еще немного времени, к девяти вечера гостей незначительно прибавляется, но все пока вялые. Пристреливаются, присматриваются и ждут: кто-то добычу, кто-то охотников, а кто-то пятничных чудес. Вскоре приходит диджей, музыка становится громче, атмосфера – веселее. Заказы сыплются немного активнее, но свободных стульев за баром еще больше половины, а танцпол и вовсе пуст. Аня болтает с тройкой только что пришедших девушек, лица которых кажутся смутно знакомыми. Если не ошибаюсь – одногруппницы, значит, и мне следует поздороваться.
– Добрый вечер, дамы! – говорю я, чуть потеснив Аню плечом. – Рад видеть вас снова!
Парочка девчонок комично подвисает, а вот третья, в которой я узнаю хозяйку квартиры, где мы с Аней как-то устроили небольшой эротический спектакль, не тушуется.
– Привет! – говорит она мне и многозначительно косится на Аню, строго поправив очки.
– Эмм… Вы же помните Никиту, да?! – не слишком уверенно произносит малышка.
– Конечно помним!
– И очень даже хорошо!
– Еще бы!
Кажется, подружки меня не жалуют, но это неудивительно. Кто вообще любит бывших своих друзей? И мне-то фиолетово, я с ними дружбу водить не собираюсь, а вот Аня ощутимо нервничает. Ей неловко? Стыдно, что снова сошлась со мной? Или дело в чем-то еще?
– Я помешал?!
– Нет! – отвечает бойкая брюнетка. – Мы тут обсуждали студенческую поездку на озеро в воскресенье!
– Как интересно! – Приобнимаю Аню, ощутив ее заторможенную скованность. Снова мне все разруливать? – А меня пригласите?!
– Легко! Я добавлю в список плюс один для Никитиной, если она согласится!
– Так она, значит, отказывается?! – Поглядываю на Аню, но та смотрит только на подруг.
– Не стоит, Лар! У нас все равно уже были планы!
– Правда?! Это какие?! – уточняю я, и Аня спешно поджимает губы, попавшись на вранье.
– Ладно! Вы тут подумайте, обсудите все, а мы пока попробуем найти столик! – говорит брюнетка, чем заслуживает от меня жирный плюс. Неглупая девочка, знает, когда рот открыть, а когда прикрыть. – Ань, сделаешь нам…
– Три «Розовых Пантеры», – заканчивает малышка вместо подруги, и компания уходит.
Принимаемся готовить напитки, затянувшееся молчание потрескивает напряжением.
– Думай вслух, – подстегиваю я, заметив, что морщина на лбу Ани становится чересчур глубокой.
– Это правда не обязательное мероприятие, – объясняет она и передает мне наполненный шейкер.
– Из-за меня? – Активно трясу рукой, смешивая ингредиенты. – Ты стыдишься? Стесняешься?
– Дело не в этом.
– А в чем тогда? Хочешь поехать одна?
– Я вообще не хочу никуда ехать! – выпаливает Аня.
– Причину мне назови!
– Моего нежелания недостаточно?!
– Настоящую причину, а не отмазку! – бросаю ей в тон.
Аня шумно вздыхает, обмакивая края коктейльных рюмок в розовую сахарную крошку, собирается с мыслями и заговаривает чуть ровнее:
– Вряд ли тебе там будет весело, Никит. А если и будет, то всем остальным – нет. Ты же не любишь такое. И я не хочу насильно тащить тебя туда.
– Начнем с того, что какие-то там «остальные» меня не колышут. – Разливаю по бокалам коктейльную смесь, Аня следом – игристое. – А закончим тем, что если я захочу, то могу быть душой любой компании.
– С чего бы тебе этого хотеть?
– С того, что мне стоит познакомиться с теми, с кем тебе еще три года учиться.
– И зачем?
– Чтобы знать в лицо всех твоих пиздюков. Чтобы они запомнили мое и другим передали – не стоит тянуть к Никитиной свои потные ручонки, если жизнь дорога. – Аня замирает, крепче сжимая бутылку, округляет глаза и молча таращится на меня. – Что? Все еще не улавливаешь суть?
– Ты мне не доверяешь?
– Им, – исправляю сурово и присыпаю напитки пищевой блестящей пудрой. – Я вообще тебя никому не доверил бы. Но вряд ли ты обрадуешься, начни я запирать тебя в квартире, верно? Вот, приходится искать более приемлемую альтернативу.
– Попахивает собственничеством.
– А ты только сейчас его почуяла? А, Никитина? – хмыкаю я. – И что теперь, не нравится аромат?
Аня склоняет голову: лоб гладкий, а в глазах… Не знаю, не могу прочесть реакцию.
– Анют! Можно тебя на минутку?! – раздается со стороны голос диджея.
Аня бегло отворачивается и тут же ступает к нему. Не понял. А со мной она закончить не хочет? Быстро передаю коктейли официанту и присоединяюсь к разговору.
– Рита опаздывает, – хрипит Евгеша, опуская на барную стойку микрофон. – Откроешь программу? У меня горло болит. Выручай.
– Хер теплый изнутри приложи! – рявкаю я. – Проблемы твоего горла не проблемы других сотрудников!
– И я рад вас видеть, Никита Сергеевич…
– Все нормально, Жень, – встревает Аня. – Поставь мне «Мисиду». Я тебе минус пару дней назад скидывала.
– Спасибо! – Евгеша почтительно прижимает ладонь к груди и мигом уносится к пульту.
– Ты мне не ответила, – напоминаю я Ане.
– Не рычи, сейчас отвечу, – лукаво ухмыляется она и хватает микрофон.
– Да ладно? Песней?!
– А что, шпионы тебе не докладывали? Я часто пою, как и все сотрудники зала караоке. Ну, кроме тебя, разумеется. Может, хоть так ты поймешь уже, что именно я к тебе чувствую.
Евгеша заканчивает короткую вступительную речь, из динамиков льется плавная, незнакомая мне мелодия. Аня подносит микрофон к губам, но смотрит не на один из экранов, а точно мне в глаза. Ладно, так уж и быть, послушаем, что она скажет. Песнями со мной еще не скандалили; правда, первая строчка, протянутая сладострастным, обволакивающим голосом, действует точно дротик с афродизиаком. Это никакая не ссора. Мать его, это признание! Ничего мерзопакостнее я еще не видел и не слышал, но, вопреки всему, не могу не улыбаться. Слушаю чувственную романтическую чушь, смотрю на умилительную актерскую игру Ани в режиме обольстительной кошечки, которая без труда вводит меня в состояние дурного анабиоза. Все становится мутным и дымчатым. Все, кроме нее. Кроме той, что открыто, смело и честно заявляет…
Мне нравится
Что ты такой… мой…[5]
Аня игриво пританцовывает, не отпуская меня из голубого омута глаз. Ощущения превращаются в волны, что накатывают и накатывают, набирая силу и высоту. Они врезаются в тело, сотрясают мысли, сбивают дыхание. Стираю дистанцию, увлекаемый очаровательными обещаниями, о которых поет Аня. Она сжимает мою футболку в кулаке на уровне пупка, заканчивая выступление, зал наполняется овациями, а я думаю лишь о том, чтобы закинуть Никитину на плечо, уволочь ее подальше и сделать все, о чем она только что попросила. И даже больше…
– Класс! Ты, как всегда, шикарна, Анют! – выкрикивает Евгеша.
Забираю у Ани микрофон и протягиваю диджею не глядя.
– Съебался!
– Не впечатлило? – весело спрашивает Аня.
Опускаю ладонь на ее поясницу и дергаю на себя:
– А похоже?
– Оу, милый, – вызывающе хихикает она, чем заводит
