глазами взглянув на Сергея. — Я доложу о тебе наверх, — пообещал он. — Уверен, Совет заинтересуется таким сильным воином. Только не помри тут, хорошо?
Глава 18
Ритуальный круг вспыхнул, и в нём появился Гипно-Титан с большой конеобразной головой. Он дождался, пока я завершу ритуал ментальной связи, а затем заговорил:
— Мы недавно виделись, человек.
— У меня есть к вам ещё одно предложение, — сказал я.
При прошлом призыве я обменял у Гипно-Титанов два ингредиента аспекта времени и один ингредиент аспекта льда на одну бутылку туманного самогона и одну склянку золотого нектара.
— Что же теперь ты хочешь? — поинтересовался Гипно-Титан.
— Мне нужны два ингредиента аспекта камня, — ответил я. — Готов за них заплатить двумя бутылками туманного самогона.
Существо покачало головой:
— Мало. Наши ресурсы ограничены, а твой туманный самогон исчезает после употребления. Поэтому нам нужно больше.
— Ингредиенты аспекта камня весьма распространены, — напомнил я.
— У нас они имеются, да, — он пожал плечами. — Но их немного.
Я вздохнул и предложил:
— Три бутылки?
— Пять, — внезапно заявил Гипно-Титан.
— Ни в коем случае, — покачал я головой. — За пять бутылок я могу обменять один защитный артефакт.
— Раз ты пытаешься провести обмен, значит, у тебя есть нужда, — довольно протянул Гипно-Титан.
— Это не срочно, — хмыкнул я.
Этот Гипно-Титан при прошлом обмене закусил удила и требовал за два ингредиента аспекта времени одну склянку с золотым нектаром. Я тогда для вида поспорил и согласился. Теперь же он пытается сделать то же самое — набить цену.
— В нашем мире много людей, у которых есть столь простые ингредиенты, — усмехнулся я. — Мне не сложно их найти. Я предлагаю три бутылки — и ни одной больше.
Гипно-Титан поморщился и медленно кивнул:
— Хорошо. Призови меня через десять минут.
Он исчез. Я позвонил Рудику, велев ему принести бутылки с туманным самогоном.
Проверил время — встреча с Кудровым пройдёт через двадцать минут. Пока успеваю.
Рудик вскоре явился с мешочком. Я поинтересовался:
— Сколько ещё туманного самогона осталось?
— Мало, — признал он. — Всего одна бутылка.
— А золотого нектара?
— Три склянки. Нам бы это… кровь Высших существ где-то достать, чтобы Грядко-Титана полить, — старый алхимик почесал затылок.
— Я же вам немало крови оставил, — приподнял я брови.
— Грядко-Титан очень много ест, — вздохнул он. — Скоро кровь уже закончится.
— Хорошо, я подумаю, где её можно достать, — кивнул я.
У меня появилась идейка.
Дождавшись нужного времени, я вновь призвал Гипно-Титана. Тот появился и достал из-под складок две шкатулки.
Я проверил их содержимое. В первой лежал серый глаз — я довольно легко идентифицировал его как око каменной гаргульи. Обычно эти монстры не дорастают до Высшего ранга из-за своего весьма скудного таланта, но бывают исключения.
Во второй шкатулке, которая внутри оказалась больше, лежала коричневая куча чего-то похожего на жидкую грязь.
— Что это? — спросил я, не узнав ингредиент. Единственное, что я понял — эта жижа покруче, чем глаз гаргульи. Явно ингредиент второго Шага.
— Мы не знаем, — покачал головой Гипно-Титан.
Я изучил шкатулку и нашёл на внутренней стороне надпись на древнеаэтернском: «Сердце Грязе-Слизня». Название монстра я перевёл лишь примерно — но оно точно связано с грязью и слизнями.
Закрыв шкатулки, я убрал их в подсумок и протянул Гипно-Титану мешочек с бутылками. Тот быстро достал их и рассовал под складки.
— Скажи, есть ли у вас кровь Высших монстров? — поинтересовался я.
Гипно-Титан издал непонятный звук и сказал:
— Есть, но не так много. Но мы можем достать, — он жёстко усмехнулся. — С этим не будет проблем.
— Мне нужна кровь Высших ядовитых монстров, — пояснил я. Сделав вид, что сомневаюсь, я тихо сказал: — Я готов обменивать на неё туманный самогон.
— О-о-о, — протянул Гипно-Титан. — Хорошо. Десять капель на одну бутылку самогона!
Я чуть не закашлялся. Десяти капель должно хватить, чтобы получить около пятнадцати бутылок самогона.
Эх, наглеть так наглеть! Всё равно совесть пока спит.
— Нет, — покачал я головой. — Тридцать капель на одну бутылку.
Гипно-Титан быстро кивнул:
— Договорились, человек.
Я мысленно поморщился. Похоже, можно было требовать ещё больше капель. Хотя… Наглеть тоже надо в меру. С тридцатью каплями Высшей крови я смогу получить ингредиентов для создания сорока пяти бутылок туманного самогона минимум.
Да уж, вот бы со всеми торговля шла так гладко. А то постоянно приходится обменивать равноценные товары — жуть какая.
— В таком случае я призову вас завтра и проведу обмен, — важно сказал я.
Гипно-Титан довольно кивнул и исчез.
Я проверил время и направился на встречу с Кудровым. Уверен, Князь с нетерпением ждёт, когда я принесу ему Высшие ингредиенты аспекта камня — ведь именно с их помощью создаётся основа Высших големов. Поэтому Кудров так легко согласился на моё предложение и отдал неплохой объект, приносящий стабильную прибыль.
Впрочем, позже, если истинная ценность рудников всплывёт, то Князь будет сильно жалеть о сегодняшнем обмене. Но это уже не мои проблемы.
* * *
Плотина Бобэра, лагерь гвардии Юсуповых.
В просторном кабинете собралась почти вся верхушка гвардии Юсуповых, не считая лекарей.
За своим рабочим столом сидел Илья, глава гвардии.
Неподалёку стоял Артур Юсупов, его заместитель. За последнее время он уже поднабрался уверенности. Да и ранг Мастера-Метаморфа придавал ему веру в свои силы, хоть до ветеранов ему, конечно, ещё очень далеко.
Структура гвардии Юсуповых была довольно простой — глава, вице-глава и четыре Мастера-капитана.
Один из капитанов — Татьяна, дочь Николь. Как и Артур, она Метаморф. Только гораздо опытнее и сильнее. Поэтому Илья старался не ставить её в одну команду с Артуром — слишком уж неохотно женщина подчиняется ему. Татьяна стояла у двери, скрестив руки на груди.
Другие капитаны тоже были тут. Стихийник Белый Волк, имеющий самый большой опыт в командовании. Тёмный Маг Хвост — самый опасный Мастер в гвардии, по мнению Ильи. И здоровяк Топор, мощный Мастер-Усилитель.
Эльвира, жена Ильи, тоже была тут. Обычно она отвечала за разведку и командовала отрядом всадников — только вот отряд этот был лишь в зачаточном состоянии.
Последний, кто находился в кабинете — не очень довольный Истлеватель Егор. Он тоже числится Мастером гвардии,
