ни странно к Выборгской епархии, и решил, не особо мудрствуя, встретиться с отцом Павлом. Может он и не знал ничего, что мне пригодилось бы, но, по крайней мере, был осведомлен о нас, и знакомство с ним виделось мне правильным шагом.
Добираться туда оказалось непросто, особенно с учетом того, что монастырь располагался на острове, но, всё-таки, возможно.
Честно говоря, я сам не знал чего мне там ожидать, и решил, в крайнем случае, сойти за одного из туристов.
На острове велись восстановительные работы, и водились экскурсии.
Порасспрашивав рабочих занятых восстановлением, я нашел отца Павла чуть в стороне, приглядывающим за всеми.
– Доброго вам дня, – поздоровался он – могу я чем-то вам помочь? Если вы хотите посмотреть на «конскую голову» – вам в ту сторону.
У меня уже возникли вопросы по этой «конской голове», поскольку с той стороны я чувствовал застарелую мощь, но пока что я решил не отвлекаться.
– Отец Павел, не так ли?
– Верно.
– Меня зовут Витторио Скамми.
Мы пожали друг другу руки, и я с удивлением посмотрел на него. Передо мной, несомненно, стоял чародей.
– Это… Это многое объясняет, из того, что я о вас слышал. Хотя слышал я крайне мало, если честно.
– Ну, вы, хотя бы, обо мне слышали. О вас же я не знаю ничего. Чем могу помочь?
Я присел рядом с ним.
– Дело касается и обычных людей, и созданий Небывальщины…
– Всех?
– Нет, только Зимний Двор. Хотя, вполне возможно, что это только начало. Видите ли, мое расследование привело меня к тому, что вооруженные отряды Церкви убивают фэйри, причем, поскольку в основном погибшие – подданные Зимы, может возникнуть очень неприятный конфликт. Мне бы хотелось этого избежать, по возможности.
Он усмехнулся.
– Единственное число. Значит за вами не стоит Совет.
– Совершенно верно. Они полностью не в курсе ситуации.
Отец Павел долго смотрел вдаль, после чего тихо сказал:
– Север и Зима. В этих краях все, что происходит – имеет отношение к Северу или Зиме.
Я терпеливо ждал.
– Что конкретно вы от меня хотите, Витторио?
– Все, что вы сможете предложить. Я уверен, что тут замешаны внутренние игры Церкви, и более того – именно Выборгской епархии.
Он долго молчал, прежде чем ответить.
– Витторио… Не знаю, в курсе ли вы, но в свое время я отказался от места в Совете из-за политических игр. И здесь, в Церкви, я тоже не хотел бы в них влезать. Тем не менее, я думаю, что смогу помочь вам… Вы знаете историю этого места?
– Честно говоря – нет.
– Жаль. А вот бывший настоятель этого монастыря, Назарий, интересовался. Если вкратце – тут много чего было, начиная со времен «конской головы»…
Я не выдержал.
– Да что это за «голова» такая?
– Капище. Древнее, еще дохристианское. Огромный валун в форме конского черепа, на котором местным фэйри оставляли в жертву коня.
Я замер.
– На поедание?
– ОБ этом разве что королева Зимы знает. Думаю, что большая часть её единорогов благодаря этим коням и выведена, но это только мои домыслы. В любом случае – завеса там тонка, а место намоленное настолько, что вы и отсюда должны чувствовать силу.
Я кивнул, подтверждая.
– Назарий, в целом, очень хороший человек. Не без амбиций, конечно, но с пониманием, что они не должны мешать делу. И ему очень хотелось восстановить это место… Вы понимаете, о чем мы говорим?
Понять это было несложно. Амбициозный настоятель монастыря лез вверх по иерархической лестнице Церкви, и наживал себе противников, некоторые из которых готовы были навлечь на Церковь гнев Мэб. Готовилась колоссальная подстава. Меж тем, отца Павла это не особо волновало, ему было важнее то, чтобы монастырь был восстановлен, а поскольку устремления этого Назария с этим желанием совпадали, он и решил мне помочь хотя бы так, дав направление.
– Как вы думаете, он сможет восстановить монастырь?
– Его уже восстанавливают. Но он мог бы ускорить это, если бы стал викарием Выборгской епархии. Это благое дело. Здесь уставшие души могли бы находить покой.
Я долго молчал, переваривая услышанное.
– Но кто мог бы этому противиться?
– Мир большой, и не один, а множество. Смотрите и слушайте, Витторио… У Бога для каждого из нас свой замысел, и он укажет вам ваш путь, даже если вы в него не верите, и не рассчитываете на это. Ступайте, Витторио… И да поможет вам Бог. А еще – вовсе не обязательно мчаться сюда каждый раз, как вам охота поговорить.
Он вытащил откуда-то визитку, и передал мне.
– Звоните. Мы же все-таки не варвары, техника у нас имеется.
Я усмехнулся в ответ, и отправился обратно, на большую землю.
Когда я вернулся с острова, то задумался. Поскольку все, что я пока узнал, в той или иной степени было связано с Выборгской епархией, логично было бы поискать следы и в самом Выборге, но я, откровенно говоря, был не уверен в этом.
В конце концов, политика творится в больших городах, на роль которого он не подходил, поэтому я вернулся в Питер, который встретил меня вечерним снегом с дождем.
Ну вот все мне нравится в этом городе кроме погоды…
Я неторопливо шел по району, планируя заскочить в магазин, и купить на ужин кусок мяса, когда интуиция взвыла, и тело само бросилось в сторону от того места где я был.
На этот раз мне повезло, и я смог избежать пули, срикошетившей от ближайшей стены, но дело было паршивым.
Народу на улице было мало, но когда в тебя стреляют – это из преимущества превращается в недостаток, ведь тебе не затеряться в толпе, да и стрелок чувствует себя увереннее, не боясь задеть случайных прохожих.
Проклятье, с пулями на меня еще не охотились, и, честно говоря, я даже растерялся. Это явно были люди, а значит, я все-таки успел кому-то наступить на мозоль так, что меня решили убрать.
Я рванул в спасительную темноту питерских дворов, поскольку в голову пришла хорошая мысль о том, что домой такие проблемы лучше не тащить, иначе сестра меня живьем съест, и притаился за одним из деревьев.
Самое лучшее, что есть в охоте, это то, что добыча и охотник могут запросто поменяться местами, а даже у недочародея, такого как я, перед обычным человеком есть ряд преимуществ.
Когда появилась одинокая фигура, высматривающая меня, я даже улыбнулся, и, сфокусировавшись на автоматическом пистолете в ее руке, тихонько шепнул:
– Ad conteram.
Помните, я говорил, что рядом со мной долго не живет ни одна электроника и техника? Для того, чтобы это произошло естественным путем требуется определенно долго находиться рядом с ней, а сейчас – мне требовалось куда как более быстрое решение.
Автоматические пистолеты – бич современного мира. Да, они скорострельны и многозарядны, но вот что касается надежности при столкновении с нашим братом – они оставляют желать лучшего. В этом отношении куда лучше вооружаться револьверами. Кстати, у Стафила я краем уха слышал, что единственным вообще неубиваемым магами пистолетом оказался Маузер К96, что было, впрочем, не удивительно, ведь его создавали задолго до Второй Мировой. Вообще – крайне надежная и безотказная штука, с немеряной убойной силой и точностью, и, хвала звездам, сейчас крайне редкая.
Я тихонько выскользнул из-за дерева и стал приближаться к стрелку, но стоило мне подойти на расстояние вытянутой руки, как я получил хороший удар по ребрам.
Поверьте, после объятий тролля – это ничто. Не особо раздумывая, я влепил короткий удар в солнечное сплетение, после чего добавил раскрытыми ладонями по ушам, и, наконец, схватив за волосы, со всей силы приложил коленом в лоб, дернув его голову вниз.
Нет, я не боец, но достаточно молодой парень, и драться мне доводилось.
– Паскуда… – прошипел голос позади, и что-то очень твердое ударило меня в висок, после чего свет померк окончательно.
Глава 40
Сознание возвращалось крайне неохотно, видимо защищая меня от надвигающейся головной боли.
Ощущения были так себе. Во-первых, руки были жутко неудобно стянуты за спиной
