо, надо будет украсть коня…
— Украсть коня у цыган? Смешно, — хмыкнул Сэм.
Нас было пятеро, Катя тоже отправилась вместе с нами — ей достался практически идентичный комплект защиты от солнца, как у Орина и теперь в нашей команде было два мотоциклиста.
Девушка не желала оставаться на базе, которую мы решили не менять. Потому что какой в этом смысл? Если капитан захочет нас найти, то найдет в любом случае — он это уже показал. А бесконечно прятаться по норам… Нет уж, спасибо.
Дядя Паша отстреляется, если уж приедут незваные гости. Но капитана в ближайшее время мы точно не ждем — у него сейчас своих проблем хватает.
— И что там? — спросила Катя, заглядывая мне через плечо. — Какие твари?
— Пойдем и узнаем, — мои слова послужили сигналом к действию и Кос подошел, дергая массивные двери.
Без скрипа и шума, дверь открылась, но за ней все равно был белый туман, и чтобы узнать, что нас ждет по ту сторону, нужно было зайти внутрь. И я пошел вперед, заряженный на бой и быстрое выполнение миссии — Разломы, честно говоря, уже надоели.
Но то, что нас встретило, заставило меня в ступоре остановиться и уставиться на происходящее открыв рот — мы попали на рынок. Нет, не так — Рынок, по которому передвигались плотными потоками сотни существ.
Площадь, на которую мы вышли, не имела конца — линию горизонта съедали лавки, шатры, дворцы на колесах, плавающие островки и механические башни, двигающиеся на металлических ногах. Здесь каждый клочок пространства был занят: кто-то продавал, кто-то спорил, кто-то пел, кто-то ел, а кто-то просто стоял и смотрел в небо, где время от времени открывались порталы, выплёвывая новых гостей.
Ощущение было такое, что ты попал не на рынок, а в сердце безумного мегаполиса, где не действовали привычные законы реальности. Запахи ударили в нос — от ванили до серы, от жареного мяса до феромонов неизвестного происхождения.
А еще тут было очень шумно — разговоры на непонятных языках доносились со всех сторон, но Система умудрялась их переводить и бесконечный поток субтитров всплыл у меня перед глазами.
— Продаю время! Одну минуту за память! — кричал высокий, похожий на кузнечика торгаш с песочными часами, внутри которых текла светящаяся жидкость.
— Портальные якоря! Надёжные, проверенные! Вернёт домой даже с края Вечного Шторма!
— Свежая кровь дракона! Настоящая! И не спрашивайте, где взяли!
Мы застыли на месте, не понимая, что делать дальше и готовые к битве смотрелись в этом месте чужеродно, даже не смотря на расовое разнообразие слоняющихся тут существ. Людей тут было не
